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怪不得蔡京一談起礦物的事情,蘇散人立刻就偃旗息鼓,愿意臨時(shí)收手,放人一馬了;大概是自己也知道穩(wěn)定的供貨商并不好找,為了保住礦石供應(yīng),哪怕是政敵也得搞搞曖昧。不過……
“先生辛苦辨認(rèn)這些礦石,到底是想做什么呢?”
總不會真是想給皇帝煉點(diǎn)長生不老藥出來吧?他怎么看不出來蘇散人還有這樣的一份忠君之心呢?
“當(dāng)然有大用,而且是非常大的用處。只要準(zhǔn)備足夠的原料,才能嘗試建立一套可靠的技術(shù)體系。”蘇莫道:“不過可惜,這里的礦石雖然繁多,但分類卻實(shí)在混亂不堪,我不得不花費(fèi)大量的精力逐一分辨,進(jìn)度緩慢得多?!?
說到這里,他不覺也嘆了口氣。說實(shí)話蘇莫一開始接手思道院的時(shí)候還是很興高采烈的,自以為只要照著清單按圖索驥,應(yīng)該迅速就能借助原料折騰出點(diǎn)技術(shù)升級,抬腳走上種田基建的康莊大道;但他很快就發(fā)現(xiàn)自己是太天真、太年輕了——與后世的化學(xué)家不同,你不能指望一群中古時(shí)代的方士有什么科學(xué)分類理性判別的意識;他們判斷礦物種類的方法有且僅有一個(gè),那就是看這塊石頭長得像什么——按照這種分類方式搞下去,那當(dāng)然折騰出來的就是一團(tuán)漿糊。
譬如說,現(xiàn)在被牢牢鎖在地底一個(gè)鉛盒里的某塊黃色礦石,當(dāng)初就曾被接收的方士肉眼判斷為石硫黃,富含地底炎火之精,久服可以壯陽——而蘇莫一度也真相信了這個(gè)結(jié)論(喔不包括壯陽的部分);直到他查閱記檔,發(fā)現(xiàn)真有勇士空口服食過這塊“石硫黃”,結(jié)果十日之內(nèi)賓周發(fā)光渾身脫毛,十五日飛升重金屬星球絕無延擱;于是緊急安排實(shí)驗(yàn)檢測,才發(fā)現(xiàn)這大寶貝其實(shí)是一塊黃鉀鐵礦——順便伴生了大量的鈾!
顯而易見,要是蘇莫信了方士的邪亂搞實(shí)驗(yàn),那么少說也得炸掉半個(gè)汴京城,送大家一起去見太奶!
一處不可信,處處都不可信,方士們的記載根本不能再用,蘇莫只有從頭開始,一一整理。而這樣瑣屑的工作,又實(shí)在繁瑣艱苦、難以承擔(dān);尤其是他并不熟悉宋朝的檔案制度,那事情就更難辦了。
“所以,我請小王學(xué)士來,正是要請學(xué)士幫我辦一件事。”蘇莫稍微解釋了面臨的麻煩,順便說出請求:“要想一個(gè)人理清楚這里的礦石,工作量實(shí)在太大。所以還想請你為我舉薦幾位對這些方物丹藥感興趣的儒生,便如當(dāng)年沈括沈存中一樣的人物,到這里來做一做顧問。我奉命提舉司道院,安排幾位客卿的權(quán)限還是有的,待遇上一切好說?!?
還是那句話,在帶宋你辦什么事都必須和士大夫合作;哪怕尋仙問道也是一樣。雖然思道院管轄著眾多的道士工匠奇人異士,但吃過教訓(xùn)的蘇莫根本不敢指望他們什么。工匠們看起來很擅長煉制,但實(shí)際上多半是憑著過往經(jīng)驗(yàn)在硬套,一旦超出經(jīng)驗(yàn)就要麻爪;道士們的優(yōu)勢是他們懂道法、懂玄學(xué),懂那些典籍上神神叨叨的密語,但問題在于,他們也真相信那些神神叨叨的密語,要是哪根筋搭錯(cuò)了把蘇莫苦心煉出來的半成品當(dāng)成升仙小零食給炫了,那就真要讓人坐蠟了。
所以說,你要在帶宋找一個(gè)有基本邏輯、有基礎(chǔ)常識、對四方方物有正常興趣(而不是炫進(jìn)胃袋當(dāng)小零食)的知識分子,那就只能從儒生中找,其中最典型也是最杰出的代表,自然就是沈括——了不起的《夢溪筆談》。
當(dāng)然,這要求實(shí)在有些超出常規(guī)。士大夫之間品評高低,關(guān)注的多半是道德經(jīng)論和文學(xué),估計(jì)沒有幾個(gè)會在意對方的業(yè)余小愛好。所以蘇莫將人請來,如今也只是順口一說,希望小王學(xué)士能夠在將來多多留意罷了。卻不料王棣稍一猶豫,忽地開口:
“如當(dāng)年夢溪先生一般的人物……夢溪先生的子女而今就在京西聚族居住,據(jù)說當(dāng)年修訂夢溪遺作,他的長子長女出力甚多,在家學(xué)上都甚有造詣。若以書招之,或肯俯就。”
蘇莫愣了一愣:“你能把他們招來?”
“在下的叔祖父與夢溪先生有姻親?!?
……好吧果然是士大夫的頂級人脈網(wǎng);某種意義上類似于四次元口袋,當(dāng)你遇到困頓時(shí)只要躺下大喊一聲幫幫我小王學(xué)士,小王學(xué)士就會從天而降,然后從口袋里掏出無數(shù)恰到好處的妙妙人才,幫助你輕而易舉度過難關(guān)——多么厲害的小王學(xué)士!
“不過。”哆啦小王學(xué)士遲疑道:“夢溪先生的長子罷官為民,長女寡居在家,日子都頗為艱難;俸祿上,是否……”
“這個(gè)好說。我可以立刻向皇帝申請一個(gè)研究點(diǎn)石成金的新項(xiàng)目,把經(jīng)費(fèi)先騙下來再說;橫豎不花白不花……不過,沈先生不是做過從三品的殿中值學(xué)士么,怎么還如此困頓呢?”
小王學(xué)士假裝沒聽到前一句話,只簡潔回答:“夢溪先生生前曾與蔡相公不睦?!?
喔不用再解釋什么了。所謂敗則懷恨在心,勝則反攻倒算;蔡京蔡相公一旦秉持大權(quán),當(dāng)然就要瘋狂開展清算。即使沈括已經(jīng)駕鶴西去,那也要將他的子孫盡數(shù)問罪罷官,逼他的親戚割席斷交,甚至設(shè)法銷毀他遺留的一切著作——沈家為了掙扎求存,千方百計(jì)保留一點(diǎn)先輩的遺作,不能不閉門自守,斷絕與外界的往來,漸漸到了如今的田地。