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祝好剜了眼尤衍，她繼續道：“尤大公子之所以不憚，是早將秦女醫買通了？”她笑道：“你大抵不知，我雖請秦女醫入宅診療，亦請了旁的醫師復診，只是未將此事外傳。喔，就算尤大公子有此手段，將就診祝家的醫師盡數以財權誘之，我背上的笞痕卻不會欺騙眾人的雙眼，我只需臨堂褪衣，請大伙一覷便知。”

這便是她當初為何甘愿捱痛，也不請宋攜青為她化去脊背笞傷的原因。

創口亦可作利器。

“裴大人，草民亦可為證，張大人初審時，的確越刑四笞。”

尤衍難以置信，他循聲望去，出口之人確是尤蘅，他雖未指名尤衍，然則，他的這位好弟弟豈會不知張謙與他的勾當？控訴張謙，與控訴他有何異？事到如今，尤衍還有什么不明白的？

他恍然想起，裴應忱尚以張謙的皮面示眾時所言——有此賢弟，其乃大幸。

倒是作諷。

尤衍目露不甘，眼中積怨地一掃尤蘅，然而如此關節，他得當先應付祝好。

尤衍言辭激憤，“你這個不要臉的蕩|婦！分明即將嫁作人婦怎可行外露之事？當眾解衣？敢問祝氏的未婚夫婿可知？可允啊？”

言此，尤衍陡然思及另一樁異事，“裴大人！此女處身淮城名聲向來不堪，可半月前，卻莫名冒出位宋姓貴人，竟以百金將祝氏的身契自草民手中贖回，此女定是耍了些不得見光的手段！不若，如此出生大家的貴公子，豈會以百金求娶一個蕩|婦？更何況，初審時張大人不曾面見宋氏，苦尋此人也是無果！裴大人或可請宋氏入堂呈言！”

“不必解衣。”裴應忱的眼風掃向堂下幾人，“臨堂前，本官早已質詢入祝宅就診的諸位醫師，及初審行刑的差役，方連張謙也已認下此行，據他所稱，擅動私刑為你二人共擬。”

“至于宋氏。”裴應忱稍作思忖，此案實則與祝氏的待婚夫婿無甚干系，可初審時，此人已然未至，而今尤衍欲借此人反潑祝氏的臟水，尤衍的罪狀雖已大抵立定，可他仍有為自己置辯的機會。

他正要遣衙役傳喚宋氏，堂外的差役卻搶先上前通報：“裴大人，衙外有位自稱宋公子的求見，說是……為妻陳冤。”

裴應忱頷首，“請宋氏入堂。”

祝好早已起身，心頭莫名忐忑，她側身朝外遠覷，只見那人偏巧自拐角轉入，他著一身煙青刻絲長衫，行止英英玉立，風度翩翩。

倆人的視線不期然相撞，祝好起先移目。

他在祝好一側駐步，倆人僅隔一臂之距，他微微作揖，并未落跪，舉手投足間天成大雅，“草民攜青，見過裴大人。”

言罷，宋攜青挑眉斜睨仍屈膝長跪的尤衍，他眼下狼狽萬狀，尤衍收受目詢轉眼相看，他分明在此人眼中瞧見一絲鄙薄。

他忽聞宋攜青言道：“尤氏所疑之處，草民皆可闡明。初審之時，草民家母作壽，故返京都，以致張大人及一眾官爺并未在居所尋得草民。此外，眾人最為存疑之處，當是草民出生不俗，卻對翩翩用情至深？亦因此情，惹得翩翩遭人詬病，更成尤氏口中‘不得見光的手段’。”

“雖說此案與草民并無瓜葛，奈何尤氏非得請草民上堂，估摸著也

只是想聽個笑話，或者……俄延審時？眼下既然各眾俱在，那么，攜青便將話說明白。”

“年幼時，雙親領著草民至京都長居，遷居之日，恰巧定在三月廿二，正逢淮城供游墮仙，長街行人如織，將草民與雙親沖散，草民隨人流失散在逼仄的舊巷。所幸，草民因此邂遇翩翩，她幫著草民尋得雙親，數年來，草民未感忘恩，自此，草民對翩翩鐫骨銘心，此情亦是草民重返此城的緣由。”

宋攜青注視祝好，滿目懷情，“翩翩良善堅韌，貌若仙娥，靈心慧性。再則，情愛之事，本就不當相較出身門戶，若倆人有情，便是門當戶對，因此，鐘愛翩翩怎作失常？她這般好的小娘子，值得世間的佼佼愛憐。時隔多年，草民月前得遇翩翩，僅此一瞥，草民心間既定，草民……甚傾翩翩。”

“攜青試問，尤大公子，對此可有疑難？倘若未有……”他的嗓音驟冷，如雪嶺寒峭，“方才你以‘蕩|婦’賤稱翩翩，小娘子的清譽豈是你能置喙？莫說草民尚未成翩翩之夫，他日翩翩既為我妻，所行之事也無須我首肯，她理當先為祝好，后為我妻。你更不當以‘人婦’一稱欲縛女子行舉。”

宋攜青沉聲道：“尤衍，你尚欠翩翩、欠我妻，一句賠錯。”

作者有話說：

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下一章收個尾

第21章 昭昭

祝好耳聞宋攜青之言，只想捂著兩耳尋個洞穴鉆入，她清楚地感受到，四下的注目皆因宋攜青此言而落在她的身上。

宋攜青胡謅亂造的本事倒從未路遇敵手。

尤衍雖說已是半個階下囚，可他在淮城專橫幾十余載，怎會甘心只因宋攜青的三言兩語便對祝好賠不是？

他正要反唇相懟，本是在旁觀望的裴應忱卻率先道：“宋氏言之有理，再且，本官方才已言明，公堂之上不論男女只當平權，尤氏，你不該以‘蕩|婦’一稱有辱祝氏。”

尤衍激憤難消，可見裴應忱如此諍言，他怎敢不向祝好賠錯？是以，尤衍面掛不忿，遙遙朝祝好拱手道：“方才尤某氣急攻心，有失分寸，還望祝姑娘勿怪。”

“敢問尤大公子，您是朝何人作歉呢？”祝好不打算就這樣輕巧地寬宥他，“您站得這般遠，民女怎知大公子可是真心悔悟？再者，音如細蚊，實在教人難以耳清啊。”

宋攜青在一旁附和，“如此，煩請尤大公子，移步至翩翩跟前賠禮作歉。”

尤衍見裴應忱不阻，想來正是默許他們一干人的作派。

豈有此理！她夫妻二人在此一唱一和，簡直欺人太甚！

無形的強逼下，尤衍只得近身向前，他再次拱手作揖，此番語調倒顯幾分誠摯，“尤某愧對祝姑娘，不應以‘蕩|婦’賤名稱之，千錯萬錯，皆在尤某。”

尤衍言罷，立足上堂的裴應忱緊接著道：“如今，想來尤氏于宋氏已無疑處？諸證也已呈堂，若苦主與被告再無另事需稟，本官遂可依律定案。”

此話一出，眾人心下俱是一緊，祝好一行人自是憂慮此案判得太輕，反觀尤衍，而是懼怕此案判得太重。

如此屏心靜氣的時刻，堂外衙役上前報呈道：“裴大人，林主簿求見。”

“傳。”

林主簿？尤衍記得此人，淮城諸官誰不曾與尤家往來結交、沾點親故？可偏偏這位林主簿生性淡泊，視名利于空物，尤衍連番以萬貫財帛相誘皆鬧了個空，為此，他甚至托張謙累次揪他小辮，林主簿今兒個臨堂……莫不是開竅了？

嗐，尤衍暗喟，他雖然只是個區區九品的小主簿，然而，若愿在裴應忱跟前替他寬言幾句亦是好的。

林主簿身穿官袍挺腰步近，他年未半百，卻已龐眉白發，尤衍見他入堂即跪，心中的期冀增了幾分。

林主簿整袖叩拜，“下官見過裴大人。”

裴應忱：“主簿何事需稟？起身再言。”

“是。”林主簿撐膝站起，他先是眼觀跪堂的尤衍，方才道：“十年前，小女因與尤衍的姬妾事發口角，尤衍得知此事，竟與家仆將小女圍堵在荒郊，她年芳二十，腹中已有七月身孕，卻因姑娘家不大不小的閨事被一眾人活活毆打致死，可笑下官身為此城地方官，卻難保小女平安！”