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謝樂之悄悄在背后嘀咕：“這老和尚滿臉銅臭氣，哪有得道高僧的模樣。母皇也是，每年都從私庫走一大筆香火錢，依我看來，與白白浪費了沒什么兩樣。”

“別胡說。”謝元嘉聽見了，輕斥她：“母皇是求一個心安。”

謝樂之撇撇嘴，滿臉不屑。

謝平安望一望姐姐的臉色，見她神思不寧，知曉她尚在為淮河水患一事憂心，又望見母皇眉心深蹙，只覺是自己病體拖累她們。

若非她，她們此刻應在明政殿商議賑災。

“母皇。”謝平安忽而上前一步，開口道：“重塑金身太過靡費，兒臣以為不必。兒臣身子好壞，仰仗的是太醫院與清虛散人的醫術。禮佛重在誠心，不在黃白之物上。”

施善霎時收了笑，正經道：“二殿下，您這樣說就不對了。小寺僧人年年為您誦經百日這才以達天聽，得了佛祖庇佑。您身子這些年也的確好了許多呀，怎能說無用呢。”

謝平安還欲再辯，徐觀瀾攔住她：“好了，平安。”

一向乖順的平安今日卻格外執拗，忽然跪下來：“母皇，兒臣當真不需要。淮河決堤，漂沒萬家，百姓食不果腹，衣不蔽體。這筆香火錢，兒臣情愿用于治水修堤。”

施善急了，“二殿下，這水患的事兒自有文武大臣操心，您多什么心啊。您就不怕撤了供奉，佛祖生了您的氣？”

謝平安喘息微微，淚光點點，西子般病弱，卻一再堅持道：“母皇，壽數自有天定，兒臣先天不足。即便年年為我大費周章，重塑佛身，效用也微乎其微，不如撥給淮州以作賑災，也算為兒臣積德積福了。”

謝元嘉不想，一向體弱的平安竟有如此心勁韌性，她的目光猶豫地徘徊，倒不知此時該替誰說話了。

謝樂之直截了當地開口：“母皇，兒臣以為，二姊所說有理。”

謝元嘉斟酌后道：“母皇，既然平安如此堅持，不若撥出重塑佛身一半的銀款來送至淮州。如此也可得一個兩全。”

施善真急了，跪下道：“陛下不可呀——”

謝朝晏淡淡地掃女兒們一眼，竟是半點也不曾妥協：“孩子們年紀還小，胡言亂語罷了。汝青，這件事，你要辦好。”

施善得了保證，見好就收，再次如大肚佛般笑起，“是是。陛下安心。”

第43章 蝕月（六）

謝平安整日都懨懨的，一直到傍晚放燈前都悶悶不樂，清虛散人給她診脈后，她就待在禪房一步未出。

姊妹倆有心想讓她開心起來，晚間捧著兩盞做工別致的蓮燈一道來尋她。

謝元嘉想得周到：“平安這時也未出房門，想來沒用飯，我們經過膳房時順路給她要一碗酒釀圓子罷。”

誰知兩人說明來意，小沙彌卻笑著答道：“方才太傅已經吩咐過了。”

謝樂之吹了聲口哨，“果然啊，二姊根本不必我們擔心。自有爹為她周全。回了吧長姐。”

謝元嘉卻道：“還是去看看吧。”

謝樂之不置可否，但也跟在她身后，兩人一道到了謝平安歇息的禪房前。

為避嫌，禪房門大開。

徐觀瀾正親手喂謝平安吃酒釀，眼神疼惜：“平安，你的心思也莫要太重了。清虛說過，這對你的身子無益。”

謝平安輕輕地搖了搖頭，“阿爹。我很難不去想。我是投生皇室才被母皇保下一條命，可天下萬民并不如我運好。我得天獨厚，理應為他們請命。

“這大相國寺本該是佛門清凈之地，可那施善欲壑難填，年年巧立名目，哄得母皇投下大筆香火錢。母皇如此天縱英明之人，為何會識不破他呢？”

徐觀瀾沉吟一瞬，似有難言之隱。

謝平安沒有放過他的須臾躊躇，追問道：“阿爹能否告訴我，這其中的緣由。”

徐觀瀾仍是猶豫：“都是陳年舊事了。”

“阿爹告訴我吧，只當是寬我的心。否則，我又要多想了。”

徐觀瀾嘆口氣：“其實，你降生以前，你母皇從不信佛。宮里莫說佛堂，連本佛經都尋不見。她那時還曾下令禁佛，經像悉毀，僧人還俗。她以為寺僧愈多，是非愈多，僧侶侵占農田，逃避租稅力役，于國于民并無裨益。”

謝平安微微一怔，“那母皇如今為何——”

她不太明白。

“平安。這事不要怪你母皇，要怪你怪我就是。”

徐觀瀾撫過她發頂，低聲道：“那時我與北戎一戰，重傷昏迷，倒在戰場上。死訊傳回京城，你母皇心神憂懼之下生了你。你是早產的，才會先天不足。