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瑪蒂爾德指向遠處的山。此時雨勢漸小，遠處的景象顯露出來。在遙遠的地平線上，已經可以看到山頂上古老城堡的墻壁。

「你怎么知道？」

「算是猜的吧。這條線路人不多，能去的目的地也很少。」

「你家在這邊嗎？」

「嗯，離這不遠。沿著這條河，一直往上游走。」

雨勢稍小了。兩人動身繼續出發。在這個區域，谷歌地圖也沒有地點標註，這讓愛爾莎感到有些頭疼。所幸瑪蒂爾德對這條路頗為熟悉，有了嚮導的幫助，她感到輕松不少。

愛爾莎猶豫了一下，還是問道：

「我們是不是見過？」

瑪蒂爾德原本走在前面。聽到這個問題，她停住腳步，轉過身來。愛爾莎一腳踩在樹根上，一手扶著石頭，歪著頭認真地端詳起瑪蒂爾德的臉。瑪蒂爾德被她看得有些不好意思，連忙咳嗽了幾聲，微微低下了頭。

「我們既然是同一所學校的，見過也不奇怪吧？」半晌，瑪蒂爾德終于說話了。這既讓愛爾莎感到解脫，心里卻又彷彿有些失落。

「這樣啊。」她說。

令人眩暈的日光似乎又照進了林間，彷彿連雨聲也消退了。忽然又有一陣狂風吹過山間的甬道，一滴掛在樹葉上的水珠滑落下來，滴在了愛爾莎的臉上。她抬起頭，瑪蒂爾德已經與她拉開了一段距離，此刻正站在前面等她。

果然，登上山頂以后，雨已經停了。升騰的霧氣在成片的樹林與形態各異的巖石群落之中瀰漫開來。在霧的掩映下，層疊錯落的巖石只露出了朦朧的輪廓。愛爾莎已經疲憊不堪。儘管山石表面凹凸不平，部分還覆著苔蘚，但她已經顧不上衣物的整潔了，坐到石頭上開始休息。

「城堡還要往前走一段，穿過一座橋，差不多就到了。」瑪蒂爾德遞了一瓶水給她。

「真遠啊！」愛爾莎感嘆起來。

其實已經不算遠了，隨著霧氣漸漸消退，似乎已經可以望見那座橋。

這座古樸的石橋橫跨在怪石之間，薄紗般的云霧纏繞著橋身。在橋的另一端，更為陡峭的藍灰色山體在灰濛濛的天際下若隱若現。

跨過石橋以后，天徹底放晴了。遠方的云底透出一條淺金色的光帶，照亮了群山的脊線。從這里望去，那座固若金湯的山頂要塞，就鑲嵌在翠綠的樹林之中。

高大的門樓映入眼簾，這是一個面對著山路的狹窄通道，同樣也是通向城堡的主門。紙上談兵的愛爾莎還是第一次親眼見到如此宏偉的城堡建筑群，疲憊彷彿已經煙消云散了。這座城堡在十六世紀擴建為稜堡，后來又改為監獄。雖然已經看不到它在中世紀的原貌，但是這樣古老而壯觀的景象，也令人心生滿足。

兩人都不著急進入城堡參觀，而是沿著城墻漫步。她們沿著狹窄的石板小道前行，兩側都是城墻，墻體由粗糙的砂巖砌成，每隔一段距離就有一個瞭望孔。道路略有些起伏，石板已被踩得很光滑，空氣中仍然瀰漫著淡淡的泥土和青草香。抬頭望去，埃爾塔河如一條銀帶蜿蜒流淌，秋風吹過，帶來一絲涼意，城墻上繪著埃爾施塔特家族紋章的旗幟迎風飄動。

游客很少，簡直看不到幾個人。陽光透過云層照在河面上，一艘小船緩緩劃過，破開一道道水紋。河岸邊的樹木在秋風中微微搖曳，泛著橙紅的色彩。