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“我讓你住在這州牧府，卻也讓你時時處于險境。我占有你的身體，卻從未問過你是否愿意。我享受著你嘔心瀝血換來的勝利，卻連一句真正的謝意都說不出口。”他的聲音越來越低，帶著一種罕有的挫敗感，“我除了這身蠻力，除了這反復無常的性情，還能給你什么？”

季桓沉默了。他不知道該如何回答這個問題。他想要的，呂布給不起，這世道也給不起。他想要的是這個人能活下去，能打破那個注定悲慘的結局。而他自己，不過是實現這個目標的工具。

可當呂布用這樣一種近乎自我剖析的語氣說話時，他那顆早已被理性包裹的心還是被刺破了防線。

“主公……”他剛想開口說些什么，卻被呂布打斷。

“別叫我主公。”呂布停下腳步，轉過身定定地看著他，“至少在這里，只有你我二人的時候，別這么叫。”

“那……叫什么？”

呂布的喉結滾動了一下。他似乎想說出那個名字，卻又覺得太過滾燙，會灼傷自己的舌頭。最終他只是走過來，重新在季桓身邊坐下，用一種近乎嘆息的語氣說：

“我不知道。”

書房內再次陷入了長久的沉默。但這一次的沉默，與之前的任何一次都不同。空氣中，有什么東西正在悄然改變。那道橫亙在主公與謀士、占有者與被占有者之間的堅冰，似乎裂開了一道細微的縫隙。

不知過了多久，一陣急促的腳步聲從院外由遠及近，打破了這難得的靜謐。

“先生！先生！”一個親兵的聲音在門外響起，帶著壓抑不住的急切，“有……有故人，從壽春潛回，有要事稟報！”

季桓與呂布對視一眼，都在對方的眼中看到了驚愕。

從壽春潛回？難道是陳宮那邊出了什么變故？

季桓立刻起身，拉開房門。門外，一個渾身濕透、滿臉泥污的信使正被兩名親兵攙扶著，見到季桓，他像是用盡了最后一絲力氣，從懷中掏出一個用油布緊緊包裹的竹管，顫聲道：

“季先生……公臺先生他……讓我帶一句話……”

“他說什么？”季桓的心猛地揪緊。

信使大口地喘著氣，眼中滿是驚恐與駭然，他一字一頓地說道：

“天……崩……了。”

第40章 舉棋難定時

“天……崩……了。”

這三個字，像三支淬了冰的利箭，瞬間射穿了書房內那片刻的溫存。信使說完，便頭一歪，徹底昏死過去。

呂布的身體在那一剎那僵硬如鐵。他松開了握著季桓的手，不是因為驚駭，而是因為一股幾乎要將他自己焚為灰燼的滔天殺意，正從他的四肢百骸瘋狂地涌向心臟。他那雙剛剛才流露出一絲迷茫的眼眸，此刻已然被血色完全占據。

季桓卻比他更快。在呂布的殺意徹底爆發之前，他已一步上前，從昏死的信使懷中將那個竹管緊緊握在手里。他沒有立刻打開，他的指尖在冰涼的竹管上微微顫抖，但他的眼神卻在瞬間恢復了絕對的冷靜。

“主公！立刻召集所有核心將領、文官，于大堂議事！快！”

呂布猛地轉頭，那雙赤紅的眼睛死死地盯著季桓，仿佛要將他生吞活剝。但在那片血色深處，卻又倒映著季桓那張冷靜的臉。他看到了一種依賴，一種慣性。他下意識地選擇了聽從。

“來人！”他發出一聲壓抑的低吼，震得門窗嗡嗡作響，“鳴鐘！所有校尉以上將官，一刻之內，大堂議事！”

靜謐的夜，被徹底撕碎了。

州牧府內沉寂的黑暗被無數支倉促點燃的火把劃破，急促的鐘聲如同一陣陣不祥的預言，傳遍了下邳城的每一個角落。士兵奔跑的腳步聲、甲胄碰撞的金屬聲、將官們驚疑不定的喝問聲，交織成一片混亂的序曲。

大堂之內，燈火通明。

高順、張遼、魏續、宋憲等一眾并州悍將，盔甲都來不及穿戴整齊，臉上帶著濃重的睡意與驚疑匆匆趕到。而以陳珪為首的徐州文官，更是衣冠不整，神色惶然。他們不知道在這深夜，是什么樣的驚天變故，能引得呂布發出如此嚴厲的召集令。

呂布按劍立于堂上，一言不發。他已經換上了一身完整的鎧甲，那張英俊的面孔在跳動的火光下顯得棱角分明，卻也陰沉得可怕。所有人都被他身上散發出的那股山雨欲來的氣息所震懾，不敢發出一絲聲響。

直到季桓手持著那個小小的竹管，緩步走入大堂。

他依舊是一襲黑衣，臉色蒼白，但腳步卻異常沉穩。他走到堂中，所有人的目光都跟隨著他。

“諸位，”他環視了一圈，聲音清晰而冷冽，“深夜召集各位，是因我軍收到了來自壽春的……死訊。”