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最后一朵粉花松動(dòng),飛升高空,化為一輪黑月,月下萬(wàn)籟皆寂,唯有只狐貍閃現(xiàn)。方士皺著眉頭思量半天,終于說(shuō)到:“恕我才疏學(xué)淺,不明其意?!?
“這未來(lái)還真是事多?!被噬细锌f(shuō)。
齊軒璦也推了一盞茶花燈過(guò)去,花燈在水中悠悠前行。沈洛專注盯著花燈,忽而一只大手猛然將她拉開(kāi),手的氣力極大,一下子將她拉走好遠(yuǎn)。
一具尸體從空中落下,砸進(jìn)幽紫池畔之中,瞬間浪花四濺。事情發(fā)生太快,除沈洧和夏侯常均外,沒(méi)有人反應(yīng)過(guò)來(lái),他們倆一人拉著一個(gè)跑開(kāi),皇上那邊跑動(dòng)稍慢,幸有蓑衣遮擋只濕了袖口鞋襪,沈洛沒(méi)被水濺,手臂卻被拉扯得生疼。
又有數(shù)具尸體被人從山壁拋落而下,尸身穿有貴族衣袍,而用投石器將它們拋落的人則穿著貴族鎧甲,其中一人甚至朝他們作了一個(gè)揖。
“不知死活!”沈洧大怒道。他跪下向皇上請(qǐng)命去追。夏侯常均怒道:“先護(hù)送皇上回別院!”沈洛有些膽寒,連夏侯將軍也憂心他自己不能護(hù)皇上周全。
作揖那人拿出一支玉笛,吹奏《月夜烽煙曲》,悠揚(yáng)的笛聲在山谷間回蕩,壁崖冬眠的彩鳥(niǎo)陸續(xù)醒來(lái)。它們飛離山壁在空中盤(pán)旋,很快身上的羽毛化為黑色?!翱旎厣蕉?,別讓它們聞著肉味!”夏侯常均大喊。其中幾只早醒的,已經(jīng)朝他們襲來(lái)。沈洧不避鳥(niǎo)喙鋒芒,直接抓住鳥(niǎo)頭將它們捏死。他眼里有熊熊的怒火,死瞪壁崖上的人?!吧蜾ⅲ灰獞賾?zhàn)!”夏侯常均命令道。更多鳥(niǎo)聞著同伴的血味,朝他們飛襲而來(lái)。
一行人匆忙跑進(jìn)山洞里。
第88章 別院風(fēng)云(一)
一
一行人腳步快到幾乎是在飛,前足尖剛踩地,后足即邁上前。洞內(nèi)幽魅詭譎更勝之前,洞頂石壁的黑色小蟲(chóng)已經(jīng)蔓延至洞底,組合成一群獠牙利爪的怪物在石壁上走動(dòng)。隨著《月夜烽煙曲》的笛聲穿透進(jìn)來(lái),它們一個(gè)個(gè)更加活躍,不斷在石壁上撲來(lái)?yè)淙?,似乎想從中跳脫出?lái),洞底自然光線極好,人們一進(jìn)洞立即就注意到兇神惡煞的黑影怪物,踟躕原地不敢繼續(xù)往前。沈洧和士兵堵在門(mén)前,拿長(zhǎng)刀砍殺想沖進(jìn)來(lái)?yè)湟У暮邙B(niǎo)。
黑鳥(niǎo)聞著同伴的血腥味成群飛來(lái),黑壓壓一片填滿洞口?!八鼈冎型拘褋?lái),要吃飽肉才會(huì)重新冬眠?!毕暮畛>f(shuō)。他和維止公公護(hù)在皇上周圍。
沈洛獨(dú)自走往洞內(nèi)深處,她試探性拍了拍手,洞壁熒光粉末為之閃爍,企圖撲襲她的黑影怪物不情愿地往后退。夏侯常均立即領(lǐng)悟,開(kāi)始大力拍手。其他人見(jiàn)夏侯將軍拍手,自己也跟著拍,直到沈洧加入其中,熒色光芒才更勝。黑影怪物快速消散。
他們邊拍手,邊沖往石梯。石壁里的水流湍急,似欲噴涌而出,不少黑鳥(niǎo)聽(tīng)見(jiàn)巨大水流聲,回旋飛走。黑影怪物也恢復(fù)成不易察覺(jué)的蟲(chóng)子形態(tài),除了沈氏姐弟,其余人在爬石梯過(guò)程中不再拍手,他們喘著粗氣,扶著石壁借力快速往上爬。
等爬上山洞頂部,沈洧發(fā)現(xiàn)少了一名士兵。他沖著下方大吼,沒(méi)有人回應(yīng)。“怎么可能!明明是我殿后,他什么時(shí)候不見(jiàn)的?”沈洧驚疑道。忽的,石梯間有撲哧聲,一只黑鳥(niǎo)沖出來(lái)直往撲他臉,他眼疾手快一把抓住黑鳥(niǎo)砸死在墻。
“快快快!將石頭推回去,等會(huì)兒它們聞著血腥味又該來(lái)了!”維止公公急忙說(shuō)。沈洧又沖下面喊了一聲,在更多撲哧聲靠近前,他和士兵趕緊將巨石推回原位。維止公公臉色難看之極,怪罪沈洧行動(dòng)緩慢。
一行人匆忙走往洞外。山間寧?kù)o安然,唯有幾只中箭死鶯在地。他們極為警惕地返回別院。別院側(cè)門(mén)外是夏侯常均刻意布置的真空地帶,沒(méi)有巡邏侍衛(wèi)把守,而院內(nèi)皇家侍衛(wèi)云集,沈洧第一個(gè)進(jìn)去,雙方立即有了手上的交互,站在二層高處的弓箭手紛紛拉弓上弦。維止公公隨即走進(jìn),才避免進(jìn)一步的沖突。
院內(nèi)尚不知發(fā)生何事,中庭花園走動(dòng)的貴族增多?;噬系热送高^(guò)書(shū)房窗戶,看見(jiàn)外面的歡聲笑語(yǔ)恍若隔世。
維止公公走到前門(mén),詢問(wèn)侍衛(wèi)長(zhǎng):“可有人來(lái)找?”對(duì)方搖頭,表示無(wú)事。他面色沉凝說(shuō):“去請(qǐng)大鴻臚來(lái)?!?
皇上、夏侯常均、慕容不疑及沈洧坐在書(shū)房里,認(rèn)真梳理上午發(fā)生的事。慕容不疑對(duì)皇上擅自出行,沒(méi)有事先告知他頗有怨詞。
“若大司空他們見(jiàn)你不在,必會(huì)疑心?!本S止公公笑說(shuō)。沈洛為他們倒茶。沈洧接過(guò)茶杯,仍為山間的事氣憤不已。他彈身而起,請(qǐng)命道:“懇請(qǐng)皇上派臣到山中捉拿刺客!”
“沈校尉英勇可嘉!”慕容不疑淡笑飲茶,他不急不緩勸說(shuō)。“然那些刺客是有備而來(lái),他們既敢在皇上眼前挑釁,就不怕人去找。在沒(méi)摸清他們棋路前,萬(wàn)不可貿(mào)然行動(dòng)?!?
沈洛回到皇上身邊,沉靜說(shuō):“刺客穿著貴族鎧甲,說(shuō)不定還有同伙潛伏在院內(nèi)?!蹦饺莶灰少澩f(shuō):“現(xiàn)在,確保別院安全才是最緊要的事。”
“讓搜山的人都回來(lái)?!被噬铣林f(shuō)。他從山谷回來(lái)的一路上都保持超然冷靜,沒(méi)有流露出絲毫的慌張與慍怒。
“提前召他們回來(lái),會(huì)引起院內(nèi)貴族的猜疑。”維止公公說(shuō)。
“事情瞞不住的,”慕容不疑潑冷水說(shuō)?!皩?duì)方擺明是在狩獵,還穿著貴族鎧甲降低人提防,如若放任貴族在外不管,被韓績(jī)他們知道,回去非把大殿寶頂給掀了不可?!?
“可先召貴族回來(lái),讓侍衛(wèi)隊(duì)繼續(xù)搜山?!毕暮畛>f(shuō)。
“全都回來(lái),朕要將內(nèi)賊一個(gè)個(gè)都清出來(lái)。”皇上冷然說(shuō)。
二
夏侯常均、慕容不疑和皇上共用午膳,下午他們還要到議事廳商議事情。沈洛則與青萍等人交接,有短暫的午休。
她走往二層花園時(shí),貴族四五成群討論事情,他們臉上再次流露出不安神情。有人注意到她,用胳膊肘悄悄提醒身邊人,很快一群人的注意力都在她身上,他們假裝繼續(xù)聊天,聊一些瑣碎事,聲音甚至比先前更大,但眼睛不時(shí)瞥過(guò)沈洛,似乎想從她身上找著什么線索。
沈洛不動(dòng)聲色經(jīng)過(guò)人群,暗想山間有內(nèi)賊的消息已經(jīng)傳開(kāi)。書(shū)房會(huì)議結(jié)束后,沈洧最先從側(cè)門(mén)離開(kāi),他按慕容不疑囑咐,跑到山間繞上小半圈從正門(mén)回來(lái),大肆宣揚(yáng)有刺客裝扮成貴族一事。不過(guò)一盞茶的功夫,別院內(nèi)所有人都聽(tīng)聞了。
韓績(jī)等貴族大臣穿著嶄新的絲緞黑袍從東院出來(lái),他們臉色極為嚴(yán)肅,一副要去興師問(wèn)罪的架勢(shì)?!吧?qū)m女!”韓績(jī)注意到她,朗聲呼喚道。沈洛僵直停留在原地,在她到宣室殿的兩年多里,兩人從未有過(guò)什么交流,韓績(jī)看待她同青萍等宮女并無(wú)分別,這是他第一次叫她名字。
“沈?qū)m女剛從書(shū)房出來(lái),可是已知山間之事?”韓績(jī)獨(dú)自大步上前問(wèn)。他面帶笑容,卻仍給人極強(qiáng)的威嚴(yán)感。
沈洛摸不準(zhǔn)皇上想假裝自己幾時(shí)知道,因而只是笑了笑,沒(méi)有說(shuō)話。此時(shí),院內(nèi)號(hào)角聲響起,其聲悠遠(yuǎn),回蕩在山間。這是召喚士兵回來(lái)的訊號(hào)?!俺夯首映鲂星?,說(shuō)要去尋找那傳聞中的石影壁潭,也不知找著沒(méi)?”韓績(jī)望向蔥郁山間感念道,“皇上今日也到山間散步去了?”他問(wèn)。
沈洛微露詫異說(shuō):“皇上上午忙于公務(wù),未曾離開(kāi)書(shū)房。”韓績(jī)看向她的腳,沈洛順著發(fā)現(xiàn)自己鞋面淤泥。
她內(nèi)心一震,臉上仍維持鎮(zhèn)定說(shuō):“這是昨夜在一層閑逛所留,今天起太早忘換了,還請(qǐng)大司空見(jiàn)諒!”
“哦...”韓績(jī)笑回,轉(zhuǎn)身離去。程獻(xiàn)之也從正院里出來(lái),他與韓績(jī)等人匯合后,雙手夸張舞動(dòng)似在抱怨什么。他們邊激烈討論,邊去見(jiàn)皇上。
中午,膳堂人流如織。
狩獵的貴族隊(duì)伍陸續(xù)返回,他們沿途沒(méi)有發(fā)現(xiàn)刺客蹤跡,但獵回不少野獸。他們穿著鎧甲侃侃而談,對(duì)皇上提前召回他們感到不解。仆役低身在他們之間穿梭,忙著倒茶遞帕、安放馬扎。
五名貴族新走進(jìn)來(lái),其中的一名高大的青年環(huán)視膳堂,大聲嚷道:“是哪個(gè)先回來(lái)亂傳消息說(shuō)有內(nèi)賊的?”
坐在正在聊天的其他人紛紛看向他,“是李郎?。 庇腥苏泻舻?,仆役趕緊引他們五人坐在靠窗位置。
“我們剛發(fā)現(xiàn)虎糞要去找,號(hào)角聲就響了起來(lái),一上午全白忙活?!崩罾勺潞?,繼續(xù)嚷道。
“可惜,可惜!”有人搭腔道。
“問(wèn)了回來(lái)的人,沒(méi)一個(gè)遇到刺客的。那個(gè)校尉獨(dú)自一人,是在哪里發(fā)現(xiàn)的?”李郎同伴抱怨道。
“別不是昨天在中庭受了驚嚇,今天草木皆兵吧?”另一個(gè)同伴諷刺說(shuō)。
周圍的人跟著笑了起來(lái)?!皠e胡說(shuō)!”有人跨過(guò)兩個(gè)桌案過(guò)來(lái)制止,他壓低聲提醒說(shuō):“回稟消息的人是承晟堂沈?qū)m女的弟弟?!?
“那...”他們聲音放低,竊竊私語(yǔ)。