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“哎好好。”吳用忙不迭地掏出鑰匙開門，“最好大人能幫小人把這個小子給抓到，真是人不可貌相，長得人模狗樣的，居然欠人錢財。”

開了門，點上燈燭，院內屋內都是尋常，沒有倉皇離開的跡象。但是，值錢的物什卻一件都沒看到。

“我就說吧！”吳用捶胸頓足，“果然是跑了。”

許之城秉一支燭在屋內到處走。

鋪蓋是房東的，沒有帶走，疊得整整齊齊。

筆墨紙硯都不見了，書也一本不剩，想來確是個讀書人。

窗前的花瓶中插著一支梅花，將敗未敗的樣子，看來主人走的時日不算太長。

這個人確然是離開了，但是離開的并不倉促，而是早有打算。許之城又細細查看一番，發現一只矮柜中躺著封信并幾兩碎銀。

信沒有裝入信封，上面寥寥數字。許之城略瞥了瞥，對房東道：“寫給你的，他人雖跑了，短你的銀錢倒是留下來了。”

吳用急忙跑上前來，捧著書信并幾兩碎銀唏噓道：“看來是我錯怪沈生了。”

許之城沒有理會他，繼續在房中仔細查看，終于停在了一只軟榻前。這只榻可坐可臥，在頭枕的部位許之城發現了一抹紅色。紅色比較新鮮，不是血，倒像是胭脂水粉或唇脂。

許之城比劃了比劃，抬頭望向房東：“能不能找個剪子將這一塊給剪下來？”

房東吳用張大了嘴，表情極其不忍：“大……大人，若是對大人辦案有所幫助，小人定當鞠躬盡瘁，只是這……這緞子……”

“原價賠給你。”許之城接話道，“如何？能拿剪子給我么？”

“能能！”吳用從原地彈起來，急忙取了剪子畢恭畢敬遞過去。

許之城舉起剪子“咔嚓”幾下將印有紅色的鍛布給收了起來，轉身對帽兒道：“去，取了銀兩賠給人家。”

帽兒嘴里嘟嘟囔囔：“下半個月又吃不著幾頓肉了……”

許之城又囑咐了一番房東，道是這宅院暫且不能租出去，也不能動里邊的東西后方才告辭回府。

頂著星光回去的一路上，許之城都在琢磨一件事，方才房東口中提到的租客喚作沈璉，他覺得這個名字好似在哪里聽過，卻一時想不起來。

讀書人、讀書人……

對了，三年前的科考有一名試子便是這個名字。這名叫做沈璉的試子來自浙江杭州，文采斐然，小有名聲，但最后卻沒有登科，甚至連殿選都沒有進。這其中到底發生了什么事，許之城這個剛來京師的官不太清楚。

想到這里，許之城不由加快了腳步，帽兒在后面不情愿地追:“大人，你沒吃飯怎也能那么快？哎大人，那不是回府的路啊！”

許之城的確沒有回府，而是去了王有齡府上，帽兒則被提前打發回去了。

“說你是來蹭飯的呢，又過了飯點。可若說不是，你又沒吃飯。”王有齡假裝怪責，口里又道，“總不好讓你吃剩的，我讓廚房下碗面給你。”

許之城就著面前的冷茶喝了一口:“不講究，我來就是想向有齡兄打聽一個人，沈璉，你可有印象？”

“沈璉？”王有齡皺了皺眉，“蘭亭公子？”

第21章

許之城雙目發亮:“有齡兄果然見多識廣。”