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錦繡被問了這許多后,已經有些坐不住了,兩只腳尖向著門口的方向傾斜,許之城笑了笑,道:“我看錦繡姑娘也累了,今日就先問到這里好了。”
錦繡如獲大赦,簡單行了個禮后匆匆離開了。
管事的守在外頭,見錦繡出來后趕緊進得門去:“大人,可要再傳什么人來問問?”
“不必了。”許之城道,“有誰熟悉這山里的,一會兒帶我出去走走。啊對了,讓錦繡姑娘回去吧。”
管事的依言去了,心里卻犯起了嘀咕,這許大人不著急查案,竟還有心思去山中逛逛。管事的這樣想著,便招來了一邊的小廝叮囑了兩句,小廝點點頭,迅速躥出門去。
許之城叫來了帽兒,輕聲囑咐:“給你一個要緊的任務,一會兒你去盯著錦繡,只要她不在太師府,你就跟上她,看她去了哪里,每個地方都回來報給我,一個都不許漏。”
帽兒嘴里塞著饅頭“嗚嗚”地點頭,右手剛伸出準備夾咸菜便被許之城給打了回去:“趕緊去,跟丟了唯你是問。”
帽兒一撅嘴,不情不愿地啃著饅頭走了出去。
既然崔宛兒和他人偷逃出去,以她養尊處優的情況定然吃不得太多苦,因此,選的山路應是既隱蔽又相對好走的。
許之城循著北面的小道一路往山上去。去往山上的小路上腳印雜亂無章,許之城嘆了口氣,想來崔宛兒失蹤后崔太師已著府兵將山上給搜了一遍,即便有任何痕跡也被破壞了。
山上有一處廢棄的工棚,許之城緩緩踱了進去。棚內昏暗雜亂,但正中有兩張木凳看似還能坐人。許之城俯下身用手指輕輕撫過木凳表面,發現凳上只有一層薄薄的浮灰。如此看來,前兩日恐怕有人來過此處。
許之城舉目四望,棚內沒有生活痕跡,因此來人只是在此處歇腳而已。不遠處有一片水漬,水漬里粘了一點破碎的書頁,許之城上前撿起細細看去,不由暗自驚嘆了一聲。
這頁殘片上的文字應是來自前朝的一本風物筆記,筆記記載的文字晦澀高深,少有人看得明白,因此看此書的人文學造詣絕非凡品。
出了工棚,許之城又往前探了探路,發現前方便可拐上主路,想來那晚崔宛兒與他人便是從此下了山。
別苑小廝來報,道是崔太師來到,由此許之城就地折返,回了別苑。
許之城覺得崔太師的表情有些晦澀莫名,再加上欲言又止,便心領神會地隨手關上了房門。
“許大人,可曾查到是什么人將小女擄走?”崔太師迫不及待地問。
“太師,恐怕令千金并非是被人擄走,而是與人私逃了。”許之城不緊不慢地答道。
“胡說!”崔太師惱羞成怒,“我的女兒怎能做出這種事?!”
“難道太師不是也發現了什么才匆匆趕來別苑的么?”許之城望著他,問得直接。
“這……”崔太師拉下臉來,眼中隱隱有猶豫之色。
“太師難道不想早日找到令千金?”
崔太師掙扎了一下,終于道:“也罷,老夫且只告訴你一人,老夫回府里與夫人翻了翻東西,發現家里不少值錢的財物都不見了,但是銀票卻都未動。”
“那就對了。”許之城點頭,“令千金看來計劃周密,知道用銀票的話容易被府里查到,所以只拿了些值錢的可以典當的東西。”
“哼!”崔太師不耐地甩了甩袍袖,“養了這么個女兒,真是家門不幸!”
第20章
許之城沒有在別苑繼續查下去,一天之后回到城內。此時娉婷的傷已經大好,能下床后便從王有齡府上搬回了許之城的府邸。見到許之城回來,娉婷不由雀躍不已。
“大人你總算回來了。”娉婷的笑意含在唇邊,十分動人。
帽兒在一旁打趣道:“娉婷姐日日盼著大人回來。”
娉婷臉一紅,不知如何接話,只得轉身吩咐廚房做飯去了。
許之城沉浸在案情中,完全沒有在意到他們在說什么。帽兒湊近道:“大人,你一直盯著這張破書頁做什么?和案子有關嗎?”
許之城點點頭又搖搖頭,沉吟道:“現在還不知道……”他猛一抬頭看見帽兒,又道,“你怎么在府里?不是讓你去跟著錦繡姑娘的么?”
帽兒嘟著嘴:“我不是才跟完回來么?大人您老都到用晚膳的時候了,那一個姑娘家還不回太師府?”
許之城看看外邊漸黑的天空,恍然又是一天過去了。“那你且說說,錦繡都去過什么地方?”許之城將眼光從窗外收回,炯炯地投到帽兒身上。