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太子甦醒后,未再親理政務(wù)。
雖御醫(yī)稱其病勢漸穩(wěn),需靜養(yǎng),然朝中章奏依舊每日由三皇子批閱、處理,章案轉(zhuǎn)呈東宮者,極少。
李謙自太子初醒起,便不曾懈怠,未曾請退。朝中不少人曾試探朝局是否將轉(zhuǎn),卻皆被李謙一語帶過:「太子在,攝政之責(zé),不過暫寄。」
皇帝對此并未多言。有人說,是因太子尚在,皇上不好另立儲君;亦有人猜,皇上早已默許李謙之位,只待其自然過渡。
東宮深處,卻一直寂靜無聲。
太子甦醒后,氣息雖清明,身子卻似不再抗?fàn)帲ㄅc太子妃裴瑤長坐,語少而溫,時(shí)有微笑。御醫(yī)來時(shí),他亦未多言,只讓人少擾、靜養(yǎng)。
再無人提他何時(shí)重掌政事,彷彿整個(gè)朝廷都默認(rèn)了一種結(jié)局——他,只是醒來辭別。
三週后,天未明,一道內(nèi)廷急信靜靜送出——
太子李晏,于卯時(shí)薨逝。無疾,無聲,無人伴,唯太子妃一人守在榻前。
當(dāng)日東宮未敲喪鐘,亦未張白幡。太子妃親手沐浴更衣,遣人稟報(bào)皇帝。未曾流淚,只喃喃低語:「他走得很安靜。」
皇帝未召見任何臣子,只令內(nèi)廷草詔,宣太子病逝,擇日安葬。并以「新喪未過,不宜倉促易儲」之由,詔令三皇子李謙暫攝政務(wù),如常朝參。
詔書簡短,不提承繼之事,更不提遺詔。
太子棺未出殯,靈堂設(shè)于東宮正殿。
李謙自聞死訊后,三日未離。
他未著朝服,只著素衣麻履,坐于靈前,燭火長明,手中無書、無文,只靜靜陪著那副素白棺木。有人勸他回宮歇息,他搖頭:「我還未告別。」
太子妃亦常坐于側(cè)。兩人極少交談,只以一盞茶、一條白紗,相互遞過無聲的哀思。
第三夜,風(fēng)雨欲來,天氣驟寒。帳外風(fēng)聲如喪。
李謙立于靈帳外檐下,望著燈火輕顫,忽然輕聲開口:「你叫我守的,我都守住。」
那一夜,他未再入內(nèi)。從黃昏至黎明,立于靈前,足足三日三夜,未眠未歇。
而外朝已開始低聲討論:「儲位空懸,不日應(yīng)定。」
可朝堂無人敢爭。因?yàn)樗腥硕贾丝陶驹谡?wù)之巔,卻仍靜默不語的三皇子——從未被太子質(zhì)疑,也不曾被皇帝否定。
天下的未來,正在那素?zé)艉阒螅稽c(diǎn)一滴,靜靜成形。
當(dāng)太子薨逝的消息傳至儲賢殿時(shí),二皇子李衡正與數(shù)位親信幕僚密談。
李衡站在殿前,聽著內(nèi)侍宣讀完那句「太子駕崩」,唇邊微微一動,終于只是頷首:「節(jié)哀順變。」
身后幕僚神色微動,低聲問:「殿下,三皇子…既已攝政,如今太子之位空懸…是否...」
李衡抬手止住,眼神一瞬微冷:「太子方逝,不可言及此事。」
他語氣溫和,卻帶著不容置喙的分寸,眾人只得沉默。