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黃山動作麻利,很快就挑了兩個熟透的甜瓜抱過來。羅蕓豆嫌惡地往后退了兩步,生怕沾上泥土。
“多謝黃大哥。”江玉織接過西瓜,順手遞了一塊碎銀子過去。
黃山連連擺手:“使不得使不得,小姐能吃我們種的瓜是我們的福氣。再說……”他壓低聲音,眼睛瞟了瞟不遠處的羅家人,“羅莊頭知道了又要多收租子……”
江玉織暗自感嘆,黃大伯裝得還挺像那么回事兒。
白硯立刻追問:“多收租子?怎么回事?”
黃山臉色一變,意識到說漏了嘴,支支吾吾不肯再說。
羅蕓豆見狀,急忙上前打斷:“你這佃戶胡說什么呢!我爹收租子都是按規矩來的!”
羅莊頭將女兒拽到身后,擠出一個笑容,“少東家,別聽他瞎說,這些佃戶最愛偷懶耍滑,總想少交租子……”
黃山看似被說得漲紅了臉,不敢反駁,布滿老繭的手用力掐住自己的大腿肉,只是低著頭用腳尖碾著地上的土塊。
江玉織和白硯交換了一個眼神,心照不宣。
“大伯,”江玉織柔聲道,“我和王爺正好要在這莊子里住幾日,你若有什么難處,隨時可以來找我們。”
黃山感激地點點頭,下人們趁此機會搭起幾個簡單的布棚遮陽,供佃戶們乘涼。
羅蕓豆還想說什么,白硯已經挽起袖子:“走,江小姐,咱們親自去洗瓜。阿昭!”他朝遠處喊道,“找個人去莊里要把刀來!"
阿昭應聲而去。羅蕓豆站在原地,看著兩人并肩走向水渠的背影,氣得直跺腳,被羅娘子制住。
羅莊頭已經察覺到不對,奈何身邊好幾個公主府的人盯著,根本走不開。
江玉織和白硯用陶罐裝的水,洗凈泥土,坐在缺腳的木桌邊靜候。
佃戶們來齊了,刀和包裹嚴實的賬簿也到了。
羅莊頭滿頭滿臉的漢。他是個三十出頭的精瘦男子,一雙小眼睛滴溜溜轉個不停,說話時總是不自覺地搓著手。
“少東家,江小姐,莊子里條件簡陋,招待不周還請見諒。”羅莊頭上前幾步,弓著腰給白硯倒水。
“羅莊頭,”白硯打斷他,“我記得青玉圃是公主府的產業,怎么我來了這兩日,貴客們都說像是到了你們羅家的地盤?尤其你那女兒。”
羅蕓豆正想掙脫羅娘子的懷抱,聞言身子一抖,母女兩個腿都軟了,“砰”地跪在地上。
羅莊頭手一抖,水灑了幾滴在桌上:“少東家說笑了,草民一家都是替長公主做事的……”
“是嗎?”江玉織慢條斯理地拿刀切開一顆甜瓜,汁水四溢,“那為何佃戶說,你收的租子比規矩多了不少?”
“這、這...”羅莊頭額頭汗如雨下,“定是那黃山胡說八道!草民一向按十分之一的規矩收租,從不敢多收……”
“哦?”江玉織挑眉,修長的素手親按在包裹上,“那問問其他佃戶,如何?”
羅莊頭差點跪下去:“江小姐明鑒!這些佃戶粗鄙無知,常常記錯賬目……”
“爹!”羅蕓豆像是下定了什么決心,拋下羅娘子,站起身,“蕭王殿下和江小姐難得來莊子散心,您說這些掃興的事做什么?”她轉向白硯,嬌聲道,“殿下,莊后山上有片三角梅,這時節正好看,我帶您去賞梅可好?”
白硯裝都懶得裝了,“不必,本王還要和江小姐要查查莊子的賬簿呢。”
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作者有話說:[讓我康康][讓我康康]
第44章 金線 免得被吸干了
羅莊頭手中的陶罐“啪”地掉在地上, 碎成幾片,水花浸濕了泥土。
兩本賬簿從包裹里拿出來,一本是青玉圃的對公賬簿, 一本是佃戶私賬。
羅莊頭下意識地想上前搶奪, 被公主府的下人們鉗制住,羅家母子倆一跪一站, 面色蒼白。
羅家在此地作威作福太久,羅莊頭骨子里的謹慎也不剩多少。
白硯翻開其中一本, “按規矩, 莊子每年的收入應該是這個數。”他又翻開另一本, “羅莊頭報上來的倒是沒錯,這本上怎么多出這么多呢?你說這對嗎?羅莊頭?”
“羅莊頭,”江玉織冷笑,“賬上多出來莫不是你憑空變出來的?”
羅莊頭面如土色,普撲通跪下:“少東家饒命!草民, 草民……一時糊涂, 對, 一時糊涂!”
“一時糊涂?”白硯指著帳簿上一串大得驚人的數字, “三年來年年漲幅驚人,你還真是糊涂啊。”