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刷完牙,姐妹倆就下樓準備吃早餐了。在樓梯口她們遇到了母親普萊斯太太。這段時間,普萊斯太太覺得十分奇怪,兩個兒子天天放了學就跑出去玩得不見人影,瑪麗和蘇珊則經(jīng)常跑到閣樓上忙著收拾東西,家里的家務活都反而找不到人幫忙。
因此一大早,她看到姐妹倆就詢問起來:你們最近在忙什么呀,閣樓上那些雜物有什么好收拾的?是到底在忙什么呀?剛剛我喊人來給查爾斯穿衣服,也沒人過來幫忙!蘇珊,快來看住湯姆別亂跑,真不知道他那小胳膊小腿怎么有這么大的力氣,我看他將來準能長成一個棒小伙兒。
親愛的媽媽,您還記得威廉帶回來的貝殼嗎?當時我就和威廉商量過了,用這些貝殼制作了一個驚喜給您,本來想等到過兩天您生日的時候再拿出來的,如果您一定要現(xiàn)在知道的話,我這就去樓上拿下來。瑪麗看著蘇珊佩服的眼神,淡定地說道。
生日驚喜?哦,小寶貝,我真是好奇極了,你還是等到了日子再拿給我吧。聽了瑪麗的話,普萊斯太太的眉梢眼角都帶著笑,她不再繼續(xù)追問兩個女兒,把注意力轉(zhuǎn)向最小的兒子,查爾斯,我的小乖乖,這個東西不能放到嘴里。
理查德趁著普萊斯先生剛出房間正在伸懶腰的時候,在父親和母親都看不到的角度向妹妹行了個脫帽禮,約翰和蘇珊抿著嘴偷笑,薩姆眼神奇怪地看著幾個哥哥姐姐,搞不清楚他們在干什么。
等吃過早餐,瑪麗再次用熱水含漱了一下。這時候,普萊斯先生瞪了一眼二女兒,覺得她在浪費水和煤炭。
上一世深受齲齒困擾的瑪麗才不去管普萊斯先生吹胡子瞪眼呢,為了保護好自己的牙齒,她平時可注意了,用餐也很少加糖。現(xiàn)成的例子就擺在眼前,普萊斯先生天天喝酒,又和這個時代的所有人一樣酷愛甜食,還不注重牙齒清潔,現(xiàn)年三十九歲的中尉已經(jīng)被牙醫(yī)粗暴地拔掉了好幾顆牙了。
一出家門,理查德終于笑出了聲:親愛的瑪麗,你真是摸透了媽媽的心理。小寶貝,普萊斯太太完全不是你的對手,除了威廉,還有誰能把她哄得這么開心。他邊說邊模仿普萊斯太太的語氣。
別笑了,理查德,我昨晚想過了,你和約翰也可以幫忙打聽,你們學校肯定總有一些零花錢充裕的家伙經(jīng)常買帽子呀、彩帶呀、花邊呀這些小玩意兒討好自己的心上人,你們讓他們幫忙打聽打聽這些帽子店到底什么時候開始漲價的。順便也給我們的帽子做做推銷,這個生意既然算了你們的一份,你們也得多動動腦筋出出主意。瑪麗故意做出板著臉的模樣,話沒說完,自己也被理查德的模仿逗得笑了起來,好吧,我們親愛的普萊斯太太確實很好懂。
等把瑪麗和蘇珊送到學校,兩位普萊斯先生才往自己的學校趕去。教室里,女孩子們?nèi)齼蓛傻刈ハ嗔闹磉呑罱l(fā)生的一些趣事,直到威廉姆斯小姐走進教室才安靜下來。
每天第一件事是晨禱,在威廉姆斯小姐的帶領下她們一起誦讀了《圣經(jīng)》。
誦讀過后就進入第一堂課,有些類似于后世的思想品德課,這也是瑪麗在學校最不喜歡的課程。威廉姆斯小姐展開講述了一些對女性的道德規(guī)訓,總結(jié)一下不外乎三個詞謙卑、順服、侍奉,女性絕不能想著轄制男性、教導男性,因為女人最大的美德就是無條件的順從。
誰會喜歡這種洗腦呢?即使是這個時代,或許只有在恬靜的鄉(xiāng)村,才能找到一些嚴格遵守上帝教條的姑娘呢,反正樸茨茅斯這座城市的姑娘們可不愿意這樣。
一下課,等到威廉姆斯小姐離開教室,瑪麗的耳邊就傳來夏洛特小鳥般清脆的聲音:課終于上完了,威廉姆斯小姐說話未免也太嚴肅了。
沒錯,幾個老師里,除了艾博女士,就數(shù)威廉姆斯小姐最嚴肅,霍桑小姐在縫紉課上是多么溫柔呀,我真希望是由她來教我們音樂課,也不知道明年教我們繪畫的老師是什么樣的?蘇珊歪著腦袋,滿是期待地說道。
嚴肅也就罷了,我倒希望其他老師能夠多講一點兒,艾博女士的歷史課也太過泛泛而談了,威廉姆斯小姐的課又說得太多了,要是能夠反過來就好了。瑪麗也附和道,夏洛特,你看過你兄弟們的課本嗎?在我看來,他們的功課也沒什么難的,為什么我們不能也學一學地理學和博物學呢?我一直很好奇印度是什么樣子,那里的女人都蒙著面紗嗎?你最近有聽你父親說起過去東印度運棉布和紗布的商船傾覆的事情嗎?