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半晌，馬大郎憋出一句：“今、今天天兒挺好?！?

姑娘“嗯”了一聲。

又沉默了。

馬大郎急得腦門冒汗，忽然想起爹出門前塞給他的幾個碎銀子，說是“要是看對了眼，請人家吃塊糕也好”。

他猛地站起來：“你、你吃糕不？我去買！”

姑娘被他嚇了一跳，抬眼看他，見他滿臉通紅，眼神卻誠懇，猶豫了一下，輕輕點了點頭。

馬大郎如蒙大赦，轉身就跑向不遠處賣米糕的攤子。

買糕的時候，他心跳得厲害，卻奇異地沒那么慌張了。

說個話嘛，好像沒有他想象中那般嚇人。

菖蒲縣，涼亭水榭那邊，氛圍則要微妙復雜得多。

韓江冉此刻就深陷在這種微妙的痛苦之中。

他因著是被爹娘用公務借口哄騙過來的，身上還穿著筆挺的淺青色官服常衫，坐在一面臨水的竹簾后，僵硬得就像是一塊石頭。

面前石桌上擺著幾樣精致的茶點，對面是一位穿著湖藍色長裙、頭戴點翠簪子的女郎，由一位中年嬤嬤陪著。

女郎是老家冀州那邊過來的一個士族家的嫡女，據(jù)說琴棋書畫皆通，性子溫婉。

韓江冉的爹娘雖說自己長袖善舞，手腕高超，極會攀附豪強，抱到最粗的大腿便是璋王。

但他們卻不會對兒女的婚事寄予厚望，指望著他們能攀上一門好親事來光耀門楣。

所以他們沒有說一不二地給他們定親，反而是讓他們自己選擇，眼前這個聯(lián)誼會就是大好的機會，韓母幾乎是押著兒子來的。

雖然爹娘不太挑，但起碼也要選個門當戶對吧。

女郎的聲音輕柔，還很矜持，她問：“韓郎君如今在菖蒲縣高就，不知平日處理何種公務呢？”

韓江冉心不在焉：“哦，主要是核對田畝變更文書，協(xié)助勘察水利，還有……最近在草擬一份關于鼓勵城郊種植蓖麻以補充燈油的條陳。”

他滿腦子都是昨日縣尊催要的河工預算明細還沒算完，以及那份市集交易里的幾個模糊條款亟待請示上官。

女郎顯然沒聽懂“蓖麻”是什么，好看的眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即又展開得體的微笑：“郎君勤于公務，令人敬佩。不知郎君閑暇時可喜愛詩詞？小女子近日讀迢迢牽牛星，皎皎河漢女，不知公子以為如何？”

詩詞？韓江冉頭皮發(fā)麻。

他自幼在幽州廣平書院里讀書，打那起，他學的就是經(jīng)義策論、數(shù)算律法、格物實務。

詩詞歌賦雖也涉獵，但向來不被他們重視，遠不如弄通一條律令或算清一筆賬目來得要緊——因為他們都是學成文武藝，貨與帝王家。璋王殿下需要什么樣的人，他們就要成為什么樣的人。

他硬著頭皮，干巴巴道：“樂府詩，自然是好的。只是……韓某以為，治國安邦，首重實務。譬如這七夕佳節(jié)，若能將乞巧之心，用于鉆研織機改良、推廣新式紡錘，于國于民，或許裨益更著。”

女郎臉上的笑容僵住了。旁邊的嬤嬤也露出不以為然的神色。

這話說的，也太煞風景，太不解風情了些！

氣氛頓時尷尬起來。女郎許是也有些氣悶，故而不再主動找話題，只低頭撥弄著手中的團扇。

韓江冉如坐針氈，恨不得立刻起身告辭，回去繼續(xù)跟他的賬冊數(shù)字打交道。

就在他瀕臨崩潰之際，旁邊不遠處另一個涼亭里傳來的零星對話忽然飄進了他的耳朵。

似乎也是一對男女在交談。

男聲殷勤，帶著討好：“……吾家中有良田百畝，鋪面兩間，姑娘若肯下嫁，定不讓姑娘受半點委屈。聽聞姑娘在戶部當差？那可是清貴之地，只是未免辛苦，不如早些……”

一個清冷平穩(wěn)的女聲打斷了他，聲音不高，卻清晰：“王郎君，田畝幾何、鋪面幾間，也是你的東西，無需多言。我在戶部掌的是戶籍田賦，今日前來亦是奉上命體察民情，兼為同僚表率。若論婚嫁，首要者當是志趣相投，能共擔家國之事?！?

那道女聲韓江冉聽著覺得有些耳熟，他忍不住微微側身，透過竹簾縫隙望去。

只見旁邊涼亭里坐著一位身著藕荷色襦裙，外罩同色半臂的女子，她打扮素凈，頭上只簪著一根樣式古樸的玉簪。

女子坐姿端正，神色平淡，正是戶部那位以嚴謹寡言、精于算計著稱的度支司主事——木秀大人。

據(jù)說她曾是璋王殿下兄長，南大郎君身邊的侍婢，因才干出眾，自個又愿意讀書，一步一步爬上來，如今掌著一部錢糧稽核，是令許多老吏都頭疼的厲害人物。

戶部似乎就有兩位女郎，因政務繁劇，朝廷目前設置戶部左右兩位尚書，那位名為瓊嵐的女郎就擔任了左尚書，二人皆是巾幗不讓須眉的人物。

從她們的雷厲風行的作風、鐵血的手腕和備受其他同僚敬重的態(tài)度便可以看出來，她們絕不是外界所傳言的難聽揣測才登至高位的。

她們平日里也渾不在意——不遭人妒是庸才。

而木秀對面那位衣著光鮮、被稱之為王郎君的年輕人此刻臉色有些訕訕，顯然沒料到自己會得到這樣一番回答。

韓江冉的目光卻被木秀垂在石桌下的手吸引住了，那位王郎君還在喋喋不休地夸耀家中如何如何時，木秀面上依舊沒什么表情，但她的右手食指卻無意識地在膝蓋上輕輕劃動著。

那動作韓江冉可太熟悉了，不就是在用手指掐算賬冊嘛！

她估摸著是在算今日七夕佳節(jié)各地會場開銷的賬目，又或許是別的什么公文……

韓江冉鬼使神差地站了起來。

他朝著對面滿臉錯愕的士族女郎和嬤嬤匆匆一揖：“韓某突然想起還有緊急公務待辦，失禮了，告辭?！?

說完，不等回應，便轉身快步走向旁邊的涼亭。