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——最為可惡的是,就在他心存僥幸,認為哪怕有朝一日被那姓裴的拿住了證據,這強龍定然也壓不住地頭蛇的時候;定國將軍的天虎軍竟會有如神助,從天而降,把他所有武力和后手悉數剿滅。
素來只聽聞定國將軍與當朝丞相不和,這本應駐防關外的天虎軍,又為何會神不知鬼不覺出現在齊河縣?
任憑饒源想破了腦袋,也是無從參透這其中奧秘。
第80章 殊途同歸
劉知府的拜帖送到三里開外的四合院中, 久久沒有收到回復。
知府大人心里也泛起了嘀咕,不知道丞相爺態度冷淡,遲遲不予搭理, 會否是在怪罪他治下不嚴,導致齊河縣民不聊生,無數百姓落草為寇?
抑或認為他和那饒源、王成本就狼狽為奸,沆瀣一氣, 暗中也有要拿他問罪的意思呢?
劉知府惴惴不安, 白天坐堂審案, 晚上輾轉反側,吃不好睡不飽,眼睛都熬紅了一圈。
直至七日后, 齊河縣眾多事項都大致處理完畢, 饒源、王成等人均已查明罪狀,上稟朝廷削去官職;縣城逃難百姓三三兩兩返回城中, 官府開始開倉放糧,并組織人力重新修繕堤壩、維護農田后,劉知府才收到從裴溫離那里傳來的召見訊息。
劉知府彼時剛剛用過午膳,著急忙慌的梳洗換衣, 轎子也不敢傳,自個兒就走了三里多路去拜見丞相爺。
他到得門口, 一位名叫菡衣的女子引他進去花廳, 那姿容俊雅的丞相爺正端坐上頭, 與他身后一名臉覆白狐面具的男人輕聲細語說著什么。
劉知府乍一看見那護衛裝扮、覆著奇異面具的男人,當下大吃了一驚, 頗有幾分眼熟之感。
他上任知府以來,進京朝覲亦有數回, 曾在朝堂上見過與這名男子身型相近、氣度相似之人,似乎,似乎是那聲名顯赫的定國將軍?
他揉了揉眼,又不太敢確認。
畢竟全大云都知道,定國將軍自上次勤王有功以來,就為圣人恩寵有加,留在京師隨侍圣駕,沒有再將他外放至邊關駐防。
秦墨將軍怎么可能出現在這小小的齊河縣,并且和當朝丞相裴溫離身在一處呢?
劉知府打了個冷戰,完全不敢繼續往下設想。
只躬身朝裴溫離作禮,頗有些惴惴不安的道:“下官劉炳熙,見過丞相大人。”
裴溫離卻并無他想象中朝廷高官的樣子,語氣和藹,溫聲道:“劉大人請坐?!?
他道:“這些時日,裴某忙于自己的若干私事,怠慢了劉大人,還請大人見諒。大人在齊河縣夙興夜寐,處置了饒源等一干貪贓枉法的官吏,為百姓安居樂業付出極大心血,裴某都已看在眼里。前日已修書一封回稟圣人,俱列其事,并為大人請賞?!?
劉知府一愣,剛坐在椅子上的屁股立時就抬了起來,眼睛發光的朝裴溫離又拜了一拜:“啊這,相爺栽培,下官感激不盡,感激不盡。這先頭的許多工作,均是相爺親自打點,花費諸般心思收錄證據、尋找證人,下官怎敢居功……”
他看了眼裴溫離身后那個長身而立、緘默不語的身影,鬼使神差的又加了一句:“何況,若不是相爺面子,下官又哪來的本事,請得動定國將軍的天虎軍精銳從旁協助——”
裴溫離輕咳一聲:“這正是裴某邀請大人過來,想要同大人商榷的一件事。據我所知,這支百余人的天虎軍部將,乃是因為近日換防,恰好經過了齊河縣。他們本是休沐期間,并無插手干預地方政務的權限,卻因為眼見齊河縣百姓流亂,哀啼遍野,一時不忍,方暗中出手相助。協護知府大人您辦案時,既未亮明身份,也沒有攜帶軍旗?!?
劉知府官場中人,聽弦知意,頓時恍然大悟:“相爺的意思是……”
“裴某在告稟圣人的折子里,并未提及這支天虎軍,他們也只是道義相助,想必對請賞論功并不在意。”裴溫離含笑道,“因而大人回去后,如若對內對外都閉口不談這些將士,裴某亦會由衷感謝。”
劉知府起身,恭恭敬敬朝裴溫離拱手:“下官明了,請相爺放心。”
裴溫離微微頷首,又問了些齊河縣后續安置事宜,讓他一旦將這里的事情全部理清后,便委派個信得過的人臨時主持縣城大局,再將另外幾個參與勾連的縣城一一清算完畢。
“此番事項悉數辦完后,劉大人恐怕還要再辛苦一陣,直至新任縣令逐一上任,方可稍作喘息。”
劉知府嘆了口氣道:“下官慚愧,這本就是下官治下不嚴,險些將相爺也牽涉進去?;厝ズ笙鹿僖矔J真反思,親自手寫一封折子向圣人請罪?!?
裴溫離不置可否,由他再拜了拜,自請離去了。