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第14章 縣令
火鍋店的生意蒸蒸日上,從開業時的每日幾桌客人,但后面逐漸累積了人氣,日日爆滿,曲花間看著每日如流水般的進賬樂得合不攏嘴。
青岱縣雖然受災嚴重,窮苦百姓許多都吃不飽飯,但隱藏的富人也不少,再加上今年風調雨順,眼看著秋日將迎來大豐收,許多捏緊錢袋過日子的人家也都不再那么緊張,紛紛帶著家小來品嘗這風靡青岱的新式美食。
“小二,給我來壺山楂水!”一中年食客被紅鍋辣得面紅耳赤,招呼小二點了一壺朋滿座的特色飲料。
坐在他下首的總角小兒吃著清湯并不渴,但還是嘴饞的撒嬌,“爹爹,酸梅湯,酸梅湯!小丫要喝酸梅湯”
“行,給你點酸梅湯!”食客笑著摸摸女兒的頭,答應道。
這些飲料都是曲花間循著從前的記憶搗鼓出來的,除了酸梅湯和各色果汁,曲花間還嘗試著做了些葡萄酒。
曲家林場里有許多野生山葡萄,這些野果產量高,但味道酸澀,除了缺乏吃食的鄉下小孩兒,沒人會吃。
進入七月份后山葡萄陸陸續續開始成熟,曲花間便讓村里小孩兒們去摘了山葡萄賣給自己,兩斤山葡萄換一碗酸酸甜甜的酸梅湯,若是酸梅湯沒了,便換成一個銅板。
一時間聽說山上沒人要的野果還能換錢,趁著秋收還有些時日,許多大人都紛紛結伴上山摘山葡萄換點銅板補貼家用。
新鮮的山葡萄洗凈晾干水份,全部捏碎后放入干凈的容器中,混入冰糖密封起來后發酵個一二十天,便能濾出瑪瑙紅色晶亮的液體。
曲花間輕抿了一口,味道醇厚,略帶酸澀,淡淡的酒精味帶來微醺的感覺,竟比米酒還要醉人些。
雖說味道不如專業設備釀制出來的紅酒好,但第一次就能做到這個程度,曲花間也十分滿意。
葡萄酒上市后果然大受歡迎,除了堂食,許多好酒之人紛紛表示想打包些回去慢慢喝,畢竟火鍋這東西沒人會天天吃,但酒許多人卻是經常喝。
于是曲花間又連夜定制了許多包裝,分高中低檔分別定制的精美的瓷瓶加木盒、陶制酒壇和木制酒桶。
葡萄酒也根據口感分了三個等級,還分別定制了三種包裝,一時間葡萄酒的銷售額幾乎要趕超火鍋店了。
曲花間專門在城外蓋了間釀酒坊,請了十多個工人釀酒,但葡萄酒仍舊供不應求。
眼看秋收在即,曲花間也沒心思再去擴大釀酒坊的規模了,何況釀葡萄酒需要大量的糖,青岱縣能收購的糖都讓他收購完了,現在縣里各大糖商看他都像看財神爺。
天大地大糧食最大,曲花間干脆將葡萄酒改成限量供應,一切問題等明年再解決,然后開始領著人開始搶收糧食。
八月份的天氣仍舊熱得人心慌,曲花間咕嘟咕嘟灌了一大碗涼開水,用搭在脖子上的布巾擦了擦額頭上如大雨般順流而下的汗水,繼續扎進田里幫著割稻子。
佃農們都要忙著收割自家的稻子,曲花間也沒與人為難,只給愿意留下替曲家秋收的工人漲了五文工錢,又帶領著曲家下人一齊下地干活。
四十多個人忙了七天,才把城外兩百多畝田地收割完畢。
因為這些田地都是今年新開荒出來的,糧食產量比周圍的良田少了不止一點半點,兩百多畝攏共才收了兩萬多斤糧食。
而周圍佃農們租用的良田,在學著曲家田里用糞便和草木灰漚肥施肥后,產量突飛猛進,畝產幾乎都達到了三百斤。
畝產三百斤,再加上旱災后減稅三年,曲老爺子在世時也承諾了佃農們這三年只用交兩成地租,算下來今年所有人到手的糧食比往年全部產量還要多。
看著佃農們忙完自家田里的活,一個個滿面紅光,面帶感激地跑來給自己免費幫忙的樣子,曲花間心中充盈著一股說不出來的感覺。
這種感覺類似于一個大家長,在經過不懈努力后將家人養得白白胖胖的那種成就感,讓曲花間滿足不已,又干勁十足。
北方的秋天不算長,但在幾百個人的努力下,秋日還未過半,糖罐山那邊的糧食也都全部收進了糧倉。
夏天的時候曲花間便讓人在糖罐山和城外分別修建了一大一小兩座糧倉,收起來的糧食曬干水分就近送入糧倉封存起來,總算不用再運進城里受城門看守的盤剝。
秋收結束便是農閑時候了,給曲花間做工的工人紛紛復崗,開荒的開荒,釀酒的釀酒,各項事宜漸漸步入正軌。
秋日悄然而去,第一片雪花落下來的時候,曲花間正用最近新搗鼓出來的肥皂洗手帕。