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他哪里不知太母心思,不過是見著同輩姊妹都過上了兒孫滿堂,含飴弄孫的日子,心中難免艷羨罷了。
且此番出征,他又負(fù)重傷,更讓她老人家躭驚受怕,憑添不少憂思。
猶記得臥床養(yǎng)傷的那段時(shí)日,太母命人搬一尊佛像至他房中,自個(gè)兒每日雷打不動(dòng)地來(lái)求佛念經(jīng),且日日都求同一事,那便是盼著觀音菩薩能天賜一個(gè)娃娃,誰(shuí)人所生都不打緊,有則足矣。
太母的原話是這般:“你年紀(jì)還這般輕,若不得老天垂憐,死在那刀槍無(wú)眼之處,這一未成親,二無(wú)后嗣的,待我百年之后,總不能教我這老婆子的亡魂為自己扶棺罷?”
后來(lái),太母倒是不再拜佛,卻轉(zhuǎn)而對(duì)宴會(huì)起興,隔三差五地便邀京城女眷前來(lái)相聚,美其名曰,陪她這位耳順老媼解悶熱鬧。
齊恂看破不說(shuō)破,只略顯郁悶地從仆人那處接過消暑用的荔枝膏水,啜飲一口。
【作者有話說(shuō)】
《宋會(huì)要輯稿》記載靈寶大棗年均貢額僅 ?800斤,地方豪強(qiáng)爭(zhēng)購(gòu)致市價(jià)“十倍于常棗”。
第25章 芙蓉小荔子
◎齊恂斂去方才眸底浮現(xiàn)的柔意。◎
這荔枝膏水雖冠“荔枝”之名,卻并非以荔枝制成,而是以烏梅、肉桂、沙糖、生姜汁、蜂蜜熬制而成。北地難得鮮荔枝,故而也只能靠這般仿荔枝風(fēng)味的飲子消暑。
說(shuō)起“荔”,齊恂總覺這一字眼過于耳熟。
眼見著郭栗祥領(lǐng)著一眾廚工將道道嘉肴美饌端上席,他忽而便憶起來(lái)了——這郭栗祥的“小師傅”,不正單名一個(gè)“荔”字么?
話說(shuō),今日亦是她上工第一日,不知為他做了何稀奇古怪之菜肴。
這頭,郭栗祥已站至太母烏氏身前,為她一一介紹菜品。
齊恂漫不經(jīng)心地聽著......嗯,咸有酒炊淮白魚,開胃提鮮;甘有蜜煎雕花金橘,舒緩酒烈;酸有梅子姜豉,解膩生津;苦有苦筍煨火腿?,清熱祛火;辛有?胡椒醋羊頭,激人食欲。
“好好好。”烏氏眉開眼笑,抬手吩咐身后的嬤嬤給賞,“宴膳一事有你,我是再安心不過了。”
郭栗祥歡天喜地領(lǐng)了賞錢退下,齊恂則循例將每道菜肴一一嘗之,終了,也欲起身告退。
唯獨(dú)不巧的是——有客來(lái)訪。
“晚輩琉珠,恭請(qǐng)烏老太君金安。”
齊恂腳步一頓,眉梢輕蹙,只得暫緩離席的念頭。
來(lái)者乃兵部侍郎季大人的嫡女季琉珠。
她一頭綢緞似的青絲綰就望仙髻,兩側(cè)斜簪垂珍珠步搖,身著一襲湘妃色百蝶穿花紋的交領(lǐng)襦裙,手持一柄繪折枝芍藥的牙雕團(tuán)扇,先朝烏氏盈盈問安過,再轉(zhuǎn)眸望向齊恂,眉含嬌羞,儀態(tài)萬(wàn)千地行著萬(wàn)福禮,溫柔道:“恭請(qǐng)侯爺萬(wàn)福。”
齊恂神色淡淡,僅略頷首。
烏氏為他這般冷淡模樣嗔怪,轉(zhuǎn)臉又見季琉珠一副低眉垂眼、含情脈脈的模樣,便開眉展眼地笑了,故作生氣地低斥齊恂:“前段時(shí)日你臥病不起,無(wú)人陪我這老媼散悶解乏,還是琉珠三天兩頭前來(lái)看望,這才讓我不那么煩悶。你倒好,眼下傷病好了大半,卻不曾去過季府道謝,實(shí)非君子之道!”
聞言,齊恂無(wú)奈地垂眼看著自家老太太。又開始了。
季琉珠面頰微紅,忙上前俯身握住烏氏的手:“老太君何必責(zé)怪侯爺,一切皆是琉珠自愿而為,只要老太君見著我心中歡喜,我便覺足矣了。”
“果真是兵部侍郎教養(yǎng)出的好女兒。”烏氏滿意地拍了拍季琉珠的手背,轉(zhuǎn)頭又朝著齊恂道,“今日庭園中的花開得最是酣盛,還不帶琉珠去園中游賞一番?若是碰上甚么她歡喜的葩華,也好直接喚仆從摘下,綁束好送去季府。”
“琉珠知曉,老太君最是疼我。”季琉珠莞爾,眼角余光飛快掠向齊恂,“正因如此,琉珠念及您膝腿不好,欲趁今日賞花宴,取一些素馨花瓣,加紅花與花椒粒,制成膝置花囊予您。這樣一來(lái)既可祛寒除濕,又可活血通絡(luò),日后碰上陰雨天氣,膝頭亦不會(huì)那般刺痛了。”
季琉珠念著,不禁抬手輕輕撫摸自己的額發(fā)。她一大清晨便以玉女桃花粉敷面,眉畫倒暈眉,唇點(diǎn)檀珠妝,連兩頰都細(xì)細(xì)貼了當(dāng)下汴京城中最時(shí)興的珍珠面靨,只為齊恂能記住自己最姣美的一面。
也不枉她在烏老太君身邊耗了好一段時(shí)日功夫,今日終于如愿以償。
聽她如是說(shuō)著,齊恂反倒展顏一笑:“我記得侯府所種素馨品種枝帶細(xì)刺,季氏淑女千金貴體,不如留在此處伴太母聽曲?我去吩咐仆從摘來(lái)便是。”