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袁霸在信中表示對(duì)弟妹去世的哀悼,又賀老張?jiān)偃⒓褘D,可惜兒子位列御史之職,著實(shí)得罪了不少人,他們家人不敢輕易離京,唯有送些禮物聊表心意。禮物不是只給老張一家,其他的結(jié)拜兄弟家中都有份,每一份都標(biāo)了簽子。
老張聽(tīng)完,仰臉看著梁頭,半日后說(shuō)道:“我曉得了,一會(huì)把東西整理一下,明兒我親自送到各家,順便隱秘地提醒他們一聲。我和你們大伯一起出生入死,他一說(shuō)存糧備弓箭我就知道要打仗了,這一點(diǎn)卻不能告訴別人,免得他們驚慌失措,人心渙散,倒惹麻煩。打仗的消息至今沒(méi)有傳到咱們這里來(lái),顯然不知道是怎么回事,若是泄露,可就大事不妙了。”
“不透露要打仗的消息,爹怎么跟他們說(shuō)?”
聽(tīng)了兒子的問(wèn)題,老張微微一笑,道:“就說(shuō)今年收成不好,年底和明年糧價(jià)必貴,叫他們多多儲(chǔ)存糧食。至于弓箭等兵器,朝廷不允許百姓家中擁有利器,唯一能擁有的就是弓箭,我就說(shuō)秋冬帶他們?nèi)ゴ颢C,叫小子們多準(zhǔn)備幾副弓和幾支箭。”當(dāng)年八個(gè)兄弟,至今活著的只有袁霸、他和云掌柜,還有一個(gè)早年去江南的八弟,余者來(lái)往的都是子侄輩。
說(shuō)著,他嘆了一口氣,道:“咱們府城彭城一向是兵家必爭(zhēng)之地,不知道戰(zhàn)火起源何處,若是知道發(fā)起之地,約略可以猜出會(huì)不會(huì)波及到咱們這里。”
“兵家必爭(zhēng)之地?”是了,最近秀姑看了不少有關(guān)這方面的書(shū)籍,按照書(shū)中描述,彭城應(yīng)該就是秀姑前世的家鄉(xiāng),彭,取自最長(zhǎng)壽的彭祖,其城貫穿南北,乃是交通要道,在這個(gè)時(shí)代就是軍事要塞,為兵家必爭(zhēng)之地。
“爹,您看這回事什么原因引起的戰(zhàn)亂?”秀姑雙眉若蹙,憂心忡忡。
“我不清楚。”老張搖頭,他打過(guò)仗,卻僅僅是小兵士,受將領(lǐng)統(tǒng)率,在沙場(chǎng)拼殺,不是很明白謀略為何物,這些年住在村子里頭,更加不知道外面是什么樣的天,“咱們先根據(jù)你們大伯的書(shū)信準(zhǔn)備東西,眼瞅著就入冬了,咱們這里一時(shí)半會(huì)鬧不起來(lái)。”
寒冬臘月,行軍艱難,糧草難以運(yùn)至,兩軍對(duì)戰(zhàn)的話,這段時(shí)間一般都是比較消停的時(shí)候,除非軍隊(duì)掃蕩附近山村,屠殺百姓,搶奪糧食。
當(dāng)然,不排除敵軍奇襲。
老張就經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)雪天中的大戰(zhàn),那是定北侯帶著他們襲擊前來(lái)屠殺百姓的韃子兵,漫天飛舞的雪花悉數(shù)被鮮血染紅,好像一朵朵紅花,然而撲面不是花香,乃是濃郁的血腥之氣!那一場(chǎng)大戰(zhàn)死傷無(wú)數(shù),前一刻和他并肩作戰(zhàn),后一刻便已身首異處。
韃子兵?是關(guān)外白山黑水那一支吧?
秀姑抿了抿小小的嘴巴,一將功成萬(wàn)骨枯,真不希望戰(zhàn)火襲來(lái)。
作為平
頭百姓,他們不求大富大貴,惟一的心愿就是年年風(fēng)調(diào)雨順,沒(méi)有戰(zhàn)亂之苦。
張碩安慰道:“媳婦,你別擔(dān)心,有我和爹,爹在戰(zhàn)場(chǎng)打過(guò)仗,我跟爹學(xué)了不少拳腳,一定會(huì)保護(hù)你和壯壯平平安安。”
“嗯!”秀姑對(duì)他漾起一抹微笑。
既然公爹和丈夫都有主意,她心里的焦慮也緩和了一點(diǎn)。
袁家送來(lái)的東西確實(shí)不少,但分成七份,屬于張家的那份并不是很多,除了一些京城的特產(chǎn)和幾張皮子布匹以外,就只有壯壯的一套文房四寶和一對(duì)金項(xiàng)圈,秀姑的一套累絲鑲紅寶赤金頭面,張碩的一副寶弓,老張的一柄長(zhǎng)刀,最貴重的卻是一些藥丸藥膏以及和藥丸藥膏包在一起的藥方子,多是金瘡藥一類,其他人家只有特產(chǎn)皮貨布匹和藥。
分門(mén)別類地收拾好,屬于自家的那份分了,剩下的搬到老張房里,明日送出去。
秀姑先將金頭面金項(xiàng)圈收進(jìn)梳妝匣打算藏進(jìn)地窖,藥和藥方子和文房四寶單獨(dú)放好,又將四匹厚實(shí)的布料放進(jìn)柜子,方拿著皮子對(duì)摩挲寶弓的張碩道:“這些皮子夠咱們一家四口各做一身襖褲,穿在褂子里頭也不扎眼。爹上了年紀(jì),壯壯又小,你先將就著穿你的羊皮襖,我做好了他們的再給你做。屬于我的那份給滿倉(cāng)做一件,再過(guò)幾日就入冬了,倆孩子天天清晨上學(xué),不穿皮衣受不住寒風(fēng)侵襲,我手里有從前王家給的冬衣,倒是不用做。”
見(jiàn)到皮子和布匹,秀姑就已有了打算。
最近幾十年來(lái)天寒地凍,流行皮貨,小戶殷實(shí)之家多少都有一兩件皮衣,不是大戶人家穿的大毛小毛等精貴皮貨,而是羊皮、狗皮、兔子皮、黃鼠狼皮一類。
“我有兩件羊皮襖,還有一條羊皮褲子和一件半舊的羊皮斗篷,不用給我做,給滿倉(cāng)做一身,你自己做一身。”張碩放下令他極其喜愛(ài)的寶弓,“這些年每逢冬天總是冷得很,將進(jìn)十月就結(jié)冰了,光靠棉衣難以抵擋寒氣,你對(duì)自己好些。”
秀姑笑道:“明月姑娘心地好,給我的衣裳都是挑貴重的皮毛衣裳,大毛小毛都十分罕見(jiàn),面料也精美異常。除了拿出來(lái)晾曬,我一件都沒(méi)穿過(guò),白放著可惜,換個(gè)面子,外頭再罩件褂子就不惹人注意了。若是沒(méi)有袁大伯送的皮子,我就把那些衣裳拆了,皮子攢起來(lái)給咱們一家四口和滿倉(cāng)每人做一身冬衣。”現(xiàn)在倒省得她拆皮子了。
明月確實(shí)是聰明體貼的女子,送她兩個(gè)箱子,兩口箱子里有一箱半全是舊書(shū)籍,字跡烏黑清楚,有刻本,也有抄本,一共三十余部共計(jì)三百多冊(cè),少則一部一冊(cè),多則一部數(shù)十冊(cè),有的是科舉需要,有的包含天文地理工藝雜學(xué),秀姑從王家書(shū)里得知,科舉中涉及到雜學(xué),需要學(xué)子融會(huì)貫通,不是只會(huì)四書(shū)五經(jīng)就能過(guò)關(guān)斬將了。
據(jù)說(shuō),最嚴(yán)厲的時(shí)候,考科舉需要精通君子六藝,很多寒門(mén)學(xué)子因?yàn)闆](méi)有資源,不得不眼睜睜看著世家子弟金榜題名。如今雖然在這一條上面寬松了許多,但也不能不懂這些。
會(huì)這些東西,總比不會(huì)強(qiáng)。
試問(wèn),有朝一日壯壯和滿倉(cāng)與人結(jié)交,大庭廣眾之下,旁人提及這些技藝,他們聽(tīng)得一頭霧水,接不上口,最后的結(jié)果幾乎可想而知。
難怪,難怪說(shuō)古代科舉是千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋,童生、秀才錄取率只有千分之五,往上更是金舉人銀進(jìn)士,考中舉人的學(xué)子比考上清華大學(xué)都金貴,舉人考進(jìn)士三次落榜可以參加選官,不往上繼續(xù)考也可以謀個(gè)七品下面的官職。
秀姑對(duì)壯壯和滿倉(cāng)的科舉之路沒(méi)有多少信心了,實(shí)在是太難考了啊!
不過(guò),她讓滿倉(cāng)讀書(shū)的初衷是因?yàn)槿f(wàn)般皆下品惟有讀書(shū)高,希望他就算無(wú)法考取功名,也可以讀書(shū)明理,成親后對(duì)待壯壯亦是如此想法。當(dāng)然,她巴不得兩個(gè)孩子考到功名,至少秀才見(jiàn)官不跪,可以減免徭役,考中舉人一輩子吃喝不愁,而且可以少交三分之二的賦稅。
張碩吃驚道:“咱家壯壯需要學(xué)這么多東西?君子六藝是啥?”
“君子六藝指的是禮、樂(lè)、射、御、書(shū)、數(shù)。”秀姑一邊看明月給她的禮單和書(shū)信,一邊細(xì)細(xì)給張碩講解何謂六藝,“孩子們的騎射武藝就交給爹和你了,其他方面我能教的盡量都傳授給他們,連我都不懂的只好等以后有機(jī)會(huì)再說(shuō)了。”
拜師學(xué)藝,他們也沒(méi)機(jī)會(huì),唯一的指望就是倆孩子以后出人頭地或者天縱奇才得到名士青眼,不過(guò)這種幾率太小了,倆孩子真不是奇才,他們不能報(bào)以希望。
張碩聽(tīng)得暈頭轉(zhuǎn)向,許多東西他都聽(tīng)不懂,愈加對(duì)讀書(shū)科舉感到敬畏。
怪不得周秀才這么久了還是秀才,沈童生還是童生,原來(lái)秀才舉人竟是這么難考,連秀才他們桐城一年才有兩個(gè)名額,更別提三年一次的才能考的舉人了。一縣之城,一萬(wàn)多戶人家,成千上百的學(xué)子,每年竟然只錄取兩名秀才,壯壯考試時(shí)得打敗上千人!
“媳婦,要不是娶了你,咱家誰(shuí)知道這些?只會(huì)趕著壯壯死讀書(shū),我可不想讓壯壯成為第二個(gè)周秀才和第二個(gè)他姥爺。”大幸,大幸,他們老張家祖墳定是冒青煙了。
“瞧你說(shuō)的這些,我就不愛(ài)聽(tīng),好像都是我的功勞似的。難道嫁給你,就不是我的福氣嗎?”她可不能因?yàn)樽R(shí)得幾個(gè)字就沾沾自喜,覺(jué)得張碩娶自己是幾輩子修來(lái)的,帶著這種想法,長(zhǎng)此以往她和張碩的婚姻生活必定會(huì)受到影響。
“媳婦,我們倆都有福氣!”張碩再次確定,媳婦是真的喜歡他,沒(méi)嫌棄他。
“哪有你這樣夸自己的?”
秀姑瞪他,此時(shí)她已看完禮單和書(shū)信了,禮單中除了書(shū)籍,便是明月送她的一些紗絹綾羅和各色繡線絨線等繡花所用之物,還有一副保養(yǎng)雙手和皮膚的方子。繡娘需要擁有一雙柔滑細(xì)嫩的手,免得刮花光潔的絲絹繡面或者刮花已經(jīng)繡好的花。
秀姑前世從十歲后就不做農(nóng)活了,家務(wù)也很少做,可是如今生于山村,身為村婦,繡花是末流,照顧老人孩子,她不可能不做一丁點(diǎn)家務(wù),練習(xí)書(shū)法繪畫(huà)指間還會(huì)留繭呢,那么就只能仔細(xì)保養(yǎng),不讓手指粗糙干裂,繡花的時(shí)候小心再小心,謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎。
原身的雙手天生柔嫩,圓潤(rùn)細(xì)滑,做家務(wù)都不會(huì)弄粗手指指節(jié),在周家她不得不做家務(wù),就只能經(jīng)常偷偷地買(mǎi)香脂,是她祖母教的保養(yǎng)方法,香脂的主要原料是豬油,潤(rùn)澤肌膚十分有用。被休后,秀姑在娘家沒(méi)做多少粗活,少許家務(wù)并未磨粗手指,嫁到張家雖然經(jīng)常洗衣做飯,但洗衣時(shí)她經(jīng)常使用搗衣棒,細(xì)軟布料才用手揉搓,事后仔細(xì)保養(yǎng),其他臟活累活做得并不多,喂養(yǎng)牲畜家禽一個(gè)月做不了一次,清理糞便都是老張和張碩的活兒,莊稼活兒更是未曾沾手,也就翻曬糧食時(shí)忙碌兩日,被張碩后發(fā)現(xiàn)就沒(méi)再做過(guò),忙完保養(yǎng)幾日便恢復(fù)如常了。
明月送她的保養(yǎng)方法很不錯(cuò),很適合她現(xiàn)在的身份,有能力按照方子保養(yǎng)。
信中明月告訴她,她送明月的那些繡花樣子被開(kāi)始給女兒攢嫁妝的大奶奶看見(jiàn)了,很中意,尤其是幾幅適合做屏風(fēng)的大圖,吩咐府中繡匠按圖繡出來(lái),又叫針線房仿照手帕荷包的針跡,明月由此得了不少好處,拿出一部分托人弄了這些壯壯以后可能會(huì)需要的書(shū)籍。保養(yǎng)方子是她怕秀姑長(zhǎng)期做家務(wù)磨粗了手,不能再繡花,特地找府中繡匠尋來(lái)的。
明月最后又說(shuō)明年年景不好,須得多存點(diǎn)糧食油鹽,有備無(wú)患。
連她都這么說(shuō),顯然打仗是確定的事情。