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艾林：“你不清楚？”

老伯恩下意識擦了擦汗：“除了聽證團，我沒見過其他人。”

他說得毫無猶豫，語氣有些奇怪。

艾林看了他三秒，問：“你怎么了？”

老伯恩無奈地閉上眼。

“中校，現在不是隱瞞的時候。”

老伯恩抿了抿嘴，臉色白了一些。

他垂下眼，聲線略帶顫抖：“抱歉孩子，我沒能幫上他。相反，我說了一些派不上用場的話，被當作證言，留在記錄里。”

艾林愣了一下，沉默了半晌。

接著，他回答道：“沒關系，我知道您盡力了。”

艾林想了想：“您有當年的會議記錄嗎？”

老伯恩搖搖頭：“孩子，你可千萬別忘記‘秘密’這兩個字，與其說是聽證會，不如說只是走個流程。他們已經給切爾森定好了罪，不論誰說了什么，這罪名都不會變。”

艾林動了動。

老伯恩補充道：“但我知道一個地方。”

沒等老伯恩說出來，艾林已經率先猜到。

“圖書館對嗎？”他平靜道，“貴重書庫。”

——唯一一個由機器人保管的地方，不難猜出其中的用意。

老伯恩很干脆地眨了下眼。

然后，蘭斯走到他旁邊。

詢問還沒結束。

“您被追殺，是因為聽證會？”蘭斯說著，遞給老伯恩一杯熱茶。

老伯恩接過，道：“不，因為我拒絕了總統的邀請。”

他喝了一口茶：“尼芙還小的時候，那時候我還是審查廳里的人，他邀請我加入一個計劃，叫‘愚者之夢’。實現機器人與人類意識共享，對這個時代而言是一個巨大的進程，但我聽出了言外之意。”

“他拉攏了不少關系，給出的條件非常誘人……”

艾林手指垂到腿邊。

老伯恩凝視空氣中的一個點，仿佛陷入過往的夢境。

他緩緩道：“他想建立一個優秀的種群，不會被疾病困擾，也不需要豐富的情緒，他需要的，只是無條件的服從。”

艾林只覺得荒謬：“這算什么？！”

這或許是他聽過的最匪夷所思的事情。

“愚者之夢。”蘭斯道，“科技公司似乎和研究所達成了某種協議，它們需要大量的新型武器。”

“科技公司背后的掌權者是他，有這種需求我并不意外。”老伯恩嘆了口氣，眉眼透出疲憊。

依現在的局勢，冷戰即將結束。

但沒人會知道具體在哪一天、哪一刻，或許就在下一秒，曾經以服務人類為宗旨的機器人變成殺戮機器，研究所的產物變成罪惡之源。

未來無法預測。

過往成為一種預言。

“但……為什么是你？”艾林道。

他問了太多的為什么。

面對這種匪夷所思的事情，這似乎是種下意識的反應。

“我剛才提到過，我掌管戶籍，”老伯恩道，“你可能不太清楚，孩子，星際空間里，只要是有人類活動的星球，一切戶籍上交給安全委員會備份。”

艾林思考了兩秒：“也就是說，如果出現大量失蹤人口或者是異常的人口變動，安全委員會就會介入調查……”

老伯恩贊許地看著他，似乎還在等待下文。

“但總統不希望這樣，他需要你的幫助，”艾林放輕呼吸，“他想用人來做實驗。”

老伯恩嗤笑一聲：“第四區就是個很好的例子。”

或許是他的語氣有些輕蔑，艾林幾不可察地瞇了瞇眼。

然后，他想到什么。

“第四區的悲劇……”艾林抬眼看向老伯恩，“指的是安息日嗎？”

蘭斯轉過臉去，他似乎想要逃避。

老伯恩緩緩眨了下眼，燈光照在他的眉骨上，在眼窩處投下黑洞般的陰影。

他帶著并不驚訝的語氣，說：“你知道安息日？”

艾林輕點了下頭：“聽說過，所以現在想向你核實。”

老伯恩吁出一口氣，輕聲道：“這是真的。”

艾林張了張嘴，剛要接著問，就聽老伯恩繼續說：“但我不喜歡這個說法。”

艾林愣了一下：“什么意思？”

蘭斯看向老伯恩，目光沉靜。

老伯恩說：“那是場災難，并不是個偉大的節日，直到今天，逝者的靈魂依舊沒有得到安息。”

艾林接著問：“那天發生了什么？”