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過了許久，李存勖才緩緩站起身來。人們震驚地發(fā)現(xiàn)，李存勖臉上掛滿了頹廢與沮喪。在眾將的記憶里，這位戰(zhàn)神的臉上從未出現(xiàn)過這樣的神情。即使年少的他遭到父親的呵斥與怒罵，他的臉上也只有倔強與不甘。顯然，周德威的身亡給了李存勖巨大的打擊。

眾將聽見他長長地嘆了一口氣，用一種喃喃自語般的低沉語氣說：“潰兵未集，我軍勢弱，加之日暮，今日不可再戰(zhàn)，撤軍吧……”部下們幾乎不敢相信自己的耳朵。在人們心目中，遇強更強，逆勢而上，膽大妄為，這些都是李存勖令人印象深刻的標簽。從來沒有哪一次，李存勖會像今天這樣，在勝負未分之際就已經(jīng)失去了取勝的欲望。

李嗣昭首先站了出來。他神情嚴峻地大聲說：“萬萬不可！我軍成敗，在此一舉！如果今日不勝，我軍在黃河以南再難立足，甚至河朔之地也不為我所有！梁軍一路長途疾進，早已疲憊不堪。我愿意帶精銳騎兵向梁軍發(fā)動進攻，反復攻擊之下，梁軍必敗！”李存勖看著神色激動的李嗣昭，陰沉著臉一言不發(fā)。

“大王不可猶豫啊！現(xiàn)在是兩軍決戰(zhàn)的關(guān)鍵時刻，如果此時撤退，梁軍得到休整，卷土重來，形勢將更加兇險！”李嗣昭急得幾乎要跳起來。

李存審、李建及二人更是急得面紅耳赤，兩人一起上前，跪倒在地，沉聲道：“現(xiàn)在賊軍王彥章部已經(jīng)向西潰逃，梁軍已經(jīng)失去了騎兵部隊。我軍損失雖然嚴重，但騎兵主力仍在，完全有把握一舉擊潰梁軍！大王，快下令吧！”

李存勖仍然沒有說話，他轉(zhuǎn)過身去，看著暮色中那片黑壓壓的梁軍軍陣。又過了許久，他終于仰天嘆道：“是我錯了。今天要不是你們提醒，我就要犯下這輩子最大的一次錯誤！”他唰地拔出佩刀，殺氣與斗志重又回到他的雙眼。“眾將聽令！李建及在左，李嗣昭在右，閻寶居中，各帶本部騎兵，全力攻擊敵陣！李存審帶銀槍軍跟著我，直攻賊人中軍！”他臉上的肌肉因為激動而抖動起來。“今日當決死一戰(zhàn)，不為其他，為了血灑疆場的周德威老將軍！”“為周將軍報仇！”“誓滅梁賊！”呼喊聲如海浪一樣席卷了整座山岡。

血紅的暮色中，晉軍總攻開始了，騎兵團呼嘯著撲向了梁軍最密集的地方，那是他們的主將賀瑰的指揮之所。在李存審的指揮下，沒有武裝的民伕們也加入了戰(zhàn)斗。他們拖著砍下來的樹枝，大聲呼喊著，在山岡下疾奔。足有上萬人的民伕隊伍發(fā)揮了巨大的作用，他們利用聲音和飛揚的塵土制造出了巨大的聲勢。

缺乏騎兵的梁軍在沙陀騎兵的反復沖擊下終于頂不住了。梁軍防線一層一層地垮了下來，這些士兵無論從心理還是身體上都已經(jīng)到達了極限，在沙陀騎兵瘋狂的攻擊下，梁軍大陣終于崩潰。殺戮在夜幕降臨之時達到了高潮，梁軍士兵抱頭鼠竄，為了擺脫追殺，他們甚至對堵住去路的自己人大開殺戒。賀瑰明白，戰(zhàn)陣已然崩潰，這場會戰(zhàn)必敗無疑。他早已把梁軍雙絕的名號拋到了九霄云外，帶著自己的衛(wèi)隊一溜煙兒向南逃跑。

一波三折的胡柳陂之戰(zhàn)在最后關(guān)頭決定了勝負。晉軍在付出了慘重的傷亡后，終于擊潰了緊緊尾隨他們的梁軍主力。晉軍乘勢進擊，兵不血刃拿下了守軍早已逃得一干二凈的濮陽。從這里，直到數(shù)百里外的開封，再沒有一支成建制的梁軍部隊能夠阻擋他們的進攻。但具有諷刺意味的是，當這個夢寐以求的機會出現(xiàn)之時，李存勖卻發(fā)現(xiàn)，他再也無力推進一步。胡柳陂一戰(zhàn)，他雖然擊敗了對手，但付出的代價卻令他難以承受。老將周德威戰(zhàn)死沙場，而他的軍隊至少有三分之二失去了戰(zhàn)斗力。

這支剛剛?cè)〉脛倮能婈爡s像一支失敗的隊伍，個個垂頭喪氣，灰頭土臉。李存勖很清楚，就戰(zhàn)術(shù)而言，胡柳陂之戰(zhàn)僥幸獲勝，但從戰(zhàn)略上講，梁軍再次成功了遏制了他的進攻。他沒有能夠在中原站住腳跟，他在黃河以南仍只有楊劉這樣一個小小的據(jù)點。夾河苦戰(zhàn)的態(tài)勢，并沒有任何改變。更令他心煩的是，眾將中能力最強，威望甚高的李嗣源竟然不知去向。胡柳陂一戰(zhàn)，李嗣源率著他那支威名遠揚的橫沖都對上了王彥章的騎兵部隊，一場混戰(zhàn)之后，李嗣源部從此和晉軍大隊失去了聯(lián)系，至今去向不明。

李嗣源部下猛將如云，戰(zhàn)力驚人，李克用當年對這個年紀最大的養(yǎng)子視為珍寶，但李存勖卻一直對這個高深莫測的沙陀人頗為忌憚。他隱隱覺得，如果有誰還不在自己完全掌控中的話，這個人只會是李嗣源。胡柳陂一戰(zhàn)，一波三折，極為兇險。李嗣源帶著他的精銳部隊卻不在陣中殺敵，偷偷跑到哪里去了？

李存勖疑心大起之時，李嗣源正帶著他的兵馬心急火燎地往濮陽趕來。大戰(zhàn)中，他的軍隊與晉軍主力失去聯(lián)系，當時一片混亂，晉軍已露敗象，李嗣源聽說李存勖已敗退回黃河以北，也沒多想，急忙渡河北上，追趕主力。鬧騰了半天，他才得到確切消息，李存勖并沒過河，而是乘勢攻下了濮陽。自知犯下大錯的李嗣源趕緊又帶著人馬掉頭折返，匆忙趕到濮陽。

見到李存勖那張陰沉的臉，李嗣源自知不妙，撲通一聲跪倒在地，連連請罪。聽說李嗣源竟然帶著兵馬撤回到黃河以北，李存勖更是火冒三丈。他啪地一聲扔掉手中茶盞，厲聲喝道：“你是不是認為我已經(jīng)被賊人砍了腦袋？帶著人馬回河北到底意欲何為？”此言一出，眾將都嚇得臉色煞白。傻子也明白李存勖這話的意思，這是指責李嗣源有奪位之心。

空氣似乎凝固了，冰冷的房間里一片死寂。李嗣源緩緩的抬起頭，他的雙眼毫無畏懼地正視著李存勖。“大王。我李嗣源絕非背信棄義之徒！”李存勖的嘴角似乎動了動。他死死盯著李嗣源那雙平靜如水的眼睛，看了很久很久。寂靜中，河東最有才華的兩個男人正在激烈的交鋒，誰也不愿意退縮。

終于，李存勖臉上慢慢露出了不自然的笑容。“哈哈，誰都知道你對河東忠心耿耿，說一不二，我又怎么會懷疑你呢？剛才不過是借機開個玩笑罷了，你這次跑這么遠，可讓我找得好苦啊！”李存勖疾步走上前去，扶起李嗣源，哈哈大笑。

見李存勖如此，李嗣源面色一展，也打了個哈哈。

“來人，上酒！李將軍讓我們大家擔心這么幾天，該罰。那就罰他喝一大杯酒如何？”

“對對，這杯酒該喝，該喝！”眾人這才放下心來，紛紛圍上去附和。

李嗣源二話不說，端過酒杯，一飲而盡。

李存勖與李嗣源之間這場險些爆發(fā)的危機似乎就這樣在眾人的哄笑聲中消弭于無形。然而，真的是這樣嗎？

李嗣源剛一回到自己的軍營，石敬塘立即湊了上來。“將軍，今日之事可見大王氣量狹小，對將軍已有猜忌，您不可不防啊！”

李嗣源看了石敬塘一眼，沒有說話。在眾人眼里，李存勖才華奪目，不可戰(zhàn)勝，但他很清楚，在李存勖身上，糅合了父親李克用與母親曹氏完全不同的性格特質(zhì)，更有他自身難以克服的弱點。某些時候，這些弱點也許會成為他致命的東西。他現(xiàn)在要做的，只是不能讓自己犯錯誤。在這個城頭變幻大王旗的亂世，誰能笑到最后，猶未可知。

李存勖心煩意亂地巡查著自己傷兵滿營的軍隊。看得出，他的將領(lǐng)們早已失去了魏州出發(fā)時的意氣風發(fā)，軍隊士氣更是低落到了極點。看來速戰(zhàn)速決是不可能了，所謂逐鹿中原又不知要拖到何時。李存勖沮喪地搖了搖頭。

919年正月，李存勖終于下達了撤軍的命令，留下大將李存審駐守濮陽，監(jiān)視梁軍動向，晉軍主力則北渡黃河，返回魏州休整。

而周德威之死則引發(fā)了河東一連串的人事變化。李存勖任命自己寵信的宦官李紹宏北上，接任周德威的位置，執(zhí)掌幽州軍政。又提拔心腹孟知祥接替李紹宏留下的中門使的位置。中門使是當時最重要的官職之一，聯(lián)絡上下，參管機要，號稱“事無大小，皆于參決，其勢傾動天下”。這樣的人選，當然得是李存勖最信得過的人。

被推上重任的孟知祥卻如大禍臨頭。權(quán)力往往與風險并存，中門使縱然權(quán)傾天下，但朝中之事千頭萬緒，稍不注意便可能得罪同僚，甚至引發(fā)首領(lǐng)的猜忌，之前便有兩位中門使被不明不白砍了腦袋。孟知祥不僅有能力，還有混官場的智慧，他可不愿意既當李存勖的馬前卒又當他的擋箭牌。如果命都沒了，再大的權(quán)力又有何用？

想了半天，孟知祥決定逃離中門使這個可怕的職位。他的老婆是李克用的侄女，有了這層關(guān)系，孟知祥便派出老婆跑到曹夫人那里去哭訴，說自己老公現(xiàn)在工作壓力太大，如果再在這個職位干下去會精神崩潰，請求曹夫人看在親戚面上，求李存勖讓孟知祥換個清閑點的職位。李存勖一向最聽母親的話，曹夫人既然發(fā)話，他也不好堅持，只好讓孟知祥改任馬步都虞侯。不過委任下來之前，李存勖提了個條件，你孟知祥要走可以，但必須找個合適的人來代替。

這個任務對孟知祥來說太簡單了，他毫不猶豫地推薦了時任團練使的郭崇韜。郭崇韜做事干練，能力出眾，跟孟知祥私交甚好。關(guān)鍵時刻，孟知祥把自己好朋友推了出來。郭崇韜扶搖直上，坐到了權(quán)傾河東的中門使位置上，頓覺如魚得水，一身才干有了用武之地，對好友的推薦感激不已。但他很快就會領(lǐng)教到這個位置的痛苦之處。

不久，李存勖從魏州回到太原，宴請各軍將領(lǐng)。李存勖做事，一向大手大腳，講究排場，這次宴請不僅好酒好肉，規(guī)模更是驚人，各軍中層以上將領(lǐng)都收到了邀請。預算報到郭崇韜那里，竟然被扣住。郭崇韜還為此專門寫了報告，說開支過于龐大，請求李存勖縮減規(guī)模。

李存勖勃然大怒。他馬上找來機要秘書馮道，氣急敗壞地說：“郭崇韜說我請客吃飯?zhí)速M，要求減少出席的將領(lǐng)。我請的人都是提著腦袋給我賣命的，請他們吃頓飯有什么了不起，我連這點權(quán)力都沒有嗎？既然如此，你馬上給我起草文告，我李存勖沒有資格當統(tǒng)帥了，讓他郭崇韜另找能人吧！”

馮道一臉苦笑，拖拖拉拉，半天不下筆。

李存勖又扭過頭來罵馮道：“你馮道，人稱能說會道，滿腹經(jīng)綸，連這樣一篇短短的文告都不會寫了？”

馮道站起身來，不慌不忙地說：“大王息怒。我覺得郭崇韜的請求雖然不妥，但也不能說是重大過錯。他的請求有錯，大王您不接受就行了，沒有必要搞這么大動靜。這樣的事情傳出去，讓偽梁那幫人認為我河東將帥不和，豈不是會被笑話？”

李存勖這人最好面子，聽馮道這樣一說，氣這才慢慢消了。

得知這件事的孟知祥偷偷對自己老婆說：“現(xiàn)在知道我為什么死活不當那個中門使了吧！大王能力超群，但難免自以為是。周德威被他活活害死，李嗣源也險些送命，我看郭崇韜今后也不好混哪……”

當李存勖還在為自己一次次輝煌的勝利自鳴得意之時，卻渾然不知身邊的心腹重臣們都開始漸漸離他而去。與李存勖在戰(zhàn)場上轟動天下的勝利相反，潰敗正在他政治舞臺的中心靜悄悄地上演。

38　血戰(zhàn)濮陽

當晉軍主力回師魏州休整之時，李存審被留了下來，帶著為數(shù)不多的精兵牢牢地釘在了濮陽。李存勖希望，李存審能夠在中原腹地保住這個付出了高昂代價才搶到手的前進基地。

選李存審，李存勖是經(jīng)過深思熟慮的。在李克用的諸多養(yǎng)子中，若論軍事才華，李存審絕對是出類拔萃的一個。李存審本姓符，原是陳州人。乾寧年間，李存審為先鋒討伐邠州王行瑜，大破之，攻陷天險龍泉寨。天祐三年（906年）出征潞州，與李嗣昭、周德威合兵擊潰梁軍主力，升任“蕃漢馬步都指揮使”，從此躋身河東名將之列。他最華彩的表演發(fā)生在天祐九年（912年），為一雪柏鄉(xiāng)大敗之恥，朱溫親率五十萬大軍進攻鎮(zhèn)州、定州，當時晉軍主力尚在河東，鞭長莫及，李存審以騎兵八百前往援救，巧施疑兵計，驚退梁軍，把朱溫氣得一病不起。李存勖上臺之后，李存審更成為心腹大將，大小戰(zhàn)役無不伴隨左右。李存勖相信，李存審足以獨當一面，在濮陽擋住梁軍的反撲。

但當晉軍主力渡河北返之后，李存審驟然發(fā)現(xiàn)，自己被丟到了群狼環(huán)伺的中心。整個黃河以南，除了遙遠的楊劉城，自己赫然成了晉軍留在中原的唯一旗幟。逐步恢復元氣的梁軍正在不斷聚集兵力，向濮陽慢慢逼近。李存審知道現(xiàn)在只能靠自己了，他決心把小小的濮陽城打造成一個堅固的軍事堡壘，死守到底。沿著黃河兩岸，以舊濮陽城為中心，李存審修筑了大量的防御工事，最終建成了南北兩城。僅僅數(shù)月之后，兩座堅固而功能完備的防御工事已橫跨在黃河之上。

南北兩城剛剛修好，急于奪回濮陽的賀瑰便卷土重來。經(jīng)過偵查，賀瑰定下了北拒南攻的戰(zhàn)術(shù)。他用竹索把十余艘大戰(zhàn)船連在一起，用牛皮覆蓋，四周建起墻垛，打造起一座巨大的水上堡壘。這座水上城堡被移到了兩城之間的河道中央，面北朝南，虎視眈眈。賀瑰相信，這樣一來，缺乏戰(zhàn)船的晉軍將無法渡河南下支援，他將毫無顧忌地把黃河以南的晉軍據(jù)點徹底拔除。

梁軍對濮陽南城的猛烈進攻開始了。李存審親自登上城樓，指揮部下與梁軍展開殊死搏殺。一天激戰(zhàn)下來，雙方傷亡慘重，李存審更是身負數(shù)創(chuàng)，血流滿身。急報傳到太原，李存勖馬上帶著大隊人馬趕往濮陽支援。現(xiàn)在對后梁作戰(zhàn)是他的重中之重，好不容易才奪得濮陽這個立足點，他當然不能前功盡棄。

趕到黃河北岸，李存勖被眼前的場景驚呆了。十余艘大船連成了一個巨大的水上堡壘，船上布滿墻垛與箭塔，晉軍剛一靠近就遭到了猛烈的射殺。看起來，要逾越這個龐然大物，渡河救援李存審幾乎成了不可能完成的任務。李存勖極力往南岸眺望。那里塵土飛揚，人頭攢動，顯然激戰(zhàn)正酣，李存審兵少將寡，不知道還能支撐多久。

李存勖背著手在河邊來回踱步，臉色鐵青，心急火燎。李建及跑了過來，神色頗為得意。“大王，我手下有一人，叫馬破龍，此人是潛水高手，水性極為了得。不如讓此人趁夜泅渡過河，進入南城，搞清楚李存審將軍那邊的狀況再說。”李存勖一聽，連連稱好。事已至此，能搞清濮陽南城的狀況便是最大的勝利。

馬破龍連夜帶回的消息令人震驚。主將李存審身負重傷，南城守軍損失嚴重，箭支、石塊都快用盡，陷落只在旦夕之間。

李存勖更加著急。渡河援救迫在眉睫，但自己的士兵并不都是馬破龍那樣的潛水高手，怎么才能沖破橫亙在黃河上的那個巨大堡壘呢？情急之下，李存勖想到了“重賞之下必有勇夫”的古訓。他讓人把軍中的金銀綢緞都搬到自己帳外。在一大堆金光閃閃的財物前，李存勖集合全軍，發(fā)表了一番激情澎湃的演說，最后宣布，所有的財物都拿出來招募敢死隊，只要愿意去擊破梁軍戰(zhàn)船的士兵，人人有份。

晉軍士兵們面面相覷。財物確實很誘人，他們也許一輩子都賺不到那么多錢，但梁軍戰(zhàn)船如此堅固強大，靠一時之勇去強攻，無異飛蛾撲火。命都沒了，要這些財物又有何用？看著面無表情的士兵，李存勖終于按捺不住。他指著遠處的戰(zhàn)船，怒吼道：“平日里你們一個個都吹噓自己有多厲害多驍勇，難道那幾艘破船就把你們?nèi)紘樧×耍俊钡很姂?zhàn)船威力實在不凡，任憑李存勖有沖天之怒，全軍還是寂靜無聲，沒一人敢上前。李存勖火冒三丈，大手一揮：“你們都怕死，我卻不怕！李建及，你跟我一起，從銀槍軍選敢死隊三百人，去破了賊軍的戰(zhàn)船！”李建及急忙上前道：“大王莫急！今日之勢，別無他法，只有生死一搏。我愿帶敢死隊，奪占敵船，為大王拼出一條血路！”

黃河北岸，數(shù)萬晉軍列陣以待，他們用崇敬而同情的目光注視著李建及和他的敢死隊員慢慢走向滔滔的河水。所有人都無法想象，李建及和他這點可憐的兵力怎么可能撼動那巨大的水上堡壘。李建及是李存勖的親兵將領(lǐng)，戰(zhàn)柏鄉(xiāng)、莘縣、故元城，每戰(zhàn)必身先士卒，勇不可當。當李存勖惱羞成怒地要親自帶隊出擊的時候，他就意識到，這個火坑只有他來跳了。無論如何，他都不可能讓李存勖沖到最前面。

他和三百死士，個個身披重鎧，手持利斧，逐一登上小船。凜冽的寒風從江面上刮起，河水泛起了陣陣波濤，頓時讓李建及升起一種“大風起兮云飛揚，壯士一去兮不復還”的悲壯。戰(zhàn)鼓聲從身后響起，那是李存勖在催促他進攻。李建及一咬牙，把手一揮，數(shù)十艘小船揚起風帆，如離弦之箭對準梁軍船陣撲去。箭石如暴雨傾瀉而來，不斷有士兵慘叫著跌落河中，李建及覺得自己被拋進了煉獄，天上是呼嘯而來的利箭，身下是滾滾東去的河水，根本無處可逃，無路可走。