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今夜月如明光。

毀于大火的永定侯府被月色點亮，碎裂的瓦片，凝結的血跡，已成黑炭的房梁……滿地家破人亡般的毀滅。

鐘嘉柔沒有清理這里，她說想留下來當作警醒，以此勉勵自己。

今夜，這片廢跡中立著一道顫顫巍巍的背影。

這身影瘦骨清長，縫著補丁的青袍在晚風里孤零零被吹揚。他回過頭，銀發滿鬢，面容蒼老，唯有黑眸還算清透，睨著戚越笑起。

“王老頭……”戚越薄唇翕動，滿眼的意外震撼。

“小崽子，還記得我啊。”

戚越如何不記得。

他學易容，建社倉都是受王老頭指點。

他六七歲就見過一面王老頭，那時老頭子還很年輕，未生白發。即便三年前王老頭指點他們一家上京城，那時老人也還沒有白發，一身粗布蓑衣，瘦骨清長如畫上仙師，有文雅高人的風骨。

而如今，老人面容急轉般的蒼老，身體似乎也吃力了。

戚越瞇起眼眸：“你同鐘氏一族是什么關系，為何當初要幫我？認識你的時候我才六七歲，你到底是誰？”

王老頭笑瞇瞇地跨過那一地殘跡，頗有幾分看戚越著急的玩心。

他慢悠悠撐坐到地上，掏出一些乳膏往臉上擦洗。

戚越有些震撼，王老頭是易容的！

很快，老頭子恢復真容，皺紋之上的五官挺立端正，能辮見年輕時的英氣倜儻。

王老頭笑：“小崽子，叫我一聲祖父吧。”

他是鐘濟岳。

鐘嘉柔的祖父。

戚越無比震撼，鐘濟岳將這些年的秘密都同他道出。

他去湖州治水，同時肩負承平帝派他秘密調查太子在湖州南郡被毒害一案，可承平帝實則不是想查案，是想把他當做誘餌。

鐘濟岳為官清正，又沒官架子，且性格頗好玩，每次在民間治水都同當地百姓打成一片，深受百姓愛戴。

他去的地方，百姓有冤案會去求他，他也樂意出手相助，獲民間不少信任。

承平帝便想用他當餌，引出昭懿皇后的婢女，想將婢女處決。

因為婢女知曉承平帝殺妻的秘密。

昭懿皇后并非先帝賜死，而是承平帝登基初年受世族所迫，親自賜死了發妻。

婢女初荷那年尋到鐘濟岳身前，告訴鐘濟岳皇帝不仁，昭懿皇后本可以活的，皇帝也本可以放過昭懿皇后，但他為了江山沒有，他不允許他的帝王人生里有昭懿皇后這樣卑賤的污點。

皇帝要皇貴妃母族和姚氏大族的勢力支持，明明有假死藥，卻想斬盡殺絕，斷了念想。

甚至將此事安到先帝身上，讓外界認定是先帝賜死了昭懿皇后，他卻仍遵守孝道，得了賢名。

戚越緊瞇眼眸，問出疑惑：“那為何太上皇會制女子龍袍，且每歲罷朝一日緬懷發妻？”

婢女初荷回答過鐘濟岳同樣的疑問，“是昭懿皇后太好了，好到承平帝后悔殺妻了”。

戚越：“你是如何活下來的？”

鐘濟岳生著皺紋的雙眼里有些苦笑。

承平帝安插在他身邊的暗衛殺死了初荷，初荷一死，鐘濟岳便知他也活不了了。

永定侯府有兩枚假死藥，他離京前便有不好的預感，攜帶了一枚。

他僥幸活了下來，卻已不敢回京露臉。

他一人的死可以換來闔府眾人安穩無虞，也值了。

戚越：“我六七歲的時候怎么會認識你？”

是意外罷了。

鐘濟岳赴外替承平帝辦差，體察民情，敬心敬業輔佐帝王這位學生，深入底層民眾。為防意外，鐘濟岳易了容，那年走到戚家的村子里也只是覺得戚振和劉氏腦子聰明，不像他見過的大多數農戶人。

六七歲的戚越又一身聰明勁兒，愛耍功夫，天不怕地不怕。這樣的性子容易惹禍上身，除非他有本領保護自己。

鐘濟岳也不過隨口說道：“你愛打架就得和最厲害的人學功夫，去學到本事才能保護自己。”

六七歲的戚越驚喜：“老頭，你跟我想的一樣，你好像我肚里的蟲啊！我就是想去學功夫，可我娘要我讀書，像沈家秀才那樣之乎者也，考上狀元。”

鐘濟岳隨口笑，點撥：“我看你不是塊讀書的料，邊境就有功夫強的高手。”

鐘濟岳并沒有想過戚越真的會去邊境學功夫。

戚家不過是囿在偏遠縣中的農戶人家，一個六七歲的小孩脾氣再硬也不可能說服得了爹娘，可戚越卻做到了。

后來再遇見戚家，鐘濟岳發現戚家很會種糧，卻被縣中官兵挑刺打壓。

鐘濟岳在戚家門外的小河里釣魚，其實并不想多事，但那天下了雨，鐘濟岳摔了一跤沒爬起來，戚越過來攙了他一把。

劉氏給他找干爽衣裳，戚振給他倒了碗熱酒。

十三四歲的戚越都已經快認不出他了，他還是心軟點撥了一句：“你家畝產如此之多，護不住，小心惹來殺身之禍。”