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第9章

日頭西沉，酉時將近。

舒小圓一個下午都心不在焉，手里的繡活沒動幾針，目光總往門邊瞧。眼見天色差不多了，她立刻丟開繡繃，蹭到舒喬身邊，眼巴巴地望著道：“哥哥，該去菜行了吧？”

“這話你今日都問三回了。”舒喬正給帕子收尾，指尖利落地打了個結，抬頭看她那急切模樣，又是好笑又是無奈。

“我這不是……心里惦記嘛。”舒小圓見他開始收拾絲線，知道這回是真要走了，忙搶著幫忙，“哥哥你別動，我來收拾！你去拿菜籃子就好！”話音未落，已手腳飛快地將針線剪刀歸攏好，小跑著送回屋里。

舒喬由著她忙活，起身活動了下僵硬的肩頸。坐了一下午，腰背發酸，連眼睛都有些干澀。他望著遠處的槐樹枝梢，慢慢抻了抻胳膊，朝灶屋走去。

舒小圓一只腳剛邁出門檻，又猛地回頭，扭頭朝屋里喊：“哥哥，竹筒可別忘了！”

“帶著呢。”舒喬低笑幾聲，伸手輕輕推著她的肩往外走，“走吧，再磨蹭該晚了。”

舒小圓嘿嘿一笑，像只出籠的雀兒，立即跑在前邊，“走咯！”

菜行那頭，程凌已將所剩不多的菜蔬歸置整齊，空筐也摞好了。他看似不緊不慢，眼風卻時不時掃向來的放向。算著時辰，那人該來了。

當那熟悉的、不疾不徐的腳步聲終于在嘈雜中清晰起來時，他幾乎是立刻直起了身。果然，舒喬提著籃子，身邊還跟著個探頭探腦的小丫頭，正朝這邊走來。

程凌抬手用袖子擦了擦額角，迎上舒喬的目光，那眼神自然而然地就軟了下來，低聲道：“來了。”

“程大哥。”舒喬唇邊帶著淺淺的笑，點了點頭，默契地將空菜籃遞過去。

程凌接過籃子，俯身從腳邊的籮筐里捧出早就備好的菜葉，都是些雞愛吃的嫩葉，看得出是特意挑揀過的。

一旁的舒小圓早把來前那些念頭忘了個干凈。她一手拽著舒喬的袖子，看著哥哥和這位程大哥，一個遞籃子，一個放菜葉，動作嫻熟自然，連句話都不用多說，一個眼神便知對方所需，不由得睜大了眼睛，目光在兩人之間來回打量。

程凌將裝的滿當當的菜籃遞回，手臂穩當地托著底部，確保舒喬能輕松接過。見小姑娘正圓睜著眼瞧自己，他臉上沒什么表情，但那雙總是顯得沉穩甚至有些銳利的眼睛，此刻線條卻柔和了些，轉向舒喬問：“這是你小妹？”

“嗯，舍妹小圓。”舒喬輕輕按了按妹妹的肩頭，提醒她打招呼。

舒小圓回過神，想起自己該有的禮數，連忙擠出個乖巧的笑容，聲音響亮道：“程大哥好！”

程凌頷首回應，視線轉到舒喬手中那個眼熟的竹筒上，目光在上面停留了一瞬。

不等他開口，舒喬先遞了過去，“天氣熱，程大哥你多喝些水。”

程凌很自然地接過，拔開塞子，一股濃濃的麥香便飄了出來。他湊近些聞了聞，那香氣更明顯了些，抬眼看向舒喬，“炒大麥？”

“嗯。”舒喬雙手提著沉了不少的菜籃，聞言只是微微抬了抬下巴，眼神示意他喝，“前陣子炒了些存著，夏天泡水正合適。”

“喬哥兒費心了。”程凌沒多說什么，往水囊里倒了些。他仰頭喝了一大口，喉結滾動，再放下水囊時，眉宇間那點被暑氣蒸騰出的最后一絲躁意，也仿佛被這熨帖的茶水平息了。

舒喬看著他喝下，這才接過遞回來的竹筒，指尖在竹筒外壁殘留的溫熱上無意識地摩挲了一下，沒再客套。

舒小圓踮著腳，看看這個，又看看那個，只覺得兩人之間像是隔了層看不見的紗，把她擋在了外邊，連句話都插不進去。

回去的路上，舒小圓還琢磨著剛才的情景，舒喬跟她說話都沒聽見。

“小圓？”舒喬停下腳步，又喚了一聲。

“啊？哥哥你說什么？”她猛地回神。

“我問你，晚上想吃什么？”舒喬掂量著家里的存糧，“剩下那半塊南瓜得趕緊吃了，再放就該壞了。家里油也不多了，過兩日得買些豬板油回來熬……”

舒小圓只聽了一半，知道哥哥心下已有章程，思緒便又飄遠了。

要不……明日再跟哥哥來一趟菜行？

夕陽沉入西山，晚霞將半邊天際染成瑰麗的橘紅色。白日的燥熱漸漸消散，暮色悄然而至。

舒家小院里，一家人用過晚飯，正趁著晚風閑話納涼。

舒小圓終究藏不住心事，拉著舒小臨，將白天見到程大哥的經過一五一十地說了。她話還沒說完，一旁原本靠著椅背假寐的秦氏，忽然坐直了身子。

“喬哥兒，小圓說的可是真的？”

“嗯？”舒喬方才有些走神，沒聽清他們談論什么，見她眼中帶著幾分急切與探究，不由疑惑，“娘，怎么了？”

舒小圓在一旁小聲提醒，“哥哥，是程大哥的事啦。”

舒喬這才了然，執起一旁的葵扇緩緩搖著，語氣平和道：“是真的。程大哥心善，常留些菜葉給我喂雞，我不過是順道給他帶點水，尋常往來罷了。”

秦氏追問道：“那位程…程什么？”

“程凌。”舒喬補充道。

“對，程凌。”秦氏往前傾了傾身子，聲音壓低了些，“他家住何處？家里還有哪些人？年紀多大了？”

“這些……我倒不曾問過。”舒喬反手拍落腿上的蚊子，“只知他在菜行擺攤，其余并不清楚。娘，你別多想，我們只是尋常相交。”

怕她誤會，他又特意補了一句，“真沒別的意思。”

秦氏張了張嘴，想說自個兒還沒往那處想呢。

見兒子這般說，秦氏便不再多問，心里卻總覺得有些異樣。

一旁的舒小圓聽著哥哥的話，再看看娘親的神色，心里忽然透亮起來！

原來如此！她就說嘛，哥哥和程大哥相處時的那股子自在勁兒，看著就跟別人不一樣！

舒小圓年方十歲，雖不甚懂得男女之情，但平日里耳濡目染，也懵懵懂懂地知曉些大概。

她心想這下哥哥的婚事或許有著落了。