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可轉念一想，她又蹙起眉頭。他們連程大哥家住何處都不清楚，萬一他不是好人呢？

看來明日還得再去一趟，得替哥哥好生打探打探！

至于哥哥為何否認，舒小圓猜想，許是面皮薄，不好意思承認。

舒小臨看著妹妹一會兒皺眉一會兒竊笑的模樣，伸手輕拍她的后腦勺，“琢磨什么呢？院里蚊子多，跟我去取些艾草來熏熏，不然晚上該睡不安生了。”

舒小圓撥開他的手，揉了揉腦袋，嘟囔道：“知道啦！”

家里備著不少曬干的艾草，扎成整齊的小捆。用時取些搓成條，點燃后吹滅明火，置于陶碗中陰燃生煙。蚊蟲受不住這氣味，自會遠遠避開。

這一夜沒了蚊蟲擾人清夢，舒喬睡得格外香甜。

翌日酉時，他剛提起菜籃，就見舒小圓已然守在門邊，一雙眼睛亮晶晶地望著他。

“哥哥，今天我還要跟你去！”舒小圓仰著小臉，笑容格外甜。

“好，走吧。”舒喬只當她是在家悶得慌，含笑應了，心想昨日的好奇心總該滿足了吧。

誰知，一到菜行，舒喬就發現自己想錯了。

“程大哥，你也住在城里嗎？”舒小圓仰著頭，開始了她的“盤問”。

“不在城里，在清水村，離這兒不算遠。”程凌耐心答道。

“那程大哥家里有兄弟姐妹嗎？我們家有哥哥、小臨哥，還有我和娘。”

“我是獨子，家里就爹娘兩位長輩。”程凌說著，目光不經意地掃過舒喬的臉。

“那程大哥你……”舒小圓趁熱打鐵，剛要問他年歲、是否定親，就感到衣角被輕輕扯了一下。她抬頭，正對上哥哥微微搖頭看著她，立刻把后半句話咽了回去。

舒喬想起昨夜娘的追問，再看看眼前這架勢，心下明了。

原來這丫頭打的是這個主意，昨日那般安靜竟是鋪墊。

他連忙揉了揉舒小圓的發頂，對程凌道：“程大哥莫怪，小圓年紀小，口無遮攔，你別往心里去。”

這般直白地打聽人家家事，終究是失禮了。

程凌臉上沒什么波瀾，只道：“沒事。”他看著舒小圓那機靈的模樣，并不覺得冒犯。

舒小圓看著天真爛漫，許是對兄長這位朋友感到好奇罷了，問的也都是些家常話。

舒喬唯恐舒小圓再問出什么令人窘迫的問題，菜葉裝好便拉著她告辭。

歸途中，舒小圓見舒喬沉默不語，忙認錯道：“哥哥你別生氣，我就是太好奇了，下次再也不敢了。”

舒喬其實并未動怒，只是怕程凌覺得不適，才急著拉她離開。他輕輕捏了捏舒小圓的手腕，溫聲道：“不是生氣。只是與不熟的人往來，不好這般打聽家事，有些人會介意的。程大哥性子好，不代表旁人也樂意被這般詢問，可記住了？”

“嗯嗯，我記住了！”舒小圓連連點頭，心里卻暗忖，下回得換個委婉些的法子，不能這般直來直去了。

另一邊，秦氏昨夜輾轉反側，琢磨了半宿，越想越覺著不對勁。

若那程凌對喬哥兒無意，何必專程給他留菜葉？菜行里撿菜葉的人多了去了，也沒見他給方大娘留啊。

她是過來人，這里頭的門道豈會看不明白。

雖說如今也講究個男女哥兒大防，可他們尋常百姓家，規矩原就沒那么多。

這留菜葉、送水的往來，看著平常，內里未必沒有藏著別樣的心思。

待舒喬和舒小圓回來，見舒喬徑自去了灶屋準備晚飯，秦氏趕忙拉著舒小圓進了里屋，聲音都比平日輕幾分，“小圓，娘有些話問你。”

“娘要問什么呀？”舒小圓坐到炕沿，晃蕩著雙腳。

“你跟娘仔細說說，那位程大哥生得什么模樣，為人如何？”

“哦，程大哥生得可俊了！個子高高的，比哥哥還高出好些呢，說話也和氣，對著哥哥時眼里總帶著笑。”

舒小圓未作他想，將自己所見一一道來，又補充道，“他說他家住清水村，是獨子，沒有兄弟姐妹，瞧著年歲和哥哥相仿。”

“生得俊，性子穩，又是獨子，年歲也相當……”秦氏喃喃自語，心里盤算著，又追問了一句關鍵，“你看他待你哥哥，是客氣的成分多，還是真心的成分多？”

舒小圓歪著頭，仔細回想著程凌看哥哥時的樣子，肯定地點點頭：“是真心的！就是……看到哥哥，他整個人都放松下來的那種感覺，錯不了！”

“真心就好……”秦氏心里踏實了些，也更活絡了。

看樣子，兩個孩子之間，多半是彼此都有了好感。可喬哥兒到底是怎么想的？那程凌家中是否已定了親事？

這些若不清楚，空歡喜一場反倒徒增煩惱。

秦氏在炕邊思忖良久，忽然有了主意。她這身子將養了這些時日，大好雖未全愈，重活是做不了，去菜行轉轉卻無妨。不如……她親自去瞧上一眼。

她也實在是沒法子了。自打上回張家媳婦上門說親鬧了場不愉快后，喬哥兒的婚事便成了她心頭一塊大石，沒有一日不懸著心。

家里如今靠著喬哥兒繡帕子、小臨做活計，日子總算有了盼頭。可喬哥兒也到了該說人家的年紀，若再拖上兩年，好的怕是都要被挑走了。

眼下這個程凌，聽小圓說起來模樣周正、性情穩重，又肯特意給喬哥兒留菜葉，保不齊真存了幾分心思。

如今年輕人的婚事，多是托媒人或親友留意牽線。可喬哥兒這事兒，既然已有了苗頭，她這個做娘的，自然得先悄悄替他把把關，總不能平白錯過了好姻緣。

這么想著，秦氏起身理了理衣衫，腳步輕快地朝灶屋走去。

今晚先探探喬哥兒的口風，瞧瞧他對程凌，究竟是何態度。