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舒小圓拈起一塊放入口中，滿足地瞇起眼，腦袋輕輕晃動(dòng)道：“我現(xiàn)在覺(jué)得程大哥做我哥夫真是頂頂好！這點(diǎn)心滋味太正了！”

舒小臨也捏了一塊塞進(jìn)嘴里，含糊道：“一盒點(diǎn)心就把你收服了？前幾日還抱著哥哥胳膊說(shuō)舍不得呢。”

舒小圓揩了揩嘴角，不服氣地撇嘴，“我是透過(guò)這點(diǎn)心，瞧見(jiàn)了程大哥的誠(chéng)心！再說(shuō)了，小臨哥你不也吃得挺香！”

“我這是……品鑒！品鑒懂不懂？”舒小臨強(qiáng)辯著，手卻誠(chéng)實(shí)地又摸了一塊。

隔壁屋里，秦氏將程家備下的聘禮一一細(xì)說(shuō)給舒喬聽(tīng)。舒喬雖不是看重財(cái)物之人，但聽(tīng)聞程家如此盡心，胸中亦是暖意融融。

“程家給的聘禮厚道，足見(jiàn)是真心實(shí)意看重你。”她想起早早離開(kāi)的丈夫，眼神黯了一瞬，但很快又被笑意取代，“過(guò)不久就該走定親的禮了，到時(shí)候巷子里少不得要熱鬧一番。”

舒喬聽(tīng)著她的話，只覺(jué)有股熱氣直往臉上涌，忙借著起身的動(dòng)作側(cè)過(guò)臉去，匆忙道：“我去瞧瞧小臨和小圓又在鬧騰什么。” 話音未落，腳步略顯急促地邁步而出。

看著他微微發(fā)紅的耳廓和那點(diǎn)藏不住的慌亂背影，秦氏不由得笑了——這孩子，面皮還是這般薄。

院里傳來(lái)舒小圓和舒小臨的說(shuō)笑聲，夾雜著舒喬無(wú)奈的叮囑，秦氏望著窗外，心里的石頭徹底落了地，只盼著往后的日子能順順利利，喬哥兒能過(guò)得安穩(wěn)順?biāo)臁?

作者有話說(shuō)：

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第16章

這日清晨，舒家所在的南巷比往常更早地蘇醒了，空氣中彌漫著一種不同尋常的活躍氣息。

辰時(shí)剛過(guò)，巷口便傳來(lái)了牛車(chē)轱轆壓過(guò)石板的聲響，夾雜著街坊四鄰的議論。

只見(jiàn)程大江親自執(zhí)鞭，趕著裝載紅紙覆蓋箱籠籮筐的牛車(chē)，程二河與一身喜慶裝扮、滿面紅光的王媒婆一同走在車(chē)旁。

那牛額前系著的一朵紅綢花，在清亮的晨光里格外引人注目。

這扎實(shí)的排場(chǎng)立刻引來(lái)了左鄰右舍的圍觀，孩童們嬉笑追逐在車(chē)后。有眼明的嬸子立刻辨出，“這是下聘的隊(duì)伍！瞧那紅彤彤的箱籠，是往舒家去的！”

明眼人都看得出，舒家這是結(jié)下了一門(mén)好親事。

鄰里們紛紛聚攏過(guò)來(lái)，有的向秦氏道賀，有的好奇地打量車(chē)上的聘禮。秦氏含笑逐一回應(yīng)，臉上的喜悅想掩都掩不住。

待王媒婆拔高嗓音，清晰念誦禮單時(shí)，圍觀的嬸子大娘們聽(tīng)得不住頷首，對(duì)著那些聘禮低聲交談起來(lái)。

“瞧著是鄉(xiāng)下人家，可這禮數(shù)一點(diǎn)不比城里差。”

“程家真是厚道，看這聘禮多實(shí)在！還是兄弟倆一塊兒來(lái)的，夠鄭重！”

“喬哥兒這可是尋了個(gè)好人家。”

禮單念畢，程大江、程二河和王媒婆被請(qǐng)進(jìn)屋內(nèi)。秦氏早已備好了茶水點(diǎn)心，舒小臨和舒小圓也前后張羅著招呼。程二河話不多，多是笑著附和兄長(zhǎng)，場(chǎng)面顯得格外融洽。

舒喬大多時(shí)候留在自己屋里，只是中途出來(lái)依禮見(jiàn)了長(zhǎng)輩。外間的談笑聲隔著門(mén)板模糊地傳進(jìn)來(lái)，程大江沉穩(wěn)的語(yǔ)調(diào)、王媒婆拔高的笑語(yǔ)，都讓他不由自主地屏息去聽(tīng)。

他坐在炕沿，將幾方繡好的帕子在膝頭鋪開(kāi)，撫平本不存在的褶皺，仔細(xì)對(duì)齊邊角對(duì)折。疊好一方，又拆開(kāi)，再沿著另一條對(duì)角線重新折過(guò)。

屋外突然響起一陣熱鬧的寒暄，像是眾人正要入席。他手一抖，帕子滑落到炕上。他趕忙撿起來(lái)，指尖在細(xì)密的針腳上無(wú)意識(shí)地摩挲，耳朵卻還支棱著捕捉外頭的動(dòng)靜。

直到秦氏在灶屋喚他，舒喬肩背微微一緊，像是終于等到了又怕到來(lái)的時(shí)刻。

“來(lái)了！”他迅速直起身，理了理本就齊整的衣襟下擺，又抬手拍了拍臉頰，這才深吸一口氣，推門(mén)走了出去。

定親時(shí)男方家的長(zhǎng)輩要留下吃飯，兩家算是真正接觸認(rèn)識(shí)。

中午這頓定親飯吃得賓主盡歡，程大江言語(yǔ)不多，卻字字透著誠(chéng)懇，再三保證道：“喬哥兒進(jìn)了程家門(mén)，我們必定將他當(dāng)作自家孩子疼惜。”

王媒婆則在旁不住說(shuō)著“天作之合”之類(lèi)的吉祥話。

飯后，程家兄弟和王媒婆告辭離去。秦氏依著禮數(shù)，將備好的一份回禮——幾封喜餅、兩包茶葉、半壇酒，并一雙給程凌新做的布鞋，穩(wěn)穩(wěn)放進(jìn)空出的禮擔(dān)里，這有來(lái)有往的禮數(shù)才算周全。

送完客人后，舒家小院里仍縈繞著幾分喜慶的余韻。

家里許久不曾這般熱鬧，今日舒小圓一直跟在秦氏身后忙活，像只歡欣的雀鳥(niǎo)，時(shí)而幫忙遞送茶水，時(shí)而跑到門(mén)口張望，一天下來(lái)，背后衣裳竟?jié)窳舜蟀搿?

“舒小圓你今日可真是精神頭十足啊。”舒喬拿了條干凈布巾遞給她，一臉無(wú)奈，“快擦擦汗，把潮了的衣衫換了，仔細(xì)受了風(fēng)寒。”

舒小圓咧嘴笑了笑，湊到舒喬身邊，仰起臉胡亂擦著，“我這不是太高興了嘛。”

“再高興也不用拽著小滿從巷頭跑到巷尾吧？”舒喬想起聽(tīng)到的聲響，臉上還帶著幾分費(fèi)解，“我在屋里都聽(tīng)見(jiàn)你們倆的笑聲了。”

“我那時(shí)太激動(dòng)了。”舒小圓理了理汗?jié)竦念~發(fā)，又不服氣地辯解，“而且小臨哥也沒(méi)沉穩(wěn)多少！王媒婆剛念完禮單，他就和石頭他們?cè)谝慌院埃曇魯?shù)他最響亮！”

原來(lái)王媒婆宣讀完禮單，這幾個(gè)半大少年便歡呼起來(lái)，還帶頭說(shuō)起了吉祥話。旁邊看熱鬧的人受了感染，也不免加入，場(chǎng)面一時(shí)頗為喧騰。

舒喬回想方才在屋內(nèi)聽(tīng)到的動(dòng)靜，搖搖頭笑道：“好了，你先把自個(gè)兒收拾妥當(dāng)，我去灶屋瞧瞧。”

送完客人，又同妹妹說(shuō)了幾句閑話，舒喬心頭那根繃了半日的弦總算松了下來(lái)。那份揣著的欣喜卻愈發(fā)真切，連帶著看院里明晃晃的日頭都覺(jué)得格外順眼。

午時(shí)招待客人，舒喬和秦氏早上去市集買(mǎi)了不少菜，這會(huì)兒還剩不少。

他輕哼著小調(diào)，揭開(kāi)防蠅的罩子，看著那些精心烹制、幾乎沒(méi)怎么動(dòng)過(guò)的菜肴，才意識(shí)到自己方才光顧著留意飯間的談話，連娘特意為他夾到碗里的紅燒肉是咸是淡都沒(méi)嘗出滋味。

他心想晚上熱了再吃，倒要好好嘗嘗味道，也省了再開(kāi)火的功夫。

“喬哥兒，來(lái)幫娘一下。”秦氏在屋里喚道。

“來(lái)了。”舒喬轉(zhuǎn)身往舒小臨的屋里走，只見(jiàn)秦氏站在一堆聘禮中間，裹著紅綢的布匹、貼著喜字的竹籮，把不大的屋子襯得滿是喜氣。

“娘，要做什么？”