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舒喬也停下了手中的針線，和程月一起好奇地望向門口。

許氏只將門開了條縫，問道：“王大家的，有事？”

門外王大媳婦臉上堆著笑，聲音刻意放得軟和，“她嬸子，我這是特意來給你賠個不是。前頭那雞蛋錢，真是家里事多忙忘了，可千萬別往心里去。”

她說著，將挎著的籃子往前遞了遞，“這點自家種的蘿卜，你別嫌棄，拿著嘗嘗鮮。”

許氏瞥了眼那實在算不上水靈的蘿卜，心想著埋汰誰呢這是。她還沒說話，王大媳婦已經自顧自地推開虛掩的院門，側身擠了進來，“哎喲，站門口說話多冷。嬸子，我今兒來是真有事想跟你商量。”

一進堂屋，王大媳婦目光一掃，看到劉氏也在，臉上笑容更盛，自顧自地拿了張板凳緊挨著程月坐下，“誒呦，劉嬸子也在呢，正好人齊了，省得我再跑一趟。”

程月被擠得往舒喬身邊靠了靠，小嘴抿得緊緊的。劉氏也皺了皺眉，挪了挪身子，瞥見王大媳婦放在腳邊籃子里的那兩個蘿卜，嘴角扯了扯，沒回話。

王大媳婦干笑兩聲，解釋道：“家里如今沒有田地，又沒個進項，東西是寒磣了點，你們別嫌棄。”

許氏跟進來，直接問道：“王大家的，你這大早上過來，是有啥要緊事？”

王大媳婦見繞不過去，只好清了清嗓子，擺出一副愁苦面容，“還不是為了住處的事。嬸子你也知道，我們剛從城里回來，跟王二那邊……唉，實在是沒法處了。就想著，能不能租你家老屋暫住一段時日，等到開春化了凍，我們自家起了屋子就搬走。”她話說得可憐，眼神卻不時瞟向許氏和劉氏那邊打量。

舒喬聞言，手中的針微微一頓。他抬眼看向王大媳婦，見她雖然話說得可憐，眼神卻飄忽不定，心里便明白了七八分。

王大媳婦這番刻意放柔的聲調，讓程月忍不住偷偷多看了她幾眼，小臉上滿是疑惑，她可記得清楚，之前去王家不遠處摘紫蘇，被這個王大嬸嬸毫不客氣地趕走了。

許氏神色淡淡道：“老屋啊，倒是空著。前陣子才修補過，屋頂、院墻都拾掇好了，院子也還算寬敞。”

王大媳婦一聽，心里一喜，以為有戲，忙接話道：“是是是，我們都曉得嬸子家是厚道人家，屋子肯定收拾得好。咱們鄉里鄉親的，互幫互助也是應該的……”她話里話外，就是絕口不提租金二字。

劉氏在一旁聽得直皺眉，她是個爽利性子，最看不慣這拐彎抹角的做派，當即打斷她，直接問道：“王大家的，既然要租屋子，那這租金怎么算？你們打算給多少？總不能白住吧？我可是聽說，你們當初分家，現錢可沒少拿。”

王大媳婦被劉氏這么直白一問，臉上有些掛不住，支吾道：“二嬸這話說的……我們那點錢，在城里人生地不熟的，早花得七七八八了……如今也是艱難，恨不得一個銅板掰成兩半花……”

許氏這時也開口了，說道：“話不是這么說，親兄弟明算賬，何況咱還不是親戚。老屋雖舊，但地方大，屋子也還算齊整，前頭修補也花了些力氣。若是白住，怕是不合適。你們要是誠心租，就說個實在價。”她可沒心思同她在這里哭窮磨嘰。

王大媳婦見兩人態度堅決，知道想白住是不可能了，她瞅了他們一眼，慢吞吞說道：“大家都是鄉里鄉親的，意思意思就差不多了吧，你看一個月收個幾文怎么樣？”

“而且不是我說，你們那屋子都多少年了，我們住進去還能幫忙添些人氣，要我說啊這錢就不……”王大媳婦見他們一個個都看著自己，忽地意識到話說多了，趕忙找補，“我的意思是，那屋子這么多年還這么好，想來是料子選的好，你們也用心照看，我們住進去保準也拾掇的齊齊整整，定不會糟蹋了！”

舒喬看了她一眼，重新捻起針線，直言道：“嬸子這價錢有點太低了，就算是城里的茅草屋，租上一個月也要二十來文呢……”

家里老屋可比茅草屋要好多了，雖說是村里，但離城里也不遠，若真有人要租，想來也低不到這價錢上。

劉氏和許氏兩人也沉默了，這人還真是，打發叫花子來了。

王大家回村里，肯定會做回豆腐生意，單是村里賣一天豆腐都不止十幾文，扣成這樣也是沒誰了。

“喬哥兒說的是，若真是這般，這事也別提了。”許氏在一旁接話道。

“那嬸子覺著多少合適？”王大媳婦問。

“三四十文總歸要的。”劉氏在一旁道，一副沒得商量的模樣。

王大媳婦心里暗罵，臉上卻還得擠出笑，盤算了好一會兒，才像是割肉般，極其不情愿地說道：“那……那就三十文一個月？我們……我們住到明年三月，行不？”她心里飛快盤算著，到三月差不多四個月，也就一百二十文，雖然肉疼，但總比在大伯家看人臉色強。

許氏和劉氏對視一眼。程家老屋那邊雖然舊些，但院子寬敞，正房加上兩間耳房，三十文一個月，在這鄉下地方，算是個公道的價格了。

許氏沉吟片刻，點了點頭，“成，就按你說的，三十文一月。不過咱們丑話說在前頭，”她看著王大媳婦，面色嚴肅起來，“老屋里還有些舊物什，雖不值錢，但你們住歸住，可不能故意損壞了。到時候搬走，若有損壞，照價賠償。另外，租金需得先付。”她可是怕了他們又賒賬，到時拿不到錢。

王大媳婦心里不以為然，覺得許氏小題大做，一些破爛誰稀罕碰，但嘴上卻連連答應，保證道：“嬸子放心，我們肯定愛惜，就當自家屋子一樣！租金……我明兒個就拿來給你！”她還得回去和當家的通氣先。

事情既已談妥，王大媳婦也無心多留，又說了兩句場面話，便起身告辭。

她一走，堂屋里的氣氛頓時松快下來。

劉氏率搖了搖頭，說道：“這王大家的，真是越活越回去了。”

許氏關好大門，坐下道：“她那點小心思，誰還看不出來？無非是想省幾個錢。”

舒喬算了算，王大家去城里呆了有一個多月，分家得的錢應該花了些，再加上回來還得建房子，幾十兩也要花出去。

許氏也想到了，說道：“當初分家王大家可是一分地都沒有，這會兒又回來，買地建屋，怕是沒剩幾個子。”

又想起這幾日王二兩口子嘚瑟的樣，幾人一時也有點唏噓。

另一邊，王大媳婦剛走出程家院子，臉上的笑容立刻垮了下來，回頭瞥了一眼程家緊閉的院門，低聲啐了一口，“摳搜樣！幾個破屋子還要錢！”

她這低聲的抱怨剛巧被隔壁聞聲探出頭來的單嬸子聽了個正著。單嬸子是個好事的，早就留意到她進了程家，這會兒見她出來臉色不好，立刻湊上前，滿臉好奇地問：“王大家的，這是咋啦？上程家干啥來了？我前兒個可瞧見許氏找你討雞蛋錢呢，沒事了吧？”

王大媳婦正沒好氣，見單嬸子問，也沒多想，沒好氣地說：“能干啥，租他家老屋唄。”

單嬸子一聽，眼睛頓時亮了，一拍大腿，聲音拔高了幾分，“哎喲！租屋子啊！你怎么不早說！我家也有空屋子啊，就在村東頭，雖比不得程家老屋寬敞，但收拾得也干凈！你要是來我家住，我還能給你便宜些呢！三十文，不，二十五文都成！”她想著，蚊子腿也是肉，能賺一點是一點。

王大媳婦聞言，斜眼打量了一下單嬸子，想起她家那幾間低矮破舊、怕是下雨都淌水的茅草屋，心里滿是鄙夷，面上卻敷衍道：“多謝嬸子好意了，我們這已經跟程家說定了，不好反悔。”說完，不再理會單嬸子那熱切的目光，扭身快步走了，仿佛多待一刻都會沾上窮氣似的。

單嬸子看著她扭著腰遠去的背影，朝著地上“呸”了一聲，憤憤地低聲罵道：“什么玩意兒！還瞧不上我家屋子？不就是饞程家老屋寬敞點嗎？當我不知道你那點心思！活該你受氣！”

她既氣王大媳婦的狗眼看人低，又心疼那沒到手的幾十文錢，心里像是被貓抓了一般難受，嘟嘟囔囔地回了自家院子。

第57章

臘月十五，寒氣較前幾日更重了幾分，屋檐下懸著的冰溜子又長了寸許，泛著清凌凌的光。

天剛蒙蒙亮，程家灶屋已是炊煙裊裊，許氏早早起身熬了一鍋熱騰騰的玉米碴子粥，又將昨日剩下的饅頭蒸上。

一家人簡單用過早飯，天邊方才透出淡淡的魚肚白。

舒喬將洗凈的碗筷仔細疊放進櫥柜，許氏系著襜衣走進來，催促道：“他爹，快些別磨蹭，老二家今兒殺年豬，咱們得早些過去搭把手。喬哥兒，你也一道去見識見識，月丫頭定在灶上忙得轉不開身，你去也能幫襯著。”