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“哎,好,我收拾一下便過去?!笔鎲虘?,輕輕合上柜門。
程凌早已吃過飯先去了二叔家,程大江進來取了木盆,這才同許氏一道出門。
舒喬還是頭一回親眼見殺年豬,心中不免好奇,給墨團的碗里添了些溫水,便朝著二叔家走去。
他將墨團留在家中,免得它去了受驚亂跑。
墨團在門邊“嗚”了一聲,似有不情愿,但還是乖乖轉身回了自己的小窩。
舒喬剛走到院門口,便聽得里頭人聲混雜,夾雜著豬不安的哼叫與騷動。
“喬哥兒來了,快先進屋烤烤火,他們還在后頭聊著呢。”劉氏站在灶屋門口招呼道。
舒喬應了一聲,目光朝后院瞥去,隱約能聽見幾人談話的聲響。
灶屋里,許氏搬了張凳子給他,說道:“喬哥兒待會兒同小月在這燒水就成,忙起來再叫你?!?
“好,我曉得了。”舒喬剛在程月旁邊坐下,就見她蹬蹬跑了出去。
很快,程月兩手捧了把南瓜子過來,“喬哥兒吃。”
“謝謝小月。”舒喬捧起手接過,和她坐下一邊嗑瓜子,一邊看火。
后院中,幾個漢子正圍在豬圈旁商議。
“老劉,今年這行情如何?”程二河踏進豬圈問道。
“比去年高一文。”一位年約四十、身形壯實的漢子答道,此人正是劉屠戶,家住隔壁劉家莊。
程二河往年都請他過來殺豬,已是老相識,價錢向來公道。
劉屠戶跟著走進豬圈,繞著里頭那頭肥豬仔細端詳了兩圈,伸出大手在豬背脊上重重按壓了幾下,心下便有了計較。
“程二,你這豬養得真不賴,膘夠厚實!”
“今年照看得精心些,若再不長膘,我可真要發愁了?!背潭有χ貞?。
程大江背著手站在一旁,“咱們是不是先按豬?”
“是該抓緊些,我今兒還得趕一趟城里?!眲⑼缿酎c頭道。
今日城里逢集,他這邊手腳得快些,才能趕上集市。
程川今日依舊去了城里田師傅那兒。程凌估摸著那頭豬力氣不小,爹和二叔年紀漸長,光靠他們幾個恐怕吃力,便去尋了栓子過來幫忙。
栓子嘿嘿一笑,“幸好我今兒沒進城,差點錯過好事。”
程凌脫去外面的厚棉襖,利落地挽起袖子,問道:“你去城里辦事?”
“沒呢,就想去集市上瞧瞧,今兒不是逢集嘛?!彼ㄗ右哺撓峦庖?,免得待會兒活動不便。
程凌看了他一眼,抬手拍了拍他結實的臂膀,“走吧,后頭有的忙了?!?
后院那頭,豬已被趕到圈中單獨一角。另一側的母豬和稍小些的豬崽似乎察覺到什么,尚未開始動作便不安地叫喚起來,引得待宰的那頭豬也愈發焦躁,在圈中躁動不安。
這時,圈內的幾個漢子瞅準時機,一擁而上,有的揪住豬耳,有的抓住尾巴,有的抱住后腿,登時人聲呼喊與豬的嚎叫混作一團。那黑豬受驚之下,拼命掙扎,力氣大得駭人。
程凌看準空檔,一個箭步上前,雙臂猛然發力,協助按住豬的后半身。他下盤沉穩,腰背微躬,全身氣力盡數貫注,那豬被他死死按住,一時竟難以掙脫。栓子見狀也趕忙上前幫忙按壓。旁邊人趁機用麻繩將豬的四蹄迅速捆緊。
陣陣豬嚎傳來,舒喬站在灶屋窗邊,探著頭向外張望。
程月也湊到窗邊,雙手按在窗沿,小臉繃得緊緊,“待會兒就要動刀了?!?
“嗯?!笔鎲棠坎晦D睛地望著外面。
豬被徹底制住,抬出了豬圈。劉屠戶讓人取來那桿特制的大抬秤,程凌與栓子用一根粗木杠穿過捆好的豬蹄,齊聲吆喝,幾人同時發力,將仍在徒勞扭動的肥豬抬離了地面。
“穩住咯!”劉屠戶高喝一聲,大手穩穩扶住秤桿,小心挪動著那沉甸甸的鐵秤砣。豬身在半空扭動,秤桿晃動不休,所有人都屏息凝神。
舒喬在灶屋內,也能感受到外頭那股緊繃的氣氛。他聽見程月小聲嘀咕,“在稱重呢,瞧瞧咱家豬能有多沉?!?
終于,秤桿漸趨平衡,不再劇烈搖擺。劉屠戶瞇著眼,仔細辨讀秤桿上的星花,隨即洪亮報數,“毛重——一百四十八斤整!好家伙!”
院子里頓時響起一陣輕松的笑語聲。程二叔笑得合不攏嘴,連聲道:“好,好!沒白費那些糧食!”
劉氏也到了后院,聽他報完數,滿臉喜色地去取劉屠戶的家伙什。
舒喬眼見那壯實的豬被抬到院中早已備好的長凳上,心頭不由一緊。待劉屠戶亮出那柄雪亮的長尖刀時,他終究沒敢再看,轉身坐回灶膛前的小凳上。
程月也跟著坐下,低聲道:“要開始了?!?
大鐵鍋里的水已開始咕嘟冒起熱氣。
舒喬胡亂點了點頭,便聽得外頭傳來一聲極其凄厲尖銳的豬嚎,震得人心頭發顫,隨即那叫聲戛然而止。他手一抖,正往灶膛里送柴的動作霎時頓住。
程月也塞了根柴火進去,喃喃道:“水還得再燒滾些,要冒大泡才行。”
外頭豬叫聲停歇后,院里的動靜反而愈發嘈雜。腳步聲、吆喝聲交織一片,顯得異常忙碌。
不多時,程凌端著一個大木盆進來,“水夠燙了嗎?外頭急等著用?!?
他走到灶邊看了眼鍋中已開始翻滾的水泡,轉頭對上舒喬的目光,輕聲問:“嚇著了沒?”
舒喬緩緩眨了眨眼,搖搖頭道:“還好。外頭……怎么樣了?”說著起身幫他舀水。