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“六月十四，余村張老太太，捐贈(zèng)銅錢五文，香油兩斤。

……

九月初六，城西裘姓婦人，捐贈(zèng)紋銀二十兩，香油十斤。

十月十二，城東趙家，捐贈(zèng)紋銀三十兩，香油五斤。

十月二十九，城南郭姓婦人，捐贈(zèng)紋銀十兩，香油五斤。

……

十二月初八，余村張老太太，捐贈(zèng)銅錢五文，香油兩斤。”

今日是十二月初九，從這冊子上的記錄來看，香藏寺的香火還算旺盛，不少香客都不止一次添過香火錢。

院外卻漸漸響起人群擠攘的喧鬧聲，顧從酌將冊子收好，見沈臨桉正在察看慧能的口鼻，便不打攪他，出門時(shí)只將房門虛虛帶上，并未合攏。

“……把我們叫來這干嘛呀？我還急著回家喂雞呢！”一佝僂著背的老太太嚷道。

她光嚷還不夠，還伸手死死抓著常寧的手臂，大有他不放人就不松手的架勢。

常寧難以脫身又不好推她，急道：“放手……寺里出了命案，沒找到是誰干的之前，誰都不許離開！”

命案！

人群騷動(dòng)起來，老太太“嗐”了一聲，滿不在乎道：“人死了與我有什么干系？又不是我殺的……我今天還就非走不可了，你還能當(dāng)土匪強(qiáng)留人不成！”

說著，她拽著邊上一個(gè)年輕姑娘就要往外走，剛踏出兩步，周遭黑甲衛(wèi)立即追出半步，長刀出鞘一寸，金鳴如雷。

老太太瞬間就被旁邊的姑娘拉住，搖搖頭提醒老太太她們招惹不起這群人。

顧從酌抬手，黑甲衛(wèi)又齊刷刷收刀入鞘站回原位，跟什么都沒發(fā)生過似的。

他沉聲道：“諸位不必驚慌，慧能住持圓寂并非意外，而是人為，并且從昨夜到今早，寺中并無人離去。”

這次人們聽得比方才更清楚，騷亂也更大。幾個(gè)小沙彌臉色煞白，香客們也在交頭接耳，頻頻提到“死”這個(gè)字。

角落里身穿藕色衣裙、梳婦人髻的夫人蹙起眉，本能地捂上蹲在她膝邊玩耍的小女兒的耳朵，輕聲在她耳邊唱著童謠。

站在正中央，衣著貴氣的官家太太眉梢一挑，以帕掩唇道：“大人的意思是，害死住持的兇手就在我們當(dāng)中？”

“正是，”顧從酌語氣稍緩，但仍帶著不容置疑的意味，“此事關(guān)乎人命，也關(guān)乎佛門清譽(yù)，還請各位配合問話，說清昨夜行蹤，看見了什么、聽見了什么，一并告知我等，才可盡早找出真兇。”

官太太身側(cè)的丫鬟欲言又止，良久才壯著膽子說了句：“那我們憑何信你呢？”

顧從酌看了她一眼，丫鬟縮了縮脖子，但仍沒有收回這句話的打算。

他面色無波，從腰間取下一塊雕工精細(xì)的腰牌，平鋪直敘道：“在下鎮(zhèn)北軍少帥，顧從酌?！?

*

鎮(zhèn)北軍的威名，自然如雷貫耳。

眾人果然偃旗息鼓，在常寧的安排下逐個(gè)進(jìn)入四面通透的廊亭中問話。

那兒既有段距離不讓其余人聽見話音，也還在人們的視線之中，不平白生出事端。

首先過來的，是適才嗓門極大的老太太。

她穿著身洗得發(fā)白的粗布衣裳，上面打了好幾塊補(bǔ)丁，說話跟放鞭炮似的：“我昨晚早早就在房里睡了，什么都不知道，人死跟我也沒關(guān)系……能走了嗎？”

常寧瞥了眼立在圓柱邊的顧從酌，指節(jié)敲了敲桌面：“先報(bào)姓名、家在何處，再說清楚和誰一塊來的、來做什么。”

老太太正要發(fā)作，想起兩人是什么身份，又悻悻道：“張翠花，余村人，和我兒媳一塊來的，來上香拜佛?！?

常寧想到了剛剛那個(gè)拉住張翠花的年輕姑娘，她并不是婦人打扮：“兒媳？”

“五日后才過門……那也是兒媳！”張翠花豎著眉，理直氣壯道。

常寧一碰上她就頭疼，看問的差不多，便打算揮手叫下一個(gè)人。

不料張翠花剛迫不及待地起身，就聽見顧從酌淡然開口問道：“求什么？”

張翠花愣了：“啥？”

顧從酌耐心重復(fù)：“上香拜佛，求什么？”

張翠花想也不想：“當(dāng)然是求多子多福了！她都要嫁進(jìn)咱家做媳婦了，不得替我兒子多生幾個(gè)大胖小子?。俊?

*

“我叫柴雨，是去年鄉(xiāng)里遭災(zāi)，逃難到余村來的，”年輕姑娘如是說道，“原本認(rèn)得些藥材，靠上山采藥過日子，但今年冬日實(shí)在太長，連糧食都吃不起了。”