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第28章 寶相
確保那頭定看不到, 他才定睛看向先前腳下。
原來(lái),適才他動(dòng)作間不留神帶落了花窗沿上的一個(gè)小小梅瓶,梅瓶甚不起眼,落在地上的聲響倒是大。
殿門口, 祝蒼亦是敏捷地站直身子, 假裝自己從不曾探頭, 瞧見(jiàn)過(guò)陛下心虛狼狽的樣子。
一窗之隔。
謝卿雪與宣凝同時(shí)往這邊看來(lái)。
口中的話被打斷,卻沒(méi)看見(jiàn)什么人。
謝卿雪余光瞥了眼李驁的藏身之處,“無(wú)事, 想是隔壁殿內(nèi)的貓。”
命鳶娘扶宣凝起來(lái)。
賜坐后,宣凝情緒平穩(wěn)些:“殿下還養(yǎng)了貓?”
謝卿雪頷首,“子容喜歡, 想著他快游學(xué)歸來(lái),便選了只。”
只是某人壓根兒不許貓靠近她, 直接關(guān)在隔壁派了專人馴養(yǎng), 莫說(shuō)摸,她現(xiàn)在連貓叫都不怎么聽(tīng)得到。
宣凝神情微怔:“二皇子?”
謝卿雪聽(tīng)出話音,以眼神問(wèn)詢。
宣凝正了正神色,似有幾分忐忑,“敢問(wèn)殿下, 二皇子游學(xué)之地,
可是鴻州?”
鴻州地處北方,伯琺歸降后亦納入鴻州地界,也是她與先夫的安家之處。
謝卿雪頷首:“子容游學(xué)是往東北域蘭州, 往返確實(shí)會(huì)路過(guò)鴻州。”
宣凝緊了緊手指,視線微微下移:“說(shuō)來(lái)慚愧,夫君被貪官害死后, 我一開(kāi)始確實(shí)一心想為夫君報(bào)仇,但幾番險(xiǎn)些喪命后才發(fā)現(xiàn),保住自己尚且艱難,何談其它。”
“若非女扮男裝,我萬(wàn)不可能逃出生天。”
“一時(shí)萬(wàn)念俱灰,覺(jué)得夫君臨去前說(shuō)得對(duì),我應(yīng)該帶著他那一份好好生活,而不是為此白白搭上性命。”
宣凝身材高挑,骨架亦比尋常女子稍大些,加上雌雄莫辨的面容,偏剛毅的氣質(zhì),扮起男裝來(lái)若不近身接觸,舉手投足間是萬(wàn)萬(wàn)看不出來(lái)的。
當(dāng)年她能女扮男裝參加科舉一路到殿試,靠的正是這般得天獨(dú)厚的樣貌條件。
“哪怕路途中得知殿下已然醒來(lái),哪怕一路上看見(jiàn),當(dāng)年殿下主持的官辦女子書(shū)院已遍布大乾,哪怕我手中還握著當(dāng)年殿下予我的信物,我也一葉障目,渾渾噩噩度日,顛沛流離到了鴻州與域蘭州的交界處,打算這輩子便這樣了。”
說(shuō)到此,宣凝紅了眼。
“幸好,在一家胡琴商鋪偶遇一位約莫十四五歲的小公子,小公子知我困境,寥寥幾言便劈開(kāi)迷障,為我指出一條明路,我才能在今日為夫君昭雪。”
“那小公子樣貌不凡,道是驚為天人亦不為過(guò),眉眼間與殿下甚是相似。
我也是入京得知二皇子外出云游,心中才有了猜測(cè)。”
她之所以能肯定,便是因?yàn)槎首尤菝仓⑻煜聼o(wú)人不知,畫像流傳之廣更是屢禁不止,不知是大乾多少女娘的夢(mèng)中情郎。
現(xiàn)身之處每每萬(wàn)人空巷,也就是當(dāng)時(shí)是在鴻州,多數(shù)人雖見(jiàn)過(guò)畫像卻沒(méi)有見(jiàn)過(guò)真人,不能肯定,否則陣仗必不會(huì)小。
她卻是親眼見(jiàn)過(guò)皇后,知曉皇后模樣,這么個(gè)皇后的少年翻版出現(xiàn)在眼前,說(shuō)是猜測(cè),其實(shí)心中早已肯定。
謝卿雪:“所以,你入京敲登聞鼓,正是因?yàn)樽尤葜裕俊?
宣凝點(diǎn)頭:“既有幸得殿下召見(jiàn),此事便不該隱瞞殿下。”
她起身叩首:“今生能得殿下母子兩回再造之恩,是宣凝的福分,若無(wú)殿下,便沒(méi)有今日的宣凝。”
謝卿雪傾身扶起她:“莫妄自菲薄,你能有今日,皆是因?yàn)槟阕约骸!?
“是你以女子之身寒窗苦讀,殿試之中驚才艷艷,哪怕遭受那般苦難亦能振作,如今更是以一己之力助朝廷勘破此等大案,你是吾見(jiàn)過(guò),最堅(jiān)韌、最有魄力的女子。”
宣凝聞言,再難抑心中情緒。
科舉時(shí)皇后之恩她永生難忘,可最后卻為了私欲辜負(fù)皇后,她以為,自己在皇后心中,便是個(gè)不堪怯懦之人,卻不曾想到……
一時(shí)眼眶通紅,哽咽不已,攀上皇后的手:“殿下,當(dāng)年我不曾留下,殿下便不怪我嗎?”
謝卿雪聽(tīng)了失笑:“傻宣娘,吾如何會(huì)因此事怪你?”
“你當(dāng)年說(shuō)得對(duì),若易地而處,吾也萬(wàn)舍不得子淵受苦。
你當(dāng)年的處境,歸根到底是吾做得不夠,雖母儀天下,卻讓這世間,連一個(gè)一心為國(guó)效力的宣凝都容不下。”
當(dāng)年她開(kāi)口勸她留下時(shí),宣凝曾反問(wèn),若被如此對(duì)待的是她,若有人拿她孩子的性命威脅,她會(huì)如何?
謝卿雪說(shuō)不出不在意的話,那般境地,若換成她,她同樣難以承受。
宣凝已然足夠堅(jiān)強(qiáng),未經(jīng)他人苦,莫?jiǎng)袼松啤?
她不能因?yàn)樯硖幐呶唬?jiàn)得比她多,能預(yù)料到之后的路,知曉什么是對(duì)她最好的,便以此捆綁,要她做出違心之舉。
終究是她自己的人生,她幫得了一時(shí),幫不了一世。
她想要什么,她助她便是。
聽(tīng)得皇后如此說(shuō),宣凝潰敗痛哭:“殿下,當(dāng)年,是我錯(cuò)了……”
情緒激動(dòng)之下,她不斷叩首,磕得額頭通紅。
“您當(dāng)年勸我留下,我卻只以為到了絕路,執(zhí)意以死破局。是您救了我的命,予我新生,讓我看遍這世間萬(wàn)里山河、人生百態(tài)。”
“經(jīng)年已過(guò),我看得越多,才越發(fā)現(xiàn)當(dāng)年的選擇,錯(cuò)得有多離譜。”
“您說(shuō)得對(duì),我的苦難并非世人苦難,以報(bào)效決斷之心,定能為天下女子闖出一片天地,是我辜負(fù)殿下之恩!”
她這些年,眼看天下女子處境越來(lái)越好,看著曾經(jīng)以為的堅(jiān)不可摧終不堪一擊,她無(wú)一刻不在后悔愧疚。
愧疚辜負(fù)皇后,更愧疚的,是辜負(fù)曾經(jīng)寒窗苦讀的自己,辜負(fù)自己的抱負(fù),辜負(fù)心中的堅(jiān)持,愧疚讓自己終走上了一條曾經(jīng)竭力掙脫的路。
她夫君死后,她何嘗不曾自厭自棄,恨自己明明有能力,卻又親手放棄,弱小到眼睜睜看著夫君就這樣被害死。
往日她可以自欺欺人,怨貪官,怨世道,可在這般心懷大愛(ài)的皇后面前,她再也說(shuō)服不了自己,也終于看清,其實(shí)她最怨的,是她自己。
怨自己付出全部卻臨門一腳時(shí)退縮,怨自己因?yàn)檫@份怨永遠(yuǎn)無(wú)法心安理得地用皇后賜予的庇護(hù),怨自己因無(wú)法心安理得,無(wú)法護(hù)住夫君。
一步錯(cuò),步步錯(cuò)。
若非二皇子,她將永遠(yuǎn)活在自欺欺人里,至死無(wú)法掙脫。
更無(wú)法尋回曾經(jīng)堅(jiān)定無(wú)畏的自己。
她避開(kāi)鳶娘的攙扶,將當(dāng)年皇后賜下的金玉魚(yú)符舉過(guò)頭頂,深深叩首:“求殿下,收回此符!”
無(wú)論是她當(dāng)年的選擇,還是這些年的懦弱而不自知,都對(duì)不起皇后當(dāng)年的恩情,她沒(méi)有資格再留下此物。
鳶娘將魚(yú)符接過(guò)。
謝卿雪沉默良久,終嘆:“宣娘,你可曾怨過(guò)吾?”
宣凝萬(wàn)分惶恐,抬頭欲言。
謝卿雪:“你可曾,怨吾與陛下的朝堂容不下女子為官,怨馬政之弊害死了你的夫君。”
“殿下,我從未有過(guò)此念。”宣凝幾乎奪聲。
皇后看著她。
話語(yǔ)溫柔,眉目慈悲,緩聲:“吾心亦然。”
她因宣凝的處境有過(guò)自責(zé),卻從未怨過(guò)她的選擇。
“人非圣賢,宣娘,莫太苛責(zé)自己。
往事已矣,如今,便是最好。”
“如今的宣凝,便是最好。”
無(wú)論當(dāng)年如何,這些年又如何,終究,她再見(jiàn)她時(shí),她千帆已過(guò),依舊是當(dāng)年堅(jiān)定無(wú)畏的宣凝。
她相信,她往后的路,都將是無(wú)悔的坦途。
宣凝再忍不住,哭倒在鳶娘懷中。
謝卿雪示意鳶娘將人帶下去,好生安撫,也留些空暇,讓她們兩個(gè)多年未見(jiàn)的好友敘舊。
鳶娘領(lǐng)命,眼中亦有淚,柔聲哄著,將人帶下去。
她們?cè)?jīng)志趣相投,面臨相似的困境,卻做了截然不同的選擇。
鳶娘為了心中理想,不惜與親人決裂也要入宮,宣凝……
宣凝的路,實(shí)在難上太多。
能得如今,亦算善了,她的悔,她理解,更心疼。
謝卿雪望著她們的背影。
眼前,仿佛浮現(xiàn)了相似的昔年舊影。
她閨中時(shí),也曾有這般好友。
形影不離,親密無(wú)間,何事都會(huì)第一時(shí)間與彼此分享,直到……
直到她的兄長(zhǎng)意外身死,她因此與左相父親決裂,遠(yuǎn)嫁云州,與京中再無(wú)聯(lián)絡(luò)。
一晃這么多年,也不知她此時(shí)是何模樣,過(guò)得好與不好。
這回生辰特意讓鳶娘發(fā)了信箋,也不知到時(shí)她會(huì)不會(huì)來(lái)。
“在想什么?”
背后攬上一只臂膀,謝卿雪自然靠入他懷中,微嘆:“只是看著她們,忽然想起了丹娘。”
左相褚丘,育有一子一女,一子意外身亡,這一女,便是褚丹。
她還不曾與李驁定親時(shí),便已與丹娘相識(shí)。
她自幼體弱鮮少出門,本就不識(shí)得幾個(gè)同齡女娘,她曾經(jīng)想,或許是上天眷顧,才讓她機(jī)緣巧合,得遇丹娘。
讓她也可嘗些尋常女娘的尋常日子,有家人,有蜜友,而不是只有無(wú)休止的病痛折磨。
自然,還有他。
唇角悄悄彎起一抹弧度。
李驁神請(qǐng)似有些不愉,但還是撫她的發(fā),道:“卿卿想見(jiàn),便定會(huì)見(jiàn)到。”
有他在,這世上,還沒(méi)有卿卿想而得不到的。
謝卿雪仰頭,認(rèn)真地看著他,在他滿是溫情的視線里,抬手,捏他的臉。
“可不,陛下這么厲害。”
尾音頗有幾分咬牙切齒。
李驁?zhí)鄣盟涣艘宦暋?
謝卿雪不僅捏,還使巧勁兒去擰,再硬的人,臉皮也不至于真有多厚。
“卿卿……”
謝卿雪挑眉:“怎么,貓不讓摸,裝貓的陛下也不能碰了?”
李驁:……
眉眼微垂,面皮被捏在她手里,都被捏紅了。
沉默里有一種倔強(qiáng)和淡淡的心虛。
仿佛在說(shuō),她讓他走,又沒(méi)說(shuō)不讓他聽(tīng)。
謝卿雪看著他這模樣,眸中隱有笑意。
另一只手向上,得寸進(jìn)尺地胡亂揉他的發(fā),直到發(fā)徹底凌亂不堪,方停了手。
微微后仰,看著自己的杰作,笑出了聲。