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第29章 鳩占鵲巢
眾人聽到寶兒的話都大驚失色。
第一個發現尸體的是劉大的媳婦兒, 此刻正跪在地上痛哭。
劉二上前將其攙扶起來,剛要開口問清楚。
不知從哪兒竄出一個女人,面色蒼白, 像是久不見光, 說話卻中氣十足。
“我早說,應該離開這個村子!”她沖到劉二面前,雙手握拳, 整個身體向前傾, 聲音也越發顫抖。
“聽那個僧人的話遲早把大家都害死!”
謝泠的手還覆在周洄眼上。
他指尖輕輕撫上她的手背,慢慢將她的手拉下。
謝泠抬眼看他,正好撞進他垂下來的目光。
周洄搖搖頭, 聲音放軟了些:“無妨, 我不看便是。”
賀愷之將這一幕盡收眼底。
“老四!”劉二攙扶著劉大媳婦兒,側目喝道。
謝泠轉過頭打量那女人, 看著不過三十來歲的模樣, 她竟是劉四?
劉四卻不理會:“我現在就回家,等官府來人砸開了路, 我立馬走, 再也不——”
“你要去哪兒啊?”
一個蒼老的聲音從人群后傳來。
眾人循聲望去, 一旁的屋舍中走出一位老者, 須發皆白卻腰背如松, 步履沉穩。
他背著手緩步走到人群中站定,目光環視一周,最終落在那吊在樹上的尸體上。
劉四和劉二連忙低下頭:“五爺。”
謝泠心中疑惑更重,這名字難道不是按照年紀大小排的?
此時卞氏先開了口:“少在這神神叨叨的,到底怎么回事!路封著出不去,還死了人, 你們這村真是夠邪氣的!”
那位被稱為五爺的老人轉身朝著眾人說道:“諸位莫慌,雨師妾娘娘是不會害好人的,想必是劉大夜里偷偷上了鳳靈泉,才會遭此下場,也是他咎由自取。”
謝泠留意到,五爺在說這話時,劉大媳婦的臉上閃過一抹恨意。
“如今,進山的路被封,官府來人也要些時日,大家不妨先在客棧住下。”說著看向劉二:“老二,這幾天客人的住宿錢就免了吧。”
那劉二抬眼看他,又低頭應了聲是。
卞氏聽了非但不領情還破口大罵:“我呸!少來這套,我看著鳳靈泉定是你們編出來騙人的,如今出了人命,幾天破房錢就想打發了?!”
鐘聞達瞪了她一眼:“少說幾句,現如今你還能住哪兒,跟那雨神娘娘住一起?”
卞氏這才訕訕收了聲。
一旁,那青衫劍客一直仰頭看著樹上的尸體。
他歪了歪頭,忽然開口:“他不是死于詛咒。”
眾人目光齊齊聚在那青衫劍客身上。
“是被人殺死后又吊上去的。”
這話說得輕飄飄,四周卻忽然靜了下來,連方才囂張的卞氏都臉色發白,往一旁縮了縮。
五爺蹙眉向前一步,看向那青衫劍客:“這位小兄弟,何以見得?”
青衫劍客抬頭看著尸體,緩緩解釋道:“無論是上吊還是被勒死后再吊到樹上,死前因窒息掙扎,面部必定呈現青紫色,可你看他。”
眾人順著望去,劉大面色慘白,并無窒息之相。
“再者,死者生前遭人勒頸必定會拼命掙扎,衣袍凌亂,斷不會像現在這般,衣裳齊整,毫無半分掙扎痕跡,分明是死后才被人掛在了樹上。”
“說不定是那雨神娘娘先殺了他再將他吊起。”賀庭嫣似是對他的話很有興趣,忍不住插話。
青衫劍客搖搖頭:“若真是鬼神,何必如此麻煩,再者掌柜的也說了,雨神降罪是被蛇纏繞至死,這死因從一開始就對不上。”
“失禮了。”
話音未落,一枚飛鏢從他袖中射出,削斷那吊在樹上的麻繩。
他飛身上前穩穩接住下墜的尸體,右手快速在他頸間,胸背,頭部檢查。
下一瞬,他掀開死者的衣領,脖子處有一黑點,他抬頭看向眾人:“是毒針。”
人群頓時響起一陣抽氣聲。
劉二腿肚子發軟,上前一步:“怎么,怎么會?兇手是誰?”
“這我就不得而知了,只是這山路被封。”青衫劍客起身環顧四周,目光掃過眾人:
“外人進不來,我們出不去,這兇手必定在我們中間。”
此話一出,在場眾人皆沉默不語,各自不動聲色地打量著旁人,氣氛霎時有些凝重。
五爺忽地開口:“既如此,大家先隨我回客棧大堂。”
謝泠拉著周洄坐到了客棧角落里,不停偷偷打量他,想確定他是否真的無恙。
周洄看著她從方才一直緊握著自己的手,眼眸下垂,嘴角卻不自覺揚起,見她抬眼看過來,連忙轉過頭,卻與那青衫劍客目光相接,眼神又冷了下去。
五爺站在門口,語氣沉靜:““官府來人之前,諸位最好就待在此地,避免節外生枝。”
鐘聞達忽然拍桌起身,語氣不善:“你這意思是懷疑兇手在我們這外鄉人里了?”
他掃過劉二:“我看是你們村里人自己心里有鬼吧。”
“就是,我們來這里就是為了看鳳靈泉,如今不讓我們出去算什么道理!”卞氏在旁搭腔,眼神卻有些飄忽不定,不敢與人對視。
五爺并未動怒,只抬眼看向那二人,擲地有聲道:
“人命關天,如今山路封死,誰都脫不了干系,我此舉也是為諸位的安危著想。”說著聲音又沉了幾分:“還望見諒。”
見氣氛有些僵持,青衫劍客站了出來:“爭執無用,不如趁此機會,各位自報下家門,也好讓彼此安心。”
說著他先率先開口:“我叫魏名,江湖游俠,途徑此地聽聞雨神娘娘的傳說便想來看一下,與那劉大素不相識,昨夜在房中歇息,未曾外出。”
話音剛落,身旁的面具刀客沉聲道:“沈浪,昨夜未曾外出。”
謝泠瞇起眼,聽這語氣二人并非同行。
見紛紛開口自證清白,那一家三口也忙報了身份并說昨夜并無外出。
到賀家時,說話的是侍衛賀遇:“我家主人此次也是為了來看雨師妾神像,并不認識劉大,昨夜也并無外出。”
目光都聚集到謝泠二人身上,賀庭嫣支著下巴,滿眼期待地等著周洄開口。
周洄神色淡淡,抬眼道:“密云郡,周必,這是我妻子許氏,我們也是來看那雨神像,昨夜并無外出。”
賀愷之在聽到周洄的姓氏時,抬眼看向周洄,又很快收回目光。
魏名說道:“如今山路封死,官府趕來還需許久,與其坐著互相猜忌,不如選三人查探線索,盡快找出兇手。”
五爺抬眼看他:“不妥,萬一兇手恰好在這三人中間,又當如何?”
魏名點頭:“五爺擔心有理,不如抽簽決定如何?若是還不放心就選四人,這樣就算兇手混在其中,當著其他人的面,也不好做什么手腳。”
話一說完,在座的外鄉人都覺得有理,一旁的劉二卻有些面色低沉。
五爺沉吟片刻:“可以,但要再加一人。”說著看向一旁的劉三:“老三,你對這山上最熟,你領著他們,其余人,在官府來人之前,不準出這個客棧。”
最后抽中的四個人是,魏名,謝泠,周洄,賀庭嫣。
謝泠有些意外,自己和周洄竟能一同前去。
周洄此刻卻在盯著那個青衫劍客,抽簽的紙團是由他隨機分的,可如此巧合,未免有些奇怪。
他還注意到一旁的寶兒神色有些異常,發覺自己在看她后又連忙低下頭。
賀愷之想要賀遇替自己女兒去,賀庭嫣哪里肯依,非說要自己去,還拍著胸脯說能保護好自己。
幾人從劉大媳婦口中得知,劉大因為管著神像祭祀的事,每天天不亮就要上山打掃神像、擺放供品。今天遲遲沒回來,她便出門去找,結果在半道上發現了尸體。
謝泠開口:“既如此,我們不妨先去鳳靈泉看看有沒有什么線索?”
魏名點點頭:“就依許夫人所言。”