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“并非如此。”李忘貧搖搖頭，“太子爺恐怕早不記得我了。我只是，順心而為罷了。若是哪天能幫上忙自然好，就算沒用，也算是沒叫自己被哄騙一場。”

說著又提起了他那個師門，嘴里含著冷笑：“何況群玉山可是鐵了心要跟著六王打江山的，我這等好徒兒，豈能不去添添堵。”

一陣晚風掃過，開得正好的白荷花乘風送出一波坦蕩的香氣來。兩人同時深吸一口氣，一時沒再說話。

李忘貧今日既是奉了東野望之命，光明正大來的，便也光明正大從正門走。正好是金縷關店的時辰，兩人都要回上半城，恰是一路同行。一前一后踏在蜿蜒的青石梯上，看在旁人眼里，倒好像是一個年輕道士送姑娘回家一般。

周圍隱隱約約的視線，李忘貧察覺到了，但他向來不管這些。只是多看了金縷幾眼，小金掌柜不知在琢磨什么，瞧著心思放空，好幾次險些踏錯了梯子，還是李忘貧拽了一把才穩住。

從上城梯上滾下去，那可不是鬧著玩的。金縷叫嚇得回了神，忙清清嗓子站穩當，眼見長梯已快要走到頭了。

李忘貧是要去酒樓的，兩人在上城梯的盡頭處禮貌作別，李忘貧甚至有模有樣地行了道家禮，這才分道揚鑣。

第18章

金得來終究沒有把義勇娘子的金匾掛在大門上，卻不是因為他終于跟金縷想到了一處，而是他一覺醒來，有了更好的主意——敲鑼打鼓地把金匾掛到了得月樓去。

他是個生意人，知道這樣的好名聲，這種暗地里千絲萬縷引人遐想的與六王爺的關系，會為得月樓招徠多少客人。

從前在下半城，金得來還沒這么重的心思，他只管找門路買貨賣貨便是。下半城結構簡單，最貴的貴人也不過是幾個常來巡街的衙役，見得多了，隨時招呼著，總不至于有什么麻煩。

可搬來了上半城，買下了得月樓，金得來才真切地知道了大生意有多難做。得月樓里的客人，來來往往，非富即貴，為著爭一張桌子吵架的兩個小子，問出來都是哪家銀號的侄子、哪個官爺的弟弟。

得月樓以前的東家是縣令的親戚，貴客們都給他幾分面子，應付起來自然游刃有余。可如今的得月樓啊，滿堂皆是貴客，唯有金得來這個做掌柜的孑然一身，什么人脈都沒有，誰都得罪不起。

因此這兩年，得月樓看著風光熱鬧，卻只有金得來自己知道，為著得罪不起那些人，他賠笑臉舍銀子，花出去了多少血汗錢。

金縷掙來的這塊匾，著實解了他一大塊心病。仰頭見它堂堂正正、披紅掛彩地亮在得月樓大廳上，金得來便覺從未有過的心安。

這是六王爺親賜的金匾，是他親女兒掙來的。有它鎮著，日后再有什么難纏的客人，金得來便是裝也能裝得更有幾分底氣。

顧及金縷一向對此事不太贊同的反應，這番道理金得來本想細細說給她聽，誰想她知道金匾已抬去得月樓之后，什么也沒多說，只是又如同往常一般，低著頭吃飯，夾面前那兩盤菜。

乖乖的，靜靜的。

金縷是知道，說什么也沒用。她不想與得意山莊扯上關系，希望這件事越沒人在意、越快被忘記越好。可如何與金得來解釋這許多呢？

別說顧相城，如今怕是全天下的人都愛戴六王，等著他順應天命、榮登大寶。她一個看鋪子的小掌柜，無憑無據，跳出來說不想與他扯上關系，那可真是蒙著眼上轎子，不識抬舉。

更何況，她這個二女兒，在金家從來話少，偶爾說幾句，也往往沒有人聽。真要叫她去跟父親好好聊聊，她都不知道該用什么語氣，臉上該掛什么表情才好。

李忘貧去得月樓晃蕩的時候也見到了那塊熠熠生輝的匾，滿堂豪客議論紛紛，都在稱贊金掌柜家教女有方。第二日，他特意抽空從后門去了一趟雜貨鋪，只跟金縷說，莫太著急，既暫時無事，便不必杞人憂天。

他在墻根底下聽到六王爺議論金縷的那些腌臜話，到底沒有說出口。

一轉眼，秋風乍起，顧相城里的暑氣終于散了。連著兩場陰雨一過，連米百斗那般怕熱貪涼的人，也乖乖披上了厚些的外衫。

眼看中秋將至，按理，是米山山要帶著孩子歸寧過節。可米家高堂早沒了，他們姐弟倆相依為命這么多年，米山山在米堆堆面前幾乎有半個長輩姿態。尤其是搬到上半城之后，無論什么年節，多半都是米堆堆帶著老婆孩子去金家過。

一是因為米堆堆敬著姐姐姐夫，二來，金家地方大，門庭高，叫他們一家五口去下半城米家的小宅門里委委屈屈縮著，不如米堆堆一家自己上門來得便宜。

米堆堆的妻子麥青喜歡做飯，手藝也好，她一大早跟著丈夫兒子一起上城，背了許多蒸熟的糯米，還備好了花生芝麻。一進金家，便到廚房尋了人來幫手打糍粑。

金家是大宅子，廚房后邊的小院里石臼水井和磨盤都有。在顧相城，打糍粑用的石臼喊作“對窩”，籮筐一般大，結結實實地砸在地上。這是個力氣活，麥青拿木槌砸了幾下就做不動了，米堆堆滿臉笑容地接過木槌，叫妻子與廚房的人自去磨香粉。

他們一家人都愛吃糍粑，聽說在東邊，貴人們過中秋都吃一種小巧精致的月餅。但他們顧相城的人，還是好這一口糍粑。一點點地把熟糯米捶打軟爛，再捏成一個個的大圓餅子，裹了米粉放好。粘了白糖或香粉現吃也可，放干了收起來，日后或煎或蒸著吃也可。

金得來和米山山也起得早，難得過節，主人家客人家都圖個熱鬧，一齊都在廚房小院里忙活。米百斗先去找金絳，叫了半天也不肯起床，又不方便去尋金縷，只好也來了廚房這頭，跟他爹換著輪子打糍粑。

幸好沒多會兒金縷就也來了廚房。她一年到頭都很少貪睡，今日因為過節不去下半城，早上起來了便在自己屋里閑著發呆。

聽到前頭熱鬧起來，金縷便出了房門，也到廚房幫忙。麥青不肯叫她推磨，她便只好端了一盆青菜，坐在井邊慢慢洗干凈。

早飯吃的就是剛打好的糍粑，入口留香，余味悠長，可惜吃不了太多，不好克化。將近午飯時分，金絲到了，帶著她的丈夫胡道永一起，提了一壇酒兩筐瓜菜，算是給岳父岳母的節禮。

金絲臉上淡淡，不怎么看自己的丈夫，米山山心中噎得慌，倒仍舊招呼得熱情。女婿上門，金得來便叫了米堆堆一同上樓閑談，又使人把金絳從被窩里薅起來見姐夫。

金縷一直跟在麥青后頭忙活，也有幾分怕與金絲單獨相處的心思。可金絲笑著幾步過來，跟麥青打了聲招呼，便要領著金縷出去“說說話”。

麥青本就不想金縷在這里打下手，忙趕她出去。

金縷只好跟著金絲去了后院，姐妹倆在石橋欄桿上坐著，金縷渾身不自在，金絲倒是大方得多，也不扭捏，直接問：“你還是沒跟燕家小姐提那事？”

金縷緊抿著嘴不說話。

金絲臉上似笑非笑的，很是了然一般：“我知道你別扭。可你也想想，好姻緣難尋，那燕家小姐也到了年紀，這么拖著，好好一場緣分說不得就落去別人家了。”

金縷想說，燕頻語和金絳不匹配。家世不匹配，性子不匹配，根本不是可以同路的人。金絳根本配不上她的好雙雙。

可她在家中沉默慣了，始終沒有張口評說弟弟的勇氣。

金絲一貫不喜歡金縷的沉默，這會兒見她不說話，臉上便明晃晃地浮著不耐煩。

“金縷，做姐姐的今天說句實話。我以前呢，很樂意你天天這么悶著，哪怕是做了上半城的小姐，也找不著什么好人家。以前我拒婚，爹就說我自私，是，我自私自利慣了，自己得不到的好處，你偏偏有可能拿到，我自然不會滿心祝福你。既然我只能嫁個農戶，你又憑什么有好前程呢？”

這些話，金絲頭一回跟金縷說，但金縷聽在耳朵里，一點意外的感覺都沒有。金絲又道：“可如今我不這么想了。你就是比我命好，沒在家里最窮的時候定親，又多得貴人青眼。我酸你是沒用的。你那個姐夫家，你也知道，我是不會指望的。后半輩子，我還得靠自己家里，還得靠我弟弟。”

“所以，你也別埋怨我逼你。你結識的好人脈，不拿出來用在絳絳身上，捏在手里便也沒用了。憑你如今的名聲，燕家門戶你走得進去，可你不肯拉這條紅線，還指望自己去做燕家少奶奶么？我可聽說他們家兩個少爺都一把年紀了，還都有妻有子的。”

金絲的嗓音本就天生甜蜜，說話時語氣又時常漫不經心一般，聽起來如在霧中，金縷只覺得眼前好像也霧茫茫的一片。

“只要你出了這個力，外頭人知道絳絳與燕家定了，你自己的婚事也好說些。下半輩子，你便是夫家娘家兩重保障，比我這個大姐可出息得多。”

“姐姐。”金縷終于忍不住，輕聲問出了口，“你真心覺得，我比你命好？”