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阿朝難得有這樣清閑的時刻,腳趾偶爾碰一碰井邊沁涼的石板,心里還揣著大舅母那句話帶來的暖意,嘴角忍不住微微翹著。
周圍的鄉鄰剛從碼頭、田地里、城里歸來,三三兩兩地在井邊擦著手腳,說笑著談論碼頭的活計、地里的收成、店里的生意,沒人留意到這個安安靜靜洗衣裳的少年。
可這份愜意沒持續多久,就被一陣粗糲的笑聲打斷了。
“喲,這不是老王家的外孫嗎?怎么蹲在這兒洗衣裳,不藏在家里頭偏生在外面晃蕩,一點都不像個哥兒?!闭f話的是住在巷尾的王二,“莫不是想勾引小爺我。”
這人平日里游手好閑,總愛拿旁人尋開心,此刻他敞著衣襟,晃悠悠地走到阿朝身邊,故意用腳踢了踢阿朝放在地上的木盆,濺起的水花打濕了阿朝的褲腳。
阿朝身子一僵,攥著衣裳的手緊了緊,沒敢抬頭。
他知道王二不好惹,先前就見過他欺負巷里的姐兒、小哥兒,還糟蹋過城外村里的一個姐兒。他不想惹事,只想著趕緊洗完衣裳回家。
那王二見他不說話,反而得寸進尺,伸手就要去撥弄阿朝的頭發:“怎么不說話?是怕了還是覺得我說得對?雖說你生了雙異種的眼睛,可樣貌上等的好,不如就跟了小爺我,小爺我帶你吃香的喝辣的?!?
若不是在大庭廣眾之下,要維持文雅的形象,阿朝定會噴他一口口水,罵他不是個人。
心里正想著,到底該如何是好時。一道洪亮的聲音突然傳來,“好你個王二,在老娘的眼皮子底下,你嘴巴放干凈點。若是骨頭癢了,我能去報官,讓衙差給你松松骨頭?!?
阿朝抬頭一看,是住在隔壁的孫大娘,她剛提著菜籃子從市集回來,看到這一幕,當即放下籃子快步走了過來,擋在阿朝身前。
大娘常年操持家務,手上力氣不小,她瞪著王二,語氣里滿是怒氣:“人家小哥兒洗個衣裳礙著你了?你這般消遣人家,若你說的漢子,我還能忍,可人是個哥兒。你這王八蛋有這閑工夫不如回家幫你娘挑桶水,別在這兒丟人現眼?!?
王二平日里就怕孫大娘這股潑辣勁兒,此刻被她懟得說不出話,只能悻悻地瞪了阿朝一眼,嘴里嘟囔著“多管閑事”,灰溜溜地走了。
孫大娘看著他的背影啐了一口,轉頭又溫柔地拍了拍阿朝的肩膀:“孩子,別怕,有大娘在,他不敢再來欺負你。天快黑了,你一個小哥兒在外頭不安全,快把衣裳洗完,早點回家?!?
阿朝眼眶微微發熱,用力點了點頭,聲音帶著一絲哽咽:“謝謝孫大娘。”
當天夜里,阿朝躺在床上翻來覆去睡不著,一想到王二白天那囂張的樣子,心里就憋著一股氣。他悄悄起身,換了身最破舊的衣裳,走到院子里,找了個破舊的木桶。
家中有糞坑,他忍著惡心,用布條塞住鼻子,往里面裝了些糞水,躡手躡腳地溜出家門。
“好你個王二,居然敢調戲你阿朝大爺,今夜不讓你嘗嘗我的厲害。”他嘴里嘟囔著,呼吸都不敢太大。
巷子夜里很安靜,只有偶爾傳來的狗吠聲。
阿朝借著月光,輕手輕腳地走到王三家門口,確認四周沒人后,猛地將木桶里的糞水水潑向王二家的門板,糞水順著門板流下來,在地上積成一灘惡心的漬。
做完這一切,他心里的氣終于順了,不敢多停留,飛快地跑回家,鉆進被子里,想著王二明天早上看到門板時的模樣,忍不住偷偷笑了起來。
他阿朝可不是好惹的。
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眨眼五月到了眼前。
很久沒見過謝夫子了,阿朝與表姐王春華在巷子洗王家人衣裳的時候,望著城里的方向,忽的有了這個念頭。
他日日都要在做事,一個月也沒機會去城里,見不得謝夫子,謝夫子也不認得他,他如何才能得到人的歡喜。
想到此處,他搓衣裳的手都使上幾分力。
好在上天給了他那么個機會。
明日是五月五,該買些肉回來包粽子。
王家人,三舅母帶著幾個孩子回娘家,大舅幾個去了村里幫忙修路,買肉的事兒交到外祖母身上。
上次去集市還是趕集日,好多日未見到謝夫子,阿朝心里竟有些想,昨夜問了外祖母,今日一大早便起來干活,喂完雞鴨,去菜地摘完洗完晌午要煮的菜,泡在水里,擦干凈臉上的汗珠,回柴房換了件還算得體的衣裳。