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第28章
鶴輅停在慈寧宮門口, 宮人紛紛行禮,太子掀簾下車,側(cè)妃踩在馬扎落地緊隨其后。
正殿門前, 青衣宮裝女子靜靜佇立, 舉止端莊,頭微微前傾探向大門, 袖中手指緊捏出汗。
看見一道玄色難掩矜貴的身影時(shí), 清歌心臟跳到了嗓子眼,激動萬分,卻又生生壓了下去。
京城皆知上官小姐一往情深, 太子橫死啼淚肝腸寸斷, 卻不知她深夜淚濕羅巾。
殿下于她是救命之恩, 也是知遇之恩,更是苦海里的一縷曙光, 她本是文官之女,滿腹才華, 父親一朝獲罪入獄, 她進(jìn)宮為奴,傲骨迫折, 若無殿下, 她興許早因被迫給景寧公主撈掉進(jìn)池塘里的發(fā)簪而淹死, 是殿下讓人救了她,把她送到太后宮中, 得太后寵愛庇佑, 才有如今的造化。
縱然之后除了殿下來慈寧宮請安外再無交集,縱然她后來從上官姝那得知,殿下當(dāng)初善待她, 是因她長得像一個人。
她曾偶然撿起司刃不慎掉落在地的畫,畫中女子說得上丑陋,她不懂太子為何喜歡這樣的女子,更匪夷所思自己竟與這樣草根市井里的女子相似,思來想去也就只有那雙眼睛,與自己好看的眼睛相似些。
與上官姝的胡攪蠻纏,和那群狂蜂浪蝶不同,她不屑爭斗,縱然東宮新進(jìn)了位側(cè)妃,她也滿不在乎,斷不會像上官姝那樣吃醋得發(fā)瘋。
她只愿靜靜地守在太子身側(cè),等他看見她與這俗世的不同,她的出淤泥而不染。
“參見太子殿下。”
她恭恭敬敬行禮,太子駐足問:“皇祖母可在。”
“回殿下,太后娘娘禮完佛就在里頭等殿下您來請安。”
太子頷首,走進(jìn)正殿,側(cè)妃愣了一下,拘謹(jǐn)?shù)馗诤箢^,與她擦肩而過。
清歌垂首,不以為意。
慈寧宮布置典雅,朱漆相比坤寧宮較暗,卻也更莊嚴(yán),繞開落地的十二神佛飛天彩繡屏風(fēng),姜玉筱低頭,望著沉木地板,聽見佛珠捏在指間的輕響。
“孫兒攜側(cè)妃給皇祖母請安。”
蕭韞珩聲忽然響起,她局促跪下,像上次那樣,依葫蘆畫瓢行禮,可她忽然想起嘉慧公主曾說過,太后當(dāng)年立為皇后是因在一眾家人子里脫穎而出,尤其一個禮字,怕太后嚴(yán)厲,不免緊張得手抖。
“左手覆右手,指尖距肘三寸,臀部落于腳跟,身挺頭低抵手背但不落。”
一道熟悉的聲音響起,很輕,從前面飄進(jìn)她的耳朵里,像一顆定心丸,霎時(shí)心沉穩(wěn)下來。
“臣妾姜玉筱給太皇太后請安。”
她垂首,比方才從容了些。
大殿傳來一道慈祥的聲音,“都平身吧,快起來,讓哀家好好瞧瞧。”
姜玉筱隨蕭韞珩起身,微微抬起眼睛,太后沒有她想得那般嚴(yán)肅,一身樸素又不失貴氣的群青霞帔黃色大衫如廟堂里的菩薩,慈眉善目,除了看向太子時(shí),眉目不悅。
“你這孩子,事先也不與哀家說一聲,讓哀家為你傷心。”
蕭韞珩低頭,又作了一揖,“皇祖母恕罪,事態(tài)從權(quán),孫兒未來得及稟報(bào)皇祖母,孫兒下次不敢了。”
太后嘆氣,“罷了,回來就好,也不全是你的錯,你父皇更有錯,回頭哀家再找你父皇算賬。”
蕭韞珩一笑,“謝皇祖母寬恕。”
太后目光移到太子身后的芙蓉色倩影,“這便是姜側(cè)妃吧。”
突然提到她,姜玉筱心臟不免一顫,隨蕭韞珩喊皇祖母,脫口時(shí),第一個音節(jié)啞了啞:“回皇祖母,正是臣妾。”
太后笑著道:“經(jīng)此一遭也是好事,東宮向來冷清,平日里給太子擇的姑娘,太子又總是推拒,如今珩兒可不能怪皇祖母不打招呼就往東宮里塞了個人,實(shí)乃事態(tài)從權(quán),無奈之舉。”
這話熟悉,正是蕭韞珩方才的話術(shù),如今被太后拿來反駁,太后上了年紀(jì)心態(tài)依舊年輕愛開玩笑,實(shí)乃意料之外。
姜玉筱心里偷偷笑蕭韞珩一定吃了癟。
蕭韞珩余光掃了眼垂首的人,輕勾起唇角作揖道:“孫兒自不敢怪皇祖母。”
太后知道自己這個孫兒,定是勉強(qiáng)收下,他能帶著側(cè)妃一道過來請安也是一片孝心,心里也是欣慰。
“匆匆忙忙,也不曾了解過,倒是個俊俏的姑娘,可曾讀過什么書?”
太后問向她,姜家難得尋到三小姐,只求她平安健康,快樂順?biāo)旒纯桑瑳]有多加嚴(yán)苛,四年間只在私塾學(xué)了字。
她磕磕絆絆答:“讀過《詩經(jīng)》《論語》《中庸》……”
旁的書,也就只有話本子了。
“是嗎?”太后從前是京城有名的才女,來了趣問,甫一開口,太子聲起。
“孫兒昨夜突然回來,側(cè)妃受了驚嚇,魂魄抽離,身體不適,怕是沒法與皇祖母嘮些傷腦筋的事。”
他含笑平靜從容一字一句道。
太后心思玲瓏,瞧出他有意護(hù)她,這倒是難得,更是認(rèn)準(zhǔn)了自己這頓瞎操辦,操辦成了一樁好事,笑著道:“你說你,也不事先打個招呼,姑娘家膽子小難免嚇著,太子回去后可得好好陪著側(cè)妃。”
蕭韞珩頷首:“是。”
蒙混過關(guān),姜玉筱松了口氣,盯著眼前筆直的背影,好在他記得,她一向不擅這些,在嶺州的時(shí)候,他就沒少訓(xùn)斥她不愛讀書。
殿內(nèi)忽然傳來道輕靈的笑聲,“本公主就知道皇兄吉人自有天相,不會輕而易舉就中了敵軍埋伏。”
嘉慧公主笑容洋溢,利落走來,規(guī)矩朝太后行了個禮,朝太子眨了個眼,而后摟著姜玉筱的手臂,興奮道:“我昨兒得了一匹通體雪白的駿馬,還沒瞧過,你一會陪我去瞧瞧。”
姜玉筱訕笑,“回公主,我一會兒還得去給皇后請安,沒法陪公主一同去瞧。”
太后擰了擰眉頭,嚴(yán)肅道:“你這孩子一天天不成體統(tǒng),只知玩樂,你也好些時(shí)日沒去坤寧宮給皇后請安了,正巧今日你也同姜側(cè)妃去給皇后請安,清歌你陪公主去吧。”
“是。”清歌遵令。
嘉慧公主笑容一蔫,只好遵皇祖母之令,欠身道:“好吧,柔兒告退。”
等出了慈寧宮門,走在宮道上,蕭韞珩問蕭樂柔:“你是如何知道孤活著?”
嘉慧公主答:“我是做夢知道的。”
蕭韞珩嚴(yán)肅道:“說實(shí)話。”
嘉慧公主只好低下頭,如實(shí)答:“有一日我躲在你的書房想嚇嚇你,不小心聽到你跟司刃的談話。”
蕭韞珩擰眉,吩咐道:“以后沒有孤的命令,任何人不準(zhǔn)進(jìn)孤的書房。”
司刃拱手:“是。”
嘉慧公主委屈巴巴,靠過來,挨著姜玉筱的肩,吐槽道:“曉曉你看,我皇兄總是這樣小題大做。”
姜玉筱一直跟在兄妹倆身后無所事事,踢著流蘇映在地上搖晃的光影,忽然,兩個人的目光聚焦到她身上,她一滯,看向蕭韞珩不茍言笑的側(cè)容。
他輕睨了她一眼,“就算是她,我也一樣。”
姜玉筱倒沒惱,拍了拍嘉慧公主的手背,勸慰道:“書房是機(jī)要之地,你皇兄也是為大全考慮,實(shí)乃無奈之舉。”
若是從前,她會氣勢洶洶叉著腰不管三七二十一反駁他,又或是跳起來,手指快戳到他的臉上。
她如今收了分乖張,多了分沉靜。
蕭韞珩眉心微動,眸中嚴(yán)肅收斂,偏過頭望向青燈幢幢的宮道,像歲月的長河。
嘉慧公主擰眉,“曉曉,你怎么還夫唱婦隨的?”
姜玉筱一笑,小聲道:“我這是給公主找臺階下,你瞧我們都是一樣的。”
“也是。”嘉慧公主點(diǎn)點(diǎn)頭,“我皇兄就是這么古板的人,我小時(shí)候都不愛跟他玩,好在我皇兄他不戀女色,你以后不用跟他多相處。”
姜玉筱點(diǎn)點(diǎn)頭,“好。”
蕭韞珩在前走,蕭樂柔在后樂此不疲地跟姜玉筱吐槽他,姜玉筱聽得幸災(zāi)樂禍。
蕭韞珩閉了閉眼,太陽穴一直突突地跳。
進(jìn)了坤寧宮,三人行禮,她行禮熟稔了些,沒有先前那般拘謹(jǐn)。
安賢皇后逝后,嘉慧公主一直養(yǎng)在太后身側(cè),除了節(jié)日規(guī)定的請安,她平日里鮮少來皇后宮中。
太子一直維持著表面關(guān)系,他自小灌以禮義廉恥,同時(shí)也承擔(dān)了嘉慧的禮,待繼后向來恭敬,但也只是禮數(shù)周到,并不親密。
嘉慧公主雖與繼后疏遠(yuǎn),且與景寧公主恩怨頗多,但表面功夫也做全了,規(guī)規(guī)矩矩,不想給太子惹麻煩。
一張小嘴抹了蜜,夸皇后幾日不見,更年輕了,更漂亮了,惹得皇后笑不攏嘴,當(dāng)下賞了嘉慧一只玉鐲,嘉慧公主連連道謝。
“從前姐姐在時(shí),對本宮多有幫襯,如今她不在了,本宮更該替她幫襯著你們,可惜柔兒一直養(yǎng)在太后宮中,鮮少得見,往后柔兒可要多來本宮這走走。”
嘉慧公主心里也明白都是客套話,頷首應(yīng)承。
先后與繼后一母同胞,比尋常妃子間要親密,在這深宮多有照應(yīng),但共侍君主,又難免生出隔閡,先后年長沉穩(wěn)些,繼后則驕縱些,因妃位相差,也曾心生過嫉妒,先后寬容,未曾放心,一直幫襯著妹妹。