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山洞內(nèi)的怨氣與妖氣隨之消散。
五條家眾人松了口氣,但神色各異。
家主和幾位長老臉色不太自然,似乎仍然對晴明收服而非祓除妖怪頗有微詞,但礙于晴明在京都的威望,沒有多言。
但五條少主看著晴明和神咲的方向,目光卻越來越亮了些。
回去的路上,五條少主湊到神咲旁邊,不顧小丫頭躲閃,使勁揉她的頭發(fā):“喂,小姑娘,今天表現(xiàn)不錯(cuò)嘛!劍術(shù)用的不錯(cuò),要不要做我妹妹,跟在我身后多學(xué)學(xué)咒術(shù)和體術(shù)?”
神咲奮力掙脫他的摸頭,躲到晴明身后,抓住他的衣擺,只探出個(gè)小腦袋沖他略略略吐舌頭:“才不要,我有晴明師父教我陰陽術(shù),而且我哥哥的體術(shù)才是最厲害的!”
“你哥哥?”
五條少主挑眉,通過神咲的話,忽然想起最近晴明那邊來了某位不好惹的存在的傳聞,恍然大悟地摸了摸下巴:“哦~就是那位啊……”
他回憶了一下有關(guān)兩面宿儺面目猙獰的傳聞,又看了眼面前銀發(fā)藍(lán)眸的可愛女孩。
……呃,總覺得完全不像親兄妹呢。
知道了面前的小丫頭就是那位詛咒之王的妹妹以后,他非但沒退卻,反而更感興趣了:“那更好了,你來當(dāng)我妹妹,我也有理由去找你哥切磋了。”
神咲:“……我不要。”
“不要那么死板呀,神咲妹妹,哥哥這種東西,多多益善嘛。”
神咲:“……你敢不敢當(dāng)著我哥的面跟他說去。”
這人怎么聽不懂人話呢,小心兩面宿儺把他當(dāng)場打成一頭扁豬啊。
晴明無奈地笑著搖頭,將神咲護(hù)得更嚴(yán)實(shí)了些。
*
最后又是一些客套的感謝之語,但晴明婉拒了五條家主的宴請,帶著神咲起身告別。
離開五條宅邸時(shí),神咲忍不住回頭看了一眼那高高的院門。
咒術(shù)師的家族表面聽起來很光鮮亮麗,不知道縛住了多少的女子在其中呢?
她對身邊的晴明說:“晴明,我本來想來看看能困擾到咒術(shù)師的會是多可怕的妖怪,結(jié)果……最可怕的好像不是妖怪,而是這里的人類。”
神咲鼓起臉頰:“我討厭這里。”
一直鍥而不舍跟到門口送客,還想著再找機(jī)會誘拐妹妹的五條少主,聽到這句話以后,臉上那玩世不恭的笑容瞬間消失了。
他肉眼可見地蔫了下去,腦袋都耷拉了一點(diǎn)。
神咲看了他一眼,猶豫了一會兒,還是開口道:“但是,我不討厭你,五條,你和那些人不一樣。”
五條少主猛地抬起頭,蒼藍(lán)的六眼里瞬間又有了光彩,但沒留給他揉亂自己腦袋的機(jī)會,神咲拉著晴明的手快步走開了。
“……”五條少主望著女孩子的背影,喃喃開口:“我這是……被討厭了么?”
回去的馬車上,神咲依舊有些悶悶不樂。
她靠在車窗邊,看著外面熙熙攘攘的京都街市,想了很多事情。
“晴明,那些咒術(shù)師好奇怪呀,在靈子小姐還活著的時(shí)候,他們不害怕她,欺負(fù)她。等她死了,被逼成了妖怪,他們又開始害怕她了。”
“為什么人死了,變成妖怪了,他們才知道怕呢?難道在她活著的時(shí)候,她的痛苦和憤怒,就不值得被尊重嗎?”
晴明看著女孩子有些難過的側(cè)臉,抬手輕輕將她攬過來,讓她靠在自己的懷中,用溫暖的手掌撫摸著女孩子的脊背和柔順的銀發(fā)。
“神咲,靈子小姐的痛苦當(dāng)然值得被尊重。”晴明的聲音溫和,像山間溫暖的風(fēng):“但是有些人站在高處,他們不需要低頭,是看不到只能低頭才能見到的痛苦的。”
神咲似懂非懂地聽著,將晴明的話記在心里。
她想起了兩面宿儺。
曾經(jīng)的時(shí)候,她哥哥也站在高處,站在咒術(shù)界的頂點(diǎn),過的隨心所欲。
但是現(xiàn)在,宿儺也能低下頭,很清晰地看到弱小的她的憤怒,再把她抱起來放在肩頭,讓她呆在比他更高的地方。
*
在這之后,神咲繼續(xù)跟在晴明的身后修行了一段時(shí)間,一邊看著他斬妖除魔,懲惡揚(yáng)善,一邊學(xué)著熟悉自己的靈力。
晴明有意放手,留給她嘗試的時(shí)機(jī),而神咲的進(jìn)步也很快,畢竟她本就是個(gè)足夠有天賦又頗為聰慧的孩子。
就是……每次任務(wù)過程中,神咲都經(jīng)常會感受到熟悉的咒力尾隨在身后。
少部分時(shí)候是里梅,大部分時(shí)間不用多猜是誰。
她哥真的沒有正事要做嗎?
神咲對此感到非常迷惑。
但是仔細(xì)想想,她哥好像確實(shí)沒有正事要做,之前她哥天天帶她在荒郊野外當(dāng)街溜子,看誰不爽就上去給他一耳光。
那好吧。
不久后,晴明又接到一則委托。
在京都附近的村落,說是有可惡的鳥類妖怪出沒,專門偷竊那里新生的嬰兒吃掉,一時(shí)間弄得人心惶惶。
偷走嬰兒導(dǎo)致母子分離,還食人,無論哪一個(gè)都很性質(zhì)惡劣了。
晴明當(dāng)即帶著神咲前往調(diào)查。
京都附近的村莊,沒有之前神咲見過的那些村莊的人過的慘,可能因?yàn)楸晨科桨簿陨钸€算安逸。
村民們對親自前來除妖的大陰陽師晴明禮遇有加,卻將晴明身后的神咲當(dāng)成空氣。
在她很認(rèn)真地想搜集信息,打聽有哪些人家的孩子丟失的時(shí)候,甚至沒人愿意理她。
神咲氣成了包子,她很少被這樣無視過。
之前她和兩面宿儺一塊出行的時(shí)候,村民對她從來都是她問什么就老實(shí)答什么。
但她又不想因?yàn)檫@件事情去麻煩晴明,她有仇自己當(dāng)場就報(bào)了,一拳在墻壁上錘了個(gè)窟窿。
方才還對她神色輕蔑的村民見狀當(dāng)場就老實(shí)了,有啥說啥。
收集完了需要的情報(bào),神咲走出去好遠(yuǎn)還能聽到那個(gè)村民在蛐蛐她:“沒想到傳說中的大陰陽師晴明居然收了個(gè)女徒弟……女子能有什么前途的,還不如收我兒子當(dāng)徒弟……”
神咲:“……”
哈?你家兒子是太子嗎?
她剛想倒退回去踹他一腳,卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到村民的膝蓋被冰錐砸到,摔進(jìn)了溝里,大聲嚎了起來。
神咲瞬間爽了,她笑得超甜:“謝謝你,里梅!”
和背后靈一樣跟著神咲,時(shí)刻記得宿儺大人的囑咐說要留給神咲小姐獨(dú)自鍛煉的機(jī)會,不打擾她和晴明大人修行的里梅,默默又將自己的氣息更加收斂了一些。
……
沒有花費(fèi)很久的時(shí)間,晴明和神咲獲得了全部情報(bào)。
他們循著微弱的妖氣和村民指認(rèn)的方向,在一處荒廢的神社深處,找到了那偷盜孩子用來吃的妖怪的蹤跡。
然而,眼前的一幕卻讓神咲怔住了。
那并非想象中青面獠牙的吃小孩的惡妖。
而是一個(gè)尚未修煉成為人型,鳥首人身,雙臂還是寬大羽翼的妖怪。
“好孩子……”
此刻,妖怪正用那雙翅膀,小心翼翼地抱著一個(gè)裹在襁褓里正在的哭泣的女嬰,溫柔地哼著歌哄她入眠。
廟宇角落,鋪著干燥的稻草,上面還另外躺著兩個(gè)正在熟睡的女嬰。
聽到動(dòng)靜,那只妖怪猛地抬起頭,將懷中的嬰孩緊緊護(hù)住,鳥首上的眼睛警惕地盯著闖入者,翅膀微微張開,做出保護(hù)的姿態(tài)。
“陰陽師。”她從晴明的衣著上認(rèn)出了他的身份:“……我隨你怎樣都好,請不要傷害我的孩子,她們都是人類。”
這聽起來怎么樣都不像會把人類的嬰兒抓去吃的壞妖怪,而且,她翅膀上的羽毛毛茸茸的,看起來很好摸的樣子。
晴明也一眼就看出了大概,順勢收斂了身上的靈力,沒有繼續(xù)讓那只鳥妖緊張下去。
再看他的小徒弟……
他的小徒弟已經(jīng)一步上前,不待晴明開口制止,一把抱住了她毛絨絨的鳥羽。
晴明:“……”
很自然地拋下了師父,投進(jìn)了妖怪的懷抱。
鳥妖自稱為姑獲鳥,是一位頗具母性的妖怪。
此刻,姑獲鳥一臉慈愛地將喜愛她羽毛的神咲抱進(jìn)懷中,輕輕拍撫著孩子的脊背,她對所有的孩子都一視同仁:“乖,好孩子,媽媽就在這里。”
這三個(gè)女嬰,都非她偷盜而來。
“是那些人類,拋棄了自己的孩子。”姑獲鳥提到人類的時(shí)候,慈愛的鳥臉浮現(xiàn)出了憤怒:“天氣寒冷,這樣弱小的嬰兒被拋棄在雪地里,堅(jiān)持不過半個(gè)時(shí)辰就會死去。”
是她將嬰兒撿了回去,好生撫養(yǎng)照料。
這和傳言中的一點(diǎn)不一樣,但神咲埋在姑獲鳥暖烘烘的懷抱里,聽著她自稱媽媽,她選擇無條件相信姑獲鳥。
神咲問:“為什么那些人會拋棄自己的孩子呢?明明這座村莊看起來不受饑荒的困擾。”
“因?yàn)槭桥ⅰ!惫毛@鳥回答道:“這個(gè)世道,在很多人類的眼中,女孩是沒有價(jià)值的,撫養(yǎng)一個(gè)女孩長大是不合算的事情。”
神咲想起了自己出生時(shí),生父冷漠的那句“嘖,女兒?”
帶著滿滿的厭棄。
神咲晃了晃腦袋,努力將這個(gè)回憶從腦袋里面晃走。
姑獲鳥收養(yǎng)了那些被拋棄的孩子,姑獲鳥好。
一群村民自己拋棄了女兒還想要推到妖怪的頭上,傳著傳著自己還真信了,村民壞。
最后晴明沒有收服姑獲鳥,更沒有傷害她,而是給她提供了自己庭院的位置,告訴她如果有需要幫助時(shí),可以去此向他求助。
讓這些孩子被身為妖怪的姑獲鳥撫養(yǎng)長大,興許會比讓她們回到人類的世界更好一些。
“多謝,但是不必了。”姑獲鳥也放松了很多,但是婉拒了晴明的好意:“聽聞在西國那邊,新任的首領(lǐng)對妖族與人類友好寬和,我準(zhǔn)備帶她們?nèi)サ侥莻€(gè)國度,好讓她們在未來能在人與妖的世界獲得平衡。”
“也好,我會回京中的陰陽寮幫你正名。”
“勞煩陰陽師大人。”
晴明頷首表示認(rèn)可,神咲依依不舍地和姑獲鳥告別。
她看著姑獲鳥小心翼翼抱著襁褓里孩子的模樣,好像看到了若葉曾經(jīng)拼死抱著她的樣子,鼻子發(fā)酸。
“師父……我想媽媽了。”和晴明回去的時(shí)候,神咲小聲說道。
晴明輕輕將孩子抱了起來,他輕輕撫著她的背,無聲地安慰著她。
那天晚上,神咲在庭院廊下坐了很久。
直到月色已深,一件外袍披在她肩上,神咲抬頭,看到兩面宿儺不知何時(shí)坐在了她身邊。
“哥哥。”神咲把臉埋進(jìn)膝蓋,聲音悶悶的:“我今天遇到了一只善良的好妖怪,把人類拋棄的孩子撿回去養(yǎng),她雖然不是人類,但她對人類的孩子很好……就像是媽媽一樣。”
兩面宿儺沒有笑她哭鼻子,沒有兇她大晚上不睡覺,更沒有笑她像弱者一般多愁善感,沉默半晌,他嗯了一聲。
第二天,宿儺帶著神咲出了城,來到京都郊外一處清靜的山上。
山頂立著一座小小的,沒有銘文的墳?zāi)梗車_著很多花,墓碑也很干凈。
“這是……”神咲隱約明白了。
“我們的母親。”宿儺的語氣平淡,像在講無關(guān)他的故事,但這也是他第一次和神咲主動(dòng)地提及母親:“她曾經(jīng)的家族不愿接納她,不能讓她死后留在平氏的那里。”
所以,他揚(yáng)了平氏的祖墳,將她帶了出來。
神咲忽然跪坐在墓前,伸出小手,小心翼翼地觸摸著冰涼的墓碑。
溫?zé)岬臏I水安靜地滑落,她低聲對若葉訴說著這些年來發(fā)生的很多事情,說著哥哥有些時(shí)候很壞但是大多數(shù)時(shí)候?qū)λ芎茫f著一期一振和里梅,說著晴明師父,著遇到的各種事和人,說著自己對她的思念……
神咲說了好多的話,就好像母親真的能聽見一樣。
離開時(shí),神咲依舊紅著眼睛,但心里那股沉重的情緒似乎散去了很多。
于是,神咲牽住宿儺的手,仰頭看他:“哥哥,謝謝你帶我來看媽媽。”
宿儺哼了一聲,反手將她提起來抱住,他抱小孩的姿勢好像已經(jīng)越來越熟練了:“走了,回去吧。”
“哥哥。”
“怎么?”宿儺回應(yīng)的語氣好像依舊不耐煩,但卻很讓神咲安心。
“喜歡你。”神咲忽然說。
【叮,兄妹羈絆值+1%】
“……”宿儺沉默了一會兒,四只眼睛同時(shí)擠出明顯的嫌棄:“好惡心。”
只用一句話讓氣氛全無。
神咲抬手給了他的右臉一拳:“那你去死吧!”
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[垂耳兔頭]