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如今的王望中已是三品重臣，在各地辦下諸多鐵案，被百姓們一度稱為“青天”。青天頭頂還有更大的天，王望中聽出皇帝未言之意，不免心驚肉跳，又實在不愿打破自己的原則，只能拿出十分本事，先詳盡查一查這位定王。

于是王望中發現，定王實在是一位完美的藩王。他不搜刮民脂民膏，不重女色，待人謙遜有禮，時常接濟寒門，在藩地上，幾乎沒人能說他一句壞話。

王望中心里就有了底，干脆利落地換了個方向：定王固然滴水不漏，但他如果真的和盧氏暗中有所往來，結成聯盟，又這么可能不存在信物？定王說盧氏家主以一座泥塑癩蛤蟆嘲諷他，王望中卻從中察覺到了異樣。

他從盧氏入手，先拿到盧氏被抄后的庫房名冊，和盧氏自己的賬冊一一比對，最后發現果然有一塊名貴的黃玉籽料下落不明。順著追查下去，有人提及，這塊玉料似乎交到一位名匠手中，至于雕的是什么，名匠已死，難以查證。

接著他重新返回定王府，在對定王的身邊人一一調查過后，王望中的目光落在了定王長史身上。

若真有那件信物，在盧氏覆滅后，定王一定會交給自己信任的人處理，而長史雖然對定王忠心耿耿，卻有一個愛財的長子。

簡單地試探過后，王望中心中已有幾分篤定。他沒給任何人反應時間，當天就帶人在定王長史長子的院子中挖出了一個帶鎖的檀木箱子，把鎖砸開，里面端端正正地放著一座由黃玉雕成的五爪金龍，模樣栩栩如生，玉質油潤純凈，毫無瑕疵，底部還刻著盧氏的紋章。

定王長史目眥欲裂，看長子的眼神滿是不可置信和憤怒：明明他早就告訴過他，此物不可留在世上！

長子和父親一樣被人押住，灰溜溜地低下頭，心中也是悔恨難當。

大哲的規矩，五爪金龍的樣式唯有皇帝可用，其他人別說用，就算私藏相關制品，也屬違制。如今的大哲，除了皇帝外，也就只有太子，被皇帝破例允許使用五爪規制，其余藩王宗親之屬，最高也只能用四爪。

這一下證據確鑿，傳到京都，不少人為之震驚，看定王的眼神都不同了。

皇帝命人將定王下獄，與桂王做了伴。只是人人都知道，桂王還有出來的時候，定王大約就懸了。

當日，定王生母儀昭儀于太極宮門前長跪不起，泣血求情，被皇帝下令禁足，等定王定罪后一并發落。定王胞妹平溪公主于各處奔波求情，短短數日就沒了豐腴的模樣，看起來十分憔悴。

平溪公主想盡辦法，也沒能見兄長一面。而獄中，定王一身囚服，闔著眼睛忽略雜音，心中仍存有一絲希望。

“還不到絕路的時候……”他喃喃。有人必須幫他一把。

褚熙得知沈時行求見的時候，正和皇帝一起在西苑釣魚。

陽光正好，太液池里水光麟麟，不時有魚兒悠然游過，對皇帝的魚餌無動于衷。

褚熙則干脆就沒用魚餌，他學姜太公釣魚，還一本正經地對皇帝說：“釣魚之趣，不在外物?！?

“那在哪里？”皇帝笑，等著他的歪理。

褚熙望著湖面，輕快地說：“和爹爹在一起，就已經很高興了啊?！?

所以釣沒釣到魚，都不重要。嗯，絕對不是在安慰爹爹。

皇帝眼里的笑意就一路蔓延到嘴角。這個時候，就連看池子里不肯咬餌的傻魚也沒那么討厭了。

但沈時行當然不能和魚比。

聽到這個名字，皇帝的嘴角一下就平了，眼里流露出一絲嘲諷的意味：“定王倒是能耐，人在獄里，還能請動沈家人來求情。”最重要的是，他知道要來找太子而不是找皇帝——這種看透人心的本事用在太子身上，是皇帝最為厭惡的。

褚熙看了眼父親，沒有問他是怎么得出的結論，轉頭對萬福說：“告訴沈大人，若是和定王有關，我就不見了，如果不是，寫了奏疏再遞上來。”

說完又安慰父親：“爹爹，心寬才長壽。咱們繼續釣魚吧！”

皇帝睨一眼他那不倫不類的魚竿，沒忍住笑了，眼底泛起柔和的漣漪。

他的吵吵兒從不是恃寵而驕的孩子，他的心很大，大到可以裝下天下黎民，但也很小，小到只有那么幾個真正重要的人。在最重要的位置里，皇帝永遠排在首位，所以他只會選擇他，毫不猶豫地。

皇帝就在這樣的選擇里感到熨貼。

“既然太子不愿見我，鄙人就告辭了?！?

沈時行臉上掛著淡淡的笑，被拒絕了也沒什么波動。

回到車里，他對自己的隨從說：“告訴定王，我盡力了，只是陛下的心意，除了太子，誰也無法扭轉。請他閉上該閉上的嘴，沈家會看在他的面子上，照拂昭儀和平溪公主的?！?

隨從應諾，面上顯出猶豫之色。

沈時行輕笑一聲，淡淡道：“你擔心定王狗急跳墻？放心，他不會的。比起我們，他更恨的另有其人?！?

數日后，旨意降下，定王欲謀不軌，廢為庶人，賜毒酒自盡；桂王言行放誕，屢出怨言，黜奪皇子身份和藩王王位，過繼給陳王為嗣子。

定王臨死前，唯有平溪公主去見了他最后一面。她淚流不斷，最后只哽咽道：“母妃、娘她雖然被廢為庶人，好在父皇開恩，許我接她到公主府中供養……哥，你放心罷?！?

直到這個時候，定王的神情也并不多么狼狽，他點點頭，溫聲對妹妹說：“是我不孝，以后就當娘只生了你一個罷。好好奉養母親，過你們自己的日子，不要去怨誰，一切只怪我心生妄念，咎由自取?！?

口中這么說著，等平溪公主離去后，定王給自己倒了一杯酒，望著那澄澈的酒液，從倒影中清晰地看見了自己不甘的眼神。