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溫笛問道：“墨丘利，接下來你有什么打算呢？”

他抬起眼，目光懇切而憂傷，輕聲請求：“如今我已無處可去……能否請您收留我一段時間？”

“啊？”溫笛不解地問，“為什么會這樣？”

“因為如今父親的妻子，并不是我的母親。”墨丘利說。

“……原來如此。”溫笛了然。

“溫笛小姐，我知道這個請求非常冒昧。但作為一個外鄉人，我在雅典沒有親人，也無處落腳。”

“如果您愿意收留我，我可以為您工作來支付食宿……我能打理花園、修補房屋、負責一切粗重活計。”

“我以邊界與旅者的守護神，赫爾墨斯的名義起誓——我將絕對尊重您，一切聽從您的安排。”

盡管墨丘利的祈求十分誠懇，但溫笛還是不太想接受這個提議。

雖然她不想一個人走回去，但也不能因為墨丘利是梅麗莎的孩子，就貿然收留這樣一個陌生男人到自己家里啊。

于是溫笛嘗試提議道：“我可以為你引薦到雅典城的外邦人互助社團，應該會有其他男性愿意和你同住。”

“畢竟我是一個單身女性，這樣讓一個男人住進家里，并不方便。”

墨丘利凝視著溫笛，那雙異色瞳在暮色中顯得格外明亮。

“實際上，我曾經在德爾斐神廟中聆聽阿波羅的神諭——而那位坐在三角祭壇上的女祭司皮提亞向我傳達的神諭曾如此說道：”2

“‘找到你的母親，向那位操縱時間與季節的幻術師學習，你方能洗凈不祥，找到屬于自己的道路。’”

說著，赫爾墨斯又從斗篷里拿出一個小小的陶瓶：“這位皮提亞在煙霧繚繞里，從空中取出這個小陶瓶——她告訴我，只有幻術師本人才能讓陶瓶中的液體變成黃金。”

他頓了頓，語氣更加懇切：“我起初并不明白‘操縱時間與季節’是什么意思……直到那天在廣場，看到您用幾枚硬幣向眾人展示四季的流轉。那一刻我才明白，阿波羅指引我尋找的幻術師就是您。”

溫笛有些猶豫了。

她確實相信神明的存在，畢竟她就是被赫拉的女使伊里絲給拉到這個時空來的。

但是阿波羅為什么會給出神諭？這和她的第三個任務會有什么關系嗎？

墨丘利繼續坦誠訴說：“我這雙眼睛帶來的，只有恐懼與排斥。而您是一位真正的魔術師，不僅擁有高超的技巧，口才更是一流。我想像您一樣，成為一個能帶來溫暖的人。”

“父親的家我已回不去。在雅典，一個外鄉人更是難以生存。請您教我這門手藝，讓我能在這座城市中立足。”

赫爾墨斯看到溫笛眼底的動搖，當即把陶瓶遞給她，說道：“我曾經嘗試過，瓶中流出的只是清水。您是魔術師，一定看得出這陶瓶并無機關——這是真正的神水。請您試一試吧。”

……

最終，溫笛決定還是先收留墨丘利在自己家里過夜了。

墨丘利給出的理由確實很充分，他甚至都能拿出一個來自德爾斐的信物。溫笛檢查過，這就是一個普通的陶瓶。

祭拜完梅麗莎以后，也確實很晚了，溫笛也不方便再去叨擾外邦人互助社團。

溫笛把門閂插上，又掛了一把鎖。她決定今天晚上抱著小狗點點一起睡覺。

洗漱完畢，溫笛躺在床上翻來覆去。

……哎，睡不著。

她還是有點擔心墨丘利，盡管他看上去是個好人。

溫笛穿好衣服，悄悄走出房門。

墨丘利的房間已經暗下，看來是睡著了。

溫笛打開大門，門邊放著的就是邊界的守護神——赫爾墨斯的石像。

那是一尊小小的方形立柱，柱頂雕刻著赫爾墨斯的頭像，柱身下方則有一個突出的晉江。3

一開始溫笛并不習慣這個造型，西方人果然還是有些過于奔放了。因此每每看到這些，她都是瞇著眼別過臉去的。

但是這種東西看多了也就麻木了，跟醫生看人體一樣，肉塊而已，晉江罷了。溫笛入鄉隨俗，很快地說服了自己：這里是古希臘，這里是古雅典。