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赫爾墨斯本想以此作為切入點，讓這位來自未來的異世旅人點評一下自己反復捉弄阿波羅卻總能全身而退的趣事——沒想到竟然陰溝里翻船，敗在了知名度上。

是的，非常可惜，小偷神意圖拉踩光明神從而展示神威的計劃失敗了。

……

又過幾日，溫笛與墨丘利終于到達了目的地。

上岸！

第22章

又坐了數日的驢車， 溫笛和墨丘利二人總算到了阿卡迪亞地區。

與雅典、斯巴達那樣的沿海城邦不同，阿卡迪亞地區是一片被群山所環繞的高地平原。

此處風光如畫，目之所及是連綿的綠色丘巒與澄澈的溪流， 悠揚的牧笛聲在山林之間回蕩，像是一處與世隔絕的桃源。

在來的路上，溫笛已經打聽清楚了：阿塔蘭忒為了應付絡繹不絕的求婚者，每個月都會專門抽出兩天時間，與他們進行賽跑——而下一次比賽的日子，就是三天后。 1

至于具體的細節，這些外鄉人也知道的不多了， 得去阿卡迪亞王國找人打聽——盡管這位公主獵殺卡呂東野豬的事跡人盡皆知，引得無數青年折腰；但競跑失敗的結果可是要被砍頭的， 也只有初出茅廬的愣頭青才敢去湊這個熱鬧了。

兩人在阿卡迪亞王國尋了處落腳的地方。

就像雅典的外鄉人互助協會一樣， 此處也因宙斯庇佑外鄉人的傳統而顯得包容。宙斯賦予所有漂泊者和求援者受保護的權利，讓他們無論走到哪里，都能在陌生的土地上感受到神賜的溫暖。

將行李收拾妥當，赫爾墨斯詢問溫笛：“既然已經到了阿卡迪亞，您有什么針對阿塔蘭忒的計劃嗎？”

“因為阿塔蘭忒每個月有兩天時間比賽，那么我們就先在第一天觀望觀望，了解我們兩個的實力到底相差多少——萬一我超強呢？那就皆大歡喜了！”

盡管溫笛的最后一句是為了活躍氣氛，但“萬一我超強”難道不是人生十大錯覺之一嗎？

真是人類改不掉的劣根性，這該死的自信心！

溫笛心中依舊對自己的實力有所期待。

赫爾墨斯覺得溫笛的想法雖然沒錯，但還是過于樂觀了。

他繼續分析下去：“您說得也沒錯，如果要參賽，也應該是第二天去比。假使阿塔蘭忒在第一天比賽時用力過猛，那么第二天奔跑的速度就會下降。”

“但是下一步呢？”墨丘利追問道。

溫笛這才冷靜地開始陳述自己的計劃：“顯然，我手上的這顆金蘋果沒有魔力， 所以我必須得到女神的賜福。”

“是去美神阿芙洛狄忒的神廟嗎？”

赫爾墨斯已經聽溫笛說過關于阿塔蘭忒被三顆金蘋果影響的未來，不過目前他并沒有出手干預的打算。

那顆真正的金蘋果，目前還躺在他的背囊里。

“不，是去狩獵女神阿爾忒彌斯的神廟——我不是去祈求，而是要向這位女神打感情牌的。”

赫爾墨斯不解：去神廟不去祈求神明，那要做什么？

或許是看出墨丘利眼中的不解，溫笛耐心解釋道：“因為我推測，美神賜下的那三顆金蘋果并不來自極西之地的果園中——正如你所說，真正的金蘋果萬分珍貴。而前段時間赫拉克勒斯完成第十一項功績的消息，更證實了我的猜測。”

當初，溫笛在盤金蘋果這條線索時，只記起來兩個相關的故事：阿塔蘭忒和三女神比美。

但當赫拉克勒斯完成第十一項任務、并在途中解放了普羅米修斯的消息傳來，她才想起金蘋果的最后一個出處：那就是大英雄赫拉克勒斯的第十一項功績，背負蒼天的泰坦神阿特拉斯親手替他摘下了那顆金蘋果。

將這些消息結合起來看，就可以發現一個非常明顯的不等式：如果極西之地的金蘋果輕易就能獲得——簡單到讓美神能大大方方地隨手就給出三個，那么赫拉克勒斯的冒險就失去了其神圣性和艱巨性。

他就不可能成為英雄中的英雄。

哪怕溫笛對希臘神話一知半解，僅有一個“售前突擊”的記憶，她也知道赫拉克勒斯是希臘神話上最偉大的人類英雄，沒有之一。

如同之前溫笛所主張的觀點：寶劍配英雄——既然赫拉克勒斯是最偉大的英雄，那么去取一顆美神隨隨便便就能拿出三顆的金蘋果，這明顯不配成為他十二項偉業里的倒數第二項。

這在神話邏輯上，是根本不可能成立的。

由此得出結論：兩者必然是不同等級、不同來源的物品，只是在外觀上都被稱為“金蘋果”。

不如說，赫拉克勒斯所取得的金蘋果，和紛爭女神厄里斯在婚宴上投下、引發特洛伊戰爭的那枚金蘋果，才是同一等級的存在。

溫笛總結：“因此，既然美神阿芙洛狄忒可以做到，那么實力僅次于赫拉的女神阿爾忒彌斯也一定能夠做到。”