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艾維德閉了一下眼睛。那個表情比任何哭聲都痛苦。

“回去吧。”他說，“從側門出去，叫一輛公務車。不要讓人看見。”

他轉過身，走回書房。門在他身后合上，很輕，但決絕。

洛芙娜站在空蕩蕩的走廊里，眼淚已經干了，在臉上繃成一層緊繃的膜。她轉身，走下樓梯，穿過回廊，從側門出去。園丁仍然在修剪黃楊，仍然沒有看見她。

她叫了車。車是執政官辦公廳的制式車輛，司機沒有問她去了哪里，只是從后視鏡里看了她一眼——那一眼沒有任何情緒，只是確認她完好無損。

她回到宅邸時，是下午三點。

阿列克斯在書房等她。

他站在窗前，背對著門，手里沒有拿任何文件。他聽見門響，轉過身來。他的目光在她臉上停了一秒，然后掃過她的外套，她的鞋，她微微紅腫的眼睛。

“你出去了。”他說。不是問句。

洛芙娜站在門口，點了點頭。

“單獨出去。”他又說。

她再次點頭。

阿列克斯向她走近兩步。他的信息素沒有被完全收束，洛芙娜能聞到那股清冷的雪松味，比國宴那天更淡，也更鋒利。他在她面前停下，低頭看著她。

“洛芙娜。”他叫了她的名字。

“如果你在外面受傷，”他說，“如果有人在街頭對你釋放信息素，如果你因為屏蔽貼失效而進入應激狀態——你知道這意味著什么嗎？”

他的聲音很平，像在陳述一份風險評估報告。

“意味著執政官辦公廳要啟動緊急安保程序。意味著議會要質詢我的失職。意味著海瑟爾家族會被卷入輿論漩渦。意味著你，”他頓了一下，“會成為一個麻煩。”

他說的是“麻煩”。不是“我會擔心”，不是“我會心疼”。是麻煩。

洛芙娜抬起頭，看著他。她的眼淚已經流干了，此刻眼眶是干的，疼得像被砂紙磨過。

“我知道了。”她說。

阿列克斯看著她，看了很久。他的喉結動了一下，像有什么東西想從那里出來，但最終沒有。他只是伸出手，替她攏了一下外套的領口，把被風吹亂的頭發別到她耳后。

那個動作很輕，輕得像在碰一件易碎品。但他做完之后，手立刻收回身側，插進口袋里。

“以后出門，”他說，“讓管家安排陪同。這是制度。”

然后他走回書桌前，翻開一份公文。他的背影告訴她：談話結束了。

洛芙娜退出書房，把門輕輕合上。她站在走廊里，后背貼著冰冷的墻面，和那天晚上在二樓書房門外一模一樣。

她忽然明白了。

阿列克斯不讓她單獨出門，不是因為怕失去她。是怕她成為麻煩。艾維德不抱她，不是因為不想。是不敢。

他們都在用各自的方式把她推開。一個用制度，一個用身份。而她夾在中間，像一張被兩枚圖釘固定在不同坐標上的紙，繃得太緊，隨時會裂開。

她回到三樓房間，把門關上。窗簾拉著，房間里是暗的。她走到床邊，躺下，把臉埋進枕頭。

枕頭上有她自己的信息素，發苦的，脫水的，像一株被連根拔起的植物。

她想起艾維德最后看她的那一眼。紅著眼眶，沒有淚。她想起阿列克斯替她攏領口時，指尖那一瞬的溫度。

他們都愛她。可他們都讓她哭泣。

她咬住被角，把嗚咽吞進喉嚨里。這一次，她連聲音都沒有發出來。

（第十章完）