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洛芙娜點點頭。她披了一件從海瑟爾家帶來的舊羊絨大衣，象牙白的，袖口有磨損，圍著一條厚厚的燕麥色羊毛圍巾，把后頸遮得嚴嚴實實。手指縮在衣袋里，指尖還殘留著便簽紙粗糙的觸感。

花園里的黃楊被雪覆蓋了一半，只露出一點修剪整齊的墨綠色幾何形狀。兩人沿著石子路慢慢走，靴底碾過積雪，發出細碎的咔嚓聲。艾汶走在外側，替洛芙娜擋了一點風。

“北境這時候已經零下二十度了，”艾汶隨口說，呼出的白氣散在冷空氣中，“冷杉林會結霜，陽光照上去像撒了一層碎鉆。我小時候總調皮去舔樹皮，舌頭粘在上面，拔不下來。”

洛芙娜嘴角動了一下，沒笑出來，但肩膀松了一寸：“……不疼嗎？”

“疼啊，”艾汶聳聳肩，“但我哥每次都要笑我，我就偏要再試一次。人有時候就這樣，越被笑，越不服氣。”

洛芙娜低下頭，看著自己的靴尖。她想起自己小時候，也曾為了證明自己不是父親口中的廢物，在舞蹈課后偷偷加練到腳踝腫起來。那時艾維德會蹲在練習室門口，遞給她一杯熱可可，說“洛芙娜，不用證明給父親看”。可她還是不想放棄。

“你今天有心事。”艾汶忽然說，不是問句。

洛芙娜的手指在衣袋里收緊。她沒立刻回答，只是沿著石子路繼續走，經過那株已經開了的粉色郁金香，花瓣邊緣微微卷曲，頂著一層薄雪。

“我找到一張舊便簽，”洛芙娜開口，“我剛嫁過來時阿列克斯寫的。”

“寫了什么？”

“周四晚有國宴，需攜伴出席，若有不適可提前告知。”洛芙娜復述一遍。

艾汶的腳步慢了下來。她側頭看著洛芙娜，目光落在她縮在衣袋里的手上，像在攥著什么看不見的東西。

“但下面還有一行字，”洛芙娜繼續說，聲音更小了，“他說……不必緊張。”

艾汶沒說話。她伸出手，從旁邊一株冬青上拂掉積雪，露出底下深紅的果實。

“我今天看著那四個字，”洛芙娜停下腳步，站在郁金香旁邊，圍巾被風吹得蹭過下巴，“忽然想起很多以前的事。我一個人吃飯，等腳步聲，發燒時沒人來……可我又想起他病倒的樣子，想起他幫我戴項鏈時發抖的手指。”

她頓了頓，睫毛上沾了一點雪沫，很快化了，像一滴沒來得及流下的眼淚。

“我好像……不怎么討厭他了，”她停頓了一下，繼續說:“但我應該討厭他，他傷害過我。”

艾汶把冬青果實摘了一顆，在指間轉了轉，沒吃，只是看著那抹深紅。

“洛芙娜，”她說，語氣比剛才認真了一些，“你知道為什么會不討厭傷害過自己的人嗎？”

洛芙娜抬起頭，眼神困惑。

“不是因為賤，”艾汶把果實拋起來，又接住，“是因為你看見了傷害背后的東西。他寫不必緊張時，是真的在笨拙地關心你。他后來傷害你，是因為他的關心方式本身就是錯的。”

“你不討厭他了，不是原諒那個傷害，是喜歡那道墻縫里透出來的光。”

洛芙娜的手指在衣袋里收緊，指甲輕輕硌著掌心。艾汶的話像一塊形狀不規則的石頭，硌在她胃里，沉不下去，也吐不出來。

“但光是真的，疼也是真的，”艾汶看著她，“你不用急著原諒他，也不用急著否認自己的心意。問問自己，如果此刻阿列克斯站在你面前，你是想走向他還是離開他？”

洛芙娜把手按在胸口，隔著羊絨大衣，感受著肋骨之間的跳動。

很亂。

像有人在胸腔里同時敲兩面鼓。

她沒有回答，只是站在那里，看著郁金香花瓣上的雪慢慢融化，手指在衣袋里把那張舊便簽攥得更緊，紙角硌著皮膚，疼。

（第五十章完）