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許久，水聲終于停歇，取而代之的是穿衣、整理布料的窸窣聲響。

“我洗好了。”

安貞將臟衣服遞給他，帶著試探：“幫我洗洗？”

阿蕪看著那堆衣服，眉頭緊鎖，一臉嫌棄。

但他還是接過了。

“回背風的草墊處待著，別站在風口吹風。”他面色冷硬，動手搓揉捶打臟衣，“萬一染了風寒，這爛石溝里尋不到草藥，撐不過去。”

并不是因為心疼她，而是因為——

這衣服上有她的味道。如果不洗干凈，引來野獸，會很麻煩。而且，臟東西不能留在他的地盤上。

他蹲在水邊，用力搓洗著衣料，動作粗魯得像是在處理獵物的皮毛。

“下不為例。”他將洗得發白的衣服晾在藤條上，冷冷地丟下一句，“若是再敢擅自下水，我就把你扔進那爛泥潭里，讓你跟那些腐尸做個伴。”

安貞看著他忙碌的背影，忽然覺得，這個滿嘴謊言、一身臟病的少年，似乎比這谷地里的溫泉，還要燙手。

石壁夾角被柴火與地氣烘得暖融融的，隔絕了外界寒風。

安貞屈膝坐在避風處，呼吸平穩悠長。阿蕪守在洞口，掌心被泥水與汗水浸得發滑，依舊牢牢攥著短刀。四面皆是虎視眈眈的圍堵者，他一身舊疾纏身，卻憑著一身硬骨，在這絕境之中，為兩人撐起了一方短暫的安穩。

又過了一陣時日。

兩塊扁平青石相撞，悶響過后，夾在石間的枯草根應聲裂開，苦澀的土腥氣混著熱氣四下彌散。

安貞盤腿坐在被地熱烘得發燙的石臺上，將淘洗干凈的枯草根一一攤開。連日奔波被泥水浸得發酸的衣裳，已經洗凈晾在一旁的老藤上，水汽裊裊，將周遭的寒意盡數驅散。谷地的暖意滋養下，她原本蒼白的臉頰終于透出幾分鮮活氣色。扒草、理柴、分揀草根，昔日雪原練就的堅韌，讓她在這絕境之中，依舊有條不紊地打理著生計。

火堆對面的陰凹石槽里，阿蕪倚著棱角分明的石塊歇息。手中卷了刃的短刀切入粗松枝，手腕靈巧發力，削出一截截干燥易燃的木引。這套劈柴取火的手法，是這片古林獨有的老獵技藝。

他高大的身形陷在石窩陰影里，破舊棉襖依舊裹得嚴嚴實實。縱使谷內暖意融融，他也不肯松開半分領口，雙眼始終牢牢鎖定林外濃霧籠罩的邊界。

三日來，外圍的眼線從未挪動過半分。他心中了然，自己下意識施展的古族引水、取火技藝，早已成了旁人定罪的鐵證。這片看似安穩的谷地，本就是用自己的性命換來的囚籠。短刀在木紋中狠狠卡入，手背上青筋驟然凸起。

地氣的濕熱再度誘發胸腔舊疾，腥甜感沖上喉嚨，他緊緊抿住雙唇，靠著綿長的吸氣，將涌上的咳嗽硬生生壓了下去，半點聲響也不敢外泄。

藤條上的衣物漸漸瀝干潮氣，褶皺四起。安貞收起石臺上的枯草根，從泥封竹筒里倒出最后半塊硬面坨。她將草根圍在炭火邊烘烤，又把面餅切成兩半，一半架在火上溫熱，另一半連同干燥的松毛柴，悄悄推到背光的陰涼角落——那正是阿蕪夜里值守的位置。

“草根能暫且充饑。”她蹲在火塘邊撥弄炭灰，語氣平淡如常，“竹筒我用泥封了口，夜里存水也不會涼。”

木屑簌簌落在地上，阿蕪停下手中的刀。她明明看在眼里，知曉他整夜不眠、帶病值守，也清楚他身上舊疾飽受潮氣折磨，卻從不多言，只用這般無聲的照料，化解他所有生硬的推拒。

他一身洗不去的過往與污名，本是人人避之不及的累贅，她卻在這刀光隱現的死地，執意分給他半份干糧、一方暖地。

阿蕪右腮肌肉微微抽動，袖口下的骨片來回蹭動。他收起短刀，直起身跨過中間的土溝，伸手捏住那半塊面餅。

“天還未黑，竹筒留著裝水、晾衣物。”話語依舊硬邦邦的，他大口干嚼著面餅，沒有半句道謝。吃完便移步至巖壁凹處，將松毛柴鋪在腳邊，靜靜守在風口。

林間霧氣漸漸散去，外圍枯木被踩踏、碰撞的聲響斷斷續續傳來。兩人都心知肚明，這場圍困，遠未結束。