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兩人查點完財物，布魯圖斯沒有多停留。他拒絕了赫倫的晚宴，帶著五箱絲綢就匆匆離開了。

赫倫側躺在沙發上，銀盤里堆滿了食物。他格外開心，葡萄酒喝了不少，有點醉酒的慵懶派頭。奴隸為他倒酒，他用餐刀把面包剖開，擠上沙拉醬，鋪上幾葉苣頭菜和魚子醬。

他吃東西很緩慢，姿勢也十分優雅，確保手不沾油、嘴不掉屑。

盧卡斯掌燈走進餐室，吹滅燈罩內的蠟燭。

赫倫躺著看他，高舉酒杯說：“盧卡斯，來嘗嘗這些。”

他伸出腳尖點點身邊的空地，小腿和膝蓋就這么明晃晃地暴露出來。

盧卡斯不太自然地走過去，小心翼翼地躺下。

“奴隸是不能背對主人的，轉過身來。”赫倫命令道。

盧卡斯翻過身，看到赫倫的嘴唇被酒杯口緊抵，眼角微微發紅，眨眼的速度也慢了半拍。

他咬了咬牙，強迫自己把目光挪走，飛快地喝一杯酒下肚。

“您為什么要欺騙布魯圖斯呢？”他問，“裝箱上的單價是48個第納爾。可賀瑞斯家的奴隸告訴我，您談成的價格是110個第納爾。”

赫倫挑起一邊眉毛，“看來我有了一個靈通的信息使。”

“那個奴隸服侍您和賀瑞斯的晚宴，他無意間聽到了。”盧卡斯悶悶地說，“您損失太多錢了。您是不是……想幫助布魯圖斯大賺一筆？”

他低下頭，越說聲音越小，胸口開始劇烈地起伏。

“你說的沒錯。我的確在給他送錢，而且是很多錢。”赫倫不以為意。

“光是一步絲綢，您就損失了62個第納爾。可一只裝箱里就有70步……”盧卡斯有些激動，“我不得不說，您就像失去了一座大理石豪宅，就是為了那個弱不禁風的布魯圖斯……”

赫倫笑道：“你好像很擔心我？”

“噢，您是我的主人……”盧卡斯低聲說，“我的吃喝用度全仰仗您的賜予。我必須要擔心您和您的波利奧……”

赫倫自顧自地呡著酒，沒有回答他的疑問。

盧卡斯撕掉一塊面包，味同嚼蠟地啃著，像嚼著一團濕棉花。他難以下咽，只得喝一大口酒，把面包硬生生灌進喉嚨。

“不喜歡嘛？”赫倫放下酒杯，“你的表情，就像是在哭。”

“沒……沒有。”盧卡斯低垂著頭，“我只是不怎么喝酒……”

兩人躺在沙發上吃了很久。地上堆滿果殼和碎屑，捻成團的餐巾紙像一朵朵小白花，奶酪切得凌亂，支離破碎的魚刺到處都是。

過分的飽腹感使赫倫昏昏欲睡。他的頭越來越沉，最終枕在胳膊上……

他被一記急促的尖細女聲吵醒了，那是他熟悉的聲音。

“赫彌亞！你怎么能讓奴隸躺著吃飯？！”

盧卡斯跳下沙發，向突然降臨的范妮下跪認錯。

赫倫支起身子，懶洋洋地說：“盧卡斯，下去吧。這里沒你的事了。”

盧卡斯猶豫一會，聽話地告退了。

范妮愈發消瘦了。

她的臉色白里透青，像干冷石膏外涂一層青粉，嘴唇也沒什么血色。她失去了貴婦該有的風貌，像一個即將入土的人。額前那枚黑曜石像是她的陪葬品。

“家里必須要有規矩。你這樣縱容，奴隸會變懶的！”范妮聲色嚴厲。

赫倫站起身，拿起一塊奶酪蛋糕。他捧起母親的手，輕吻她的手背，又翻過來把蛋糕塞進去。

他的表情極度溫順，這無疑取悅了范妮。

“哦……我的赫彌亞……”范妮轉怒為笑，“我對這樣的你總是沒轍……”

“他是一名為我賺獎金的角斗士，對我忠心耿耿。我應該去獎賞他的。”他為她緊了緊羊毛斗篷的系帶。

范妮揪起眉頭，“不要與那種粗野的奴隸走得太近。他是蠻族人，對自己的行為是不加控制的。我怕你會吃苦頭……”

“不會的。”赫倫笑著搖頭，“很多人的外表和內心是截然相反的。”

范妮欲言又止。

赫倫對她身側的弗利緹娜說：“去給母親倒一杯葡萄酒。我敢保證，從高盧進口的美酒會使她忘記所有哀愁！”

弗利緹娜點點頭，剛要邁步就被范妮攔住了。

“醫生已經禁止我飲酒了，赫彌亞。我可能連肉食都吃不了……”

赫倫驚訝，“母親，您的病已經這么嚴重了嗎……”

“我可能活不到半年了。”范妮憂傷地說，“醫生說我的肝臟像是被巫女施了法術。我快去見普林尼了，但最后的時間，我想和我的兒子一起度過……”

赫倫沉默起來。

母親的壽命快要結束，距離那一天也更近了。但現在沒有半點線索，布魯圖斯似乎也沒采取行動。

一切就像死水一般平靜。

他沉重地嘆口氣，對弗利緹娜說：“這段時間母親住在家宅，由你來照顧。”

第15章 魔鬼引路人