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第35章

緩了緩神, 蔣弦知抿凈了額角沁出的汗，強自噩夢中抽離出來。

外間東方乍白，天色熹微, 瞧著已經是次日了。

“你說什么？”

錦菱也努力將聲線穩了穩，只促聲道：“前朝出事了, 我也是侯府的小廝議論起的，說是邊關前線來報, 周潼關失守了……”

蔣弦知心頭一緊, 素指泛白。

周潼關坐落西北, 雖是邊關，卻是一個非常要緊的關隘口。

前接澄江, 后連西裕，若是此城失守，西裕沒了周潼關獨有的地勢優勢護著，被攻陷的威脅極大。

西裕乃西北軍事之重，直通中州，如若淪落敵軍之手, 后果不堪設想。

“老侯爺本是入宮去為二爺求情, 正巧碰上邊關軍事回報, 當即就向上自請出兵了！”

聽著錦菱的話，蔣弦知眉心深蹙。

父親日前在府中也念過幾句，西北邊關因著偏遠苦寒，西北大夏又屬游牧民族，蹈鋒飲血, 戰風奇襲，與中原大軍對上，常能以少勝多。

當年廖大將軍曾領兵勇戰西北, 最終以十萬將士的命作為代價護住了西裕，可他自己也失了一條腿，此生再不能上戰場。

此事之后，朝中眾人與其說不愿遠去西北，不如說是恐懼。

陛下因著無人愿意出兵，亦于朝上發了幾次脾氣，近來也為此事十分發愁。

可于老侯爺進宮這個當口，軍事忽然回報，難說陛下沒有以任詡此事挾老侯爺出兵之意。

西北一戰兇險非常，若老侯爺在此戰中元氣大傷，于陛下而言，更是一舉兩得。

“侯爺！不可……不可啊！”

正在她思索之際，外間忽然傳來女人哀凄的泣聲，蔣弦知稍稍推開窗，瞧見一個衣著端莊綺貴的中年女子跪在地上，她姣好的臉龐上面色蒼白，腮邊掛著淚。

“西北一帶何其兇險，大夏一族嗜血成性，侯爺此去要將自己置于何地啊！”

任傳庭不言，只沉默地站在原地。

“侯爺……侯爺不能為了二郎舍棄這個家啊！大郎正在隴西任職，那邊官場之事何等兇險，若身后沒有侯府做支撐，侯爺要讓他如何自處？二郎犯下此孽罪無可恕，侯爺想護他之心妾身明白，卻也不能拿整個侯府做賭注啊！”

“若陛下問起，只稱……只稱二郎是過失殺人，不過在牢獄中待上幾載……”

“婦人之見！家國大事，匹夫有責，若西裕失守，你以為隴西會幸免于難嗎？你以為長京能獨善其身嗎？”任傳庭皺眉斥道。

“侯爺——”張氏又是一聲悲喚，片刻后急急道，“先帝在世時，曾予侯府一塊免死金牌，侯爺何不今朝呈此金牌免罪，我們退居邊城就是！這般至少還能保全侯府的體面！”

郡夫人說得斷斷續續，蔣弦知卻聽得明白。

任詡此案牽涉甚廣，若陛下下定決心徹查，為侯府扣上心存謀逆之意的帽子亦不為過。而免死金牌一出，就算不會放過任詡，陛下為著仁義孝道也會為侯府留下這一虛爵，至少能保住子孫后代的榮華。

而老侯爺因任詡一事被挾出兵，戰敗是過，自削爵降貴，連累滿門。

若戰勝，雖有一時榮光，亦能保下任詡，卻難免不在將來更為陛下所忌憚，是一步怎么走都是錯的死棋。

老侯爺年事已高，雖英勇仍在，對上西北大夏卻不得不說作勉強。

而周潼關失守，本就失了先手。

怎么看，都沒有幾分勝算。

“識見膚淺！”那旁老侯爺深深皺眉，并不聽她的話，只徑直向前走。

張氏見他心意如此篤定，稍稍怔然，片刻緩緩開口。

“侯爺到底是為了家國大義，還是眼中只有二郎一人？”

見任傳庭頓了頓步伐，她回頭望去，面上露出了幾分與其周身溫婉不符的獰色，她拽握住他的衣袖，聲音疾而凌厲。

“這些年來，二郎為家中惹的麻煩還不夠多么！過往為了一個柳氏，侯府就險些萬劫不復，現如今侯爺一而再再而三地替她兒子收拾爛攤子，是想把我們母子二人的命都搭進去么！”

任傳庭一把搡開她的手，橫眉斥道：“誰準你提她的？你是瘋了不成！”

“侯爺敢做，為何我不敢提？柳氏那個災星自己來禍害侯府還不夠，還要留下一個造孽子——”

這句話被一巴掌截斷。

“柳氏怎么走的，你心中有數。眠洲一戰過后，你做過的那些事，我不提，不代表我不知情，”任傳庭垂目望著她，目光冷意漸起，“這么多年，這個家，已經給足了你臉面。”

張氏跪坐在地，目光怔怔。

“侯爺……”

“侯爺！”張氏的聲音漸漸凄厲，一雙手緊緊攥著裙角，“妾身是為了誰啊？妾身是為了這個家啊！”

任傳庭眉心皺起，再不欲多提，只道：“我心已決，無須多言。”

張氏不怒反笑，只口中喃喃念道：“災星，災星啊……”

蔣弦知目光凝在跪坐的張氏身上，心中倒忽而豁然幾分。

任詡曾同她講過他母親的突兀離世，眼下看來，許也和這位郡夫人脫不了干系。

然而她口中提及的免死金牌，確實是權衡下來最適合侯府的解決方法。

只是——

免死金牌救得了侯府，卻救不了任詡。

只有老侯爺承下此戰，以整個侯府相搏，才能抵消陛下。

原來如此。