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密密麻麻的卵鋪滿了整個空間,或大或小,或明亮或黯淡,像是一片被人為安置在地下深處的、沉默生長的星群。
與他從自己身體里親自孕育出來的、金燦燦得幾乎要灼傷人眼的卵不同,這些復制出來的卵顯得明顯晦暗許多,甚至有些已經發灰,像是失去了太多生命力,只靠最后一點本能勉強支撐著外殼不碎。
赫爾德雷替他推開門,聲音也壓得很輕。
“這些都是復制品的復制品,越往后畸形率越高。質量好的吞掉質量差的,差的再吞掉更差的,層層疊加,到最后,能破殼孵化出來的雄蟲都活不了太久。”
時予靜靜地聽完,只低聲道:“我明白。”
隨著他的出現,整個育嬰室驟然安靜了一瞬。
下一秒,那些原本靜靜躺著的卵像是忽然被什么無形的力量同時喚醒,開始不約而同地劇烈震顫起來。
那股顫動沿著地面層層傳開,像一場壓在地底深處的微型地震,連四周的墻壁都隨之輕輕發顫,甚至有細小的土塊從頂端簌簌落下。
一些已經接近發育完全的卵,里面甚至能隱約看見黑影在瘋狂沖撞殼壁,仿佛急于掙脫束縛,滾向門口那道白色的身影。
時予微微彎腰,穩穩接住了一個滾落下來的卵,沒讓它砸到地上。
赫爾德雷在一旁看得心都提了起來,生怕那枚看上去沉甸甸的巨型卵會壓到時予還揣著一個小寶寶的腹部。
“安靜些,孩子們。”
他的聲音并不高,卻像帶著某種天然的安撫意味。
話音落下的那一刻,四周紛雜的震顫聲果然迅速平息下來。
所有蟲卵都像屏住了呼吸一般,安安靜靜地停住了動作,認真等待著母親接下來的指令。
若它們真的已經進化出了呼吸這個器官,恐怕此刻也會在緊張中小心翼翼地壓低每一次起伏,不敢發出半點多余的聲響。
時予垂眸看了看懷里的卵。
蛋殼看起來很大,實際卻并不沉重。真正占據重量的,是外面那層厚厚的殼,里面的蟲子反倒很小,輕得幾乎沒什么分量。
他將那枚卵往懷里掂了掂,輕輕貼在自己胸前,緩慢釋放出安定的信息素,投遞出一個溫和而穩定的信號。
“媽媽現在就站在你們面前,”他低聲說,“不會離開你們了。”
那枚離他最近的卵幾乎是立刻有了反應。
原本黯淡的外殼以肉眼可見的速度逐漸變亮,像是被什么溫暖的光一點點擦拭干凈,終于不再只是一塊冷冰冰的死殼。
時予像撫摸一只幼犬那樣,輕輕拍了拍它,又側過頭,對一旁靜立不語的赫爾德雷道:
“我會盡量每天抽出一些時間來陪它們。當然,如果有事必須外出,我會留給你能浸染我信息素的東西——你不要獨吞。”
赫爾德雷下意識反駁:“我還不至于和這些還沒孵化出來的卵搶東西。”
時予看了他一眼,唇邊似乎掠過一點極淡的笑意。
“那你就看好赫加索。他鬼精鬼精的。”
赫爾德雷這下似乎終于有些滿意了,連神情都微妙地舒展開來——至少在時予的眼里,他的個人,哦不,個蟲形象遠勝于那個熊孩子。
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哈格森是在外面等他的。
“外面的戰況已經按您的指示完成了戰略調整。”他一見時予出來,便立刻低聲匯報。
“前線已經由激進進攻轉為以防守為主,沒有再拼命推進。蟲族這邊也暫時沒有主動向人類傳遞信息。”
畢竟通訊手段有限,很多信號不容易跨越戰場干擾。
他頓了頓,才繼續道:“人類那邊應該很快就會對您的失蹤做出反應。蟲族目前就是避戰、減少損耗,盡量穩住局勢。至于下一步——”
哈格森抬起眼,認真地看向他。
“您的指示是什么?”
時予沒有立刻回答,他在心底估算了下時間,漫不經心地反問:
“你覺得霍普金會怎么做?”
哈格森微微皺眉,思索片刻后才道:“……他可能不會來找您。”
“為什么?”
“因為他大概知道,我們把您帶走不會傷害您。相反,您既然沒有掙扎逃離,就說明您恢復了記憶。”
哈格森很自然地順著人類社會“血濃于水”的那套推理往下說,“知道您另一層身份的人,大概率都會認為,您已經歸屬于蟲族陣營了。”
“但我和元帥接觸不多,您和他的關系……也是后來才知道的。”他說到這里,語氣里難免帶出一點不易察覺的酸意,像是不愿讓自己顯得太在意,卻又到底沒能完全藏住。
“所以我也不能完全確定他會怎么想。”
時予點了點頭,手指托住下巴,做了個認真思考的表情:“嗯……你想聽聽我的想法么?”
“……當然了。”
哈格森抿了抿唇,他剛才故意多拉長了自己的聲音以假裝藏不住嫉妒,還反思了下自己的演技好像有點假,
結果時予還是沒聽出來,可能一門心思撲在戰事上,聽出來了也沒工夫在意他這點小心思吧。
他低下頭看著地表,然而一股清爽的幽香籠罩了他,時予悠然走進近他的視野范圍,結束了思考:“我的想法是——我也不知道。也沒必要知道。”
哈格森:“……”
他一時沒反應過來,臉上的神情微微空白了一瞬。
而時予已經輕輕吐了吐舌頭,像是故意逗他似的,轉身正色道:
“他會來找我的。你少猜了一步。憑他對我的了解,我沒有掙扎逃離,說明我是恢復了記憶;可我也沒有立刻利用蟲族反撲人類,那就說明我在等他。”
“他應該已經明白我的決定了,等消息吧,應該快到了。”
哈格森怔了怔,像是被這句話輕輕撞了一下心口。
就在這時,蟲族通訊兵忽然快步趕來,將一份無線電報送到他們面前,神情里帶著明顯的緊張與難以掩飾的激動。
“前線來訊。”
“人類方面……主動停火了。”
“他們提出,希望能盡快與蟲族領袖會面,進行和談。”