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第56章

蟲(chóng)族的歷史，若真要往最初追溯，幾乎可以追到宇宙大爆炸余燼尚未完全熄滅的年代。

那是一個(gè)連“時(shí)間”都尚未真正穩(wěn)定下來(lái)的紀(jì)元。

恒星剛剛在無(wú)邊黑暗中點(diǎn)亮第一批微弱的火光，各大星系還只是漂浮在混沌里的塵埃與碎片，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像一片尚未凝固的灰白海洋。

高溫、輻射、風(fēng)暴、冰冷真空與不規(guī)則的引力拉扯交替降臨，任何一點(diǎn)生命萌芽都像是落在刀鋒上的水珠，稍有不慎便會(huì)在下一瞬間徹底蒸發(fā)。

那時(shí)的星球，大多是沉默而貧瘠的。

巖層裸露，地表凹凸不平，晝夜溫差大得足以讓最初誕生的軟體生命在半個(gè)呼吸間被撕碎。

風(fēng)暴從不講道理，像宇宙深處甩來(lái)的鞭子，一次又一次抽打著那些剛剛學(xué)會(huì)蠕動(dòng)、學(xué)會(huì)進(jìn)食、學(xué)會(huì)躲避死亡的原始生靈。

它們只能在極端殘酷的環(huán)境里，一點(diǎn)點(diǎn)逼迫自己改變。

最初只是脆弱的身體表面長(zhǎng)出了更堅(jiān)硬的外殼；后來(lái)，外殼又逐漸增厚，生出能夠抵抗撞擊與割裂的結(jié)構(gòu)，為了應(yīng)對(duì)晝夜極端溫差，表層慢慢覆蓋上一層厚實(shí)的絨毛，勉強(qiáng)替自己保住一點(diǎn)溫度。

這副模樣無(wú)疑是猙獰且丑陋的，原始、粗糲。

鋒利的口器、冷硬的甲殼、漆黑的復(fù)眼，以及為了生存而不斷進(jìn)化出的本能，構(gòu)成了最初的蟲(chóng)族雛形。

那時(shí)沒(méi)有秩序，沒(méi)有族群，更沒(méi)有信仰，只有一場(chǎng)漫無(wú)邊際、永不停歇的爭(zhēng)奪。

活下去。

這幾乎就是唯一的意義。

可即便是在那樣的年代里，依舊有一處洞穴，像是被命運(yùn)特意留出來(lái)的空白。

沒(méi)人知道祂是如何出現(xiàn)在那里的。

仿佛是一道被宇宙遺忘的光，忽然落入了最深的黑暗。

祂很小，和后來(lái)所有蟲(chóng)族都不一樣。

上半身是極其接近人類的形態(tài)，肩背纖細(xì)，皮膚白得近乎透明，連脆弱的指節(jié)都像輕輕一碰就會(huì)碎掉。

可下半身卻是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴，尾端微微卷起，覆著薄薄一層淡白色的鱗片，輕而薄，像初春湖面上尚未融盡的霜。

祂沒(méi)有保暖用的絨毛，也沒(méi)有足夠堅(jiān)硬的外殼保護(hù)自己。

在那樣貧瘠而粗糲的洞穴里，哪怕是地面上一粒不起眼的石子，都足以輕而易舉地在祂尾端刮出一道細(xì)細(xì)的紅痕。

祂太過(guò)脆弱，脆弱得與周圍的一切都格格不入。唯有垂落下來(lái)的銀白長(zhǎng)發(fā)，像一掛驟然墜下的瀑布，勉強(qiáng)遮住赤果的上身，讓祂在這個(gè)冷得近乎沒(méi)有溫度的世界里，不至于完全暴露在風(fēng)中

連那個(gè)早已習(xí)慣了殘酷的星球，似乎都因?yàn)榈k的降臨而短暫沉默下來(lái)。

黑暗、巖壁、塵埃、風(fēng)暴，一切都像在為這場(chǎng)降臨讓出一小塊不會(huì)被輕易摧毀的地方。

在此之后很長(zhǎng)一段時(shí)間，宇宙進(jìn)入了某種緩慢降溫后的穩(wěn)定期。

日夜交替開(kāi)始有了清晰輪廓，風(fēng)暴不再像最初那樣毫無(wú)節(jié)制地撕扯一切，洞穴外的世界也終于漸漸出現(xiàn)了能夠勉強(qiáng)駐足的空隙。

就在這樣的某一天，封閉的洞穴外壁忽然被什么東西從外部緩慢撬開(kāi)了。

最先探進(jìn)來(lái)的，是一截漆黑的觸角。

它極其敏銳，帶著屬于獵食者的本能，輕輕試探著空氣里每一絲不同尋常的氣味。

那是一種與血腥、塵土、巖石與風(fēng)暴都不相同的味道，過(guò)于干凈，過(guò)于柔軟，也過(guò)于陌生。

觸角在洞口停了很久。

它沒(méi)有貿(mào)然闖入，只是警覺(jué)地探查著，像是在判斷這里究竟藏著什么。

半晌，它默默退了回去。

直到洞外的天氣驟變，極寒風(fēng)暴來(lái)得毫無(wú)征兆，裹著碎冰和狂風(fēng)，將洞穴外的巖層打得發(fā)出沉悶的轟響。

那只原本徘徊在外的雄蟲(chóng)才像是終于找到機(jī)會(huì)，風(fēng)暴最猛烈的時(shí)候猛地沖進(jìn)洞口，因?yàn)橹貍c寒冷失去平衡，從洞壁上狠狠摔落下來(lái)。

甲殼碎裂了不少地方，藍(lán)綠色的血液糊得到處都是，呼吸也明顯紊亂。

它的身形很大，落地時(shí)帶著沉重而悶響的震動(dòng)。

這一次的墜落似乎讓蟲(chóng)子的傷勢(shì)雪上加霜，它一時(shí)間不能動(dòng)彈，漆黑的復(fù)眼沉默而耐心地盯著洞穴深處的某個(gè)角落。

過(guò)了一會(huì)，洞穴深處，原本蜷縮成一團(tuán)的雌性小心翼翼地抬起頭來(lái)。

祂其實(shí)并不算特別怕生。

或者說(shuō)，祂從出生開(kāi)始就沒(méi)有真正被什么東西傷害過(guò)。對(duì)這個(gè)世界的一切陌生生命，祂最初的反應(yīng)并不是恐懼，而是好奇。

只是那好奇也很謹(jǐn)慎，像初生的幼鳥(niǎo)伸出翅尖去碰一碰風(fēng)，試探著確認(rèn)自己是否可以靠近。

祂先在陰影里觀察了一會(huì)兒。

確認(rèn)那只龐大的蟲(chóng)子沒(méi)有立即攻擊的意思后，才慢慢從窩里爬出來(lái)，尾巴輕輕擺動(dòng)著，笨拙卻又帶著一點(diǎn)試探意味地向前靠近。

那是祂第一次見(jiàn)到同類之外的生命。

和祂一點(diǎn)都不像。

太大也太堅(jiān)硬了，渾身都裹著一層看上去就極難被撼動(dòng)的外殼。

祂低頭看了看自己尾巴上那層薄薄的鱗片，再看了看對(duì)方身上厚得幾乎能擋住風(fēng)暴的甲殼，忽然有些不服氣似的皺了皺眉。

祂想，這一定不是和自己一樣的東西。

可那又是什么呢？

祂伸出手，猶豫著摸了摸那層冰冷的外殼。

觸感堅(jiān)硬、粗糙、帶著一點(diǎn)風(fēng)暴與鮮血共同留下的寒意，卻并沒(méi)有立刻將祂甩開(kāi)。

于是祂膽子便稍微大了一點(diǎn)，正打算繞到另一邊看看，尾巴尖卻忽然被什么東西輕輕壓住了。

祂嚇了一跳，猛地回過(guò)頭。

雄蟲(chóng)不知何時(shí)已經(jīng)微微抬起頭來(lái)，那雙漆黑的復(fù)眼靜靜地望著祂，聲音也像它的外殼一樣，粗糙、低沉、卻意外地穩(wěn)定。

“你叫什么名字？”

祂愣了愣，尾巴在地上輕輕拍了兩下，像是在思考這個(gè)問(wèn)題。

“……不知道?！?

雄蟲(chóng)又問(wèn)：“這里只有你一只嗎？這個(gè)巢穴，是你自己建出來(lái)的，還是別的蟲(chóng)替你建的？”

這話讓祂立刻有點(diǎn)不高興了。

“這是我自己弄的！”

祂皺起眉，尾尖不安地晃了晃，像是在強(qiáng)調(diào)自己的領(lǐng)地意識(shí)。

祂可是費(fèi)了好大的力氣，才把那些埋住自己的泥土一點(diǎn)點(diǎn)刨開(kāi)，從地底鉆到這個(gè)空蕩蕩的洞穴里來(lái)的。

這里是祂先發(fā)現(xiàn)的，自然就應(yīng)該算是祂的地方。

雄蟲(chóng)聽(tīng)完，竟認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

然后，它用那種一貫低沉而平靜的聲音說(shuō)：“我受傷了，很虛弱，能暫時(shí)在這里借住一段時(shí)間嗎？”

“作為交換，我可以給你找食物，可以照顧你?！?

祂一下子睜圓了眼睛。

“交換？”

祂其實(shí)并不怎么想交換什么。

祂只是有點(diǎn)孤獨(dú)。

那種孤獨(dú)很奇怪，明明祂一直都能自己活著，可總覺(jué)得自己不該單獨(dú)待在這里。

祂像是天生就應(yīng)該有同伴，應(yīng)該有誰(shuí)能在寒冷的時(shí)候和自己擠在一起，而不是永遠(yuǎn)獨(dú)自面對(duì)外頭呼嘯的風(fēng)暴。

可這種心思說(shuō)出來(lái)，似乎就顯得太過(guò)示弱了。

于是祂只是假裝認(rèn)真思考了一下，最后才勉強(qiáng)點(diǎn)頭，答應(yīng)把一小塊地方讓給這只來(lái)歷不明的蟲(chóng)子。

當(dāng)然，答應(yīng)歸答應(yīng)，警惕還是要有的。

祂大多數(shù)時(shí)間都和對(duì)方隔著一段距離，睡覺(jué)的時(shí)候也習(xí)慣把尾巴蜷得緊緊的，生怕這只龐大的黑色生物突然做出什么危險(xiǎn)舉動(dòng)。

可那蟲(chóng)子始終沒(méi)有傷害祂。

它只是安靜地休息、恢復(fù)，偶爾在洞穴里替祂處理一些鋒利的石塊，替祂擋住從洞口漏進(jìn)來(lái)的寒風(fēng)，用節(jié)足把那些會(huì)硌人的碎石一點(diǎn)點(diǎn)推到更遠(yuǎn)的地方。

有一次，雄蟲(chóng)忽然問(wèn)祂：“尾巴磨在石頭上，痛不痛？”

祂甩了甩尾巴尖，認(rèn)真感受了一下，才說(shuō)：“有一點(diǎn)點(diǎn)。”

其實(shí)不只是尾巴。

那些粗糙的地面會(huì)刮掉祂鱗片邊緣最薄的一層，也會(huì)在祂沒(méi)有任何遮擋的上半身蹭出零星的紅痕和淤青。

只是從出生起祂就一直生活在這里，久而久之，也就不覺(jué)得那有多難忍了。

第二天醒來(lái)時(shí)，祂發(fā)現(xiàn)自己睡著的地方已經(jīng)徹底變了樣。

地面上鋪了一層厚厚的絨毛，柔軟得像某種被仔細(xì)清理過(guò)的舊巢，帶著一點(diǎn)屬于雄蟲(chóng)自身的體溫和氣味。

祂起初甚至有些不敢碰，直到低頭把臉埋進(jìn)去，才發(fā)現(xiàn)那層絨毛竟意外地溫暖，足夠?qū)⒍囱ɡ镒畹紫碌暮畾飧糸_(kāi)。

祂歡快地滾了進(jìn)去，尾巴尖也跟著舒展了些，像終于有了一個(gè)真正可以睡覺(jué)的地方。

雄蟲(chóng)看著祂鉆進(jìn)去，只慢吞吞地說(shuō)：“等冬天來(lái)臨的時(shí)候，我可以把你揣在腹甲里面，那里會(huì)更暖和?！?

祂瞇著眼，尾尖輕輕晃了晃，顯然很滿意這個(gè)提議。

而隨著時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，洞穴里那道原本還隔得很遠(yuǎn)的距離，也在無(wú)聲無(wú)息間變得越來(lái)越近。

雄蟲(chóng)開(kāi)始帶著祂認(rèn)識(shí)洞穴之外的世界。

它告訴祂，地表并不總是像現(xiàn)在這樣安靜，風(fēng)暴來(lái)臨的時(shí)候，天空會(huì)像被巨大的白刃劈開(kāi)，巖層會(huì)震蕩，連腳下踩著的土地都會(huì)在一瞬間變得陌生。

它還告訴祂，外面的蟲(chóng)族并不像洞穴里這樣安靜，更多的族群都在爭(zhēng)奪有限的資源，在漫長(zhǎng)而殘酷的歲月中不斷廝殺、遷徙、淘汰。

祂聽(tīng)得很認(rèn)真，尾巴不自覺(jué)地纏緊了雄蟲(chóng)的一條節(jié)足。

“為什么一定要打架？”祂皺著眉問(wèn)，“不能不打嗎？”

雄蟲(chóng)沉默了一會(huì)兒，才低聲說(shuō)：“因?yàn)橘Y源是有限的。”

“可如果大家都死掉了呢？”祂有些固執(zhí)地追問(wèn)，“它們洞穴里的朋友怎么辦？沒(méi)有朋友的話，不會(huì)很難過(guò)嗎？”

雄蟲(chóng)看了祂很久，漆黑的復(fù)眼里映著祂小小的身影，像把什么沉沉的東西一點(diǎn)點(diǎn)收進(jìn)了最深處。

“除了我以外，”它說(shuō)，“它們都沒(méi)有朋友。”

祂怔了怔。

雄蟲(chóng)卻很快移開(kāi)了視線，語(yǔ)氣仍舊平穩(wěn)：“不用擔(dān)心我?！?

它停了停，像是想了很久，才終于補(bǔ)上后半句話。

“外面的世界很危險(xiǎn)，也很無(wú)聊?！?

“但我會(huì)保護(hù)你?！?

那句話其實(shí)并不華麗，甚至算不上溫柔。

可祂還是因?yàn)檫@句話，悄悄把尾巴蜷得更緊了一點(diǎn)。

風(fēng)暴過(guò)去后，地表的世界漸漸恢復(fù)了短暫的平靜。

雄蟲(chóng)身上的傷也在一點(diǎn)點(diǎn)好起來(lái)。

它開(kāi)始規(guī)律地出門捕食，帶回來(lái)的食物總是最鮮嫩、最適合沒(méi)有獠牙也沒(méi)有足夠咬合力的雌性慢慢吃下去的部位，難消化的都在洞外被它給處理了。

回來(lái)時(shí)，往往還會(huì)叼一些造型奇特的小石塊，隨手放在洞穴角落里，任由祂擺弄解悶。

那些小石頭有的帶著奇異的紋路，有的形狀像彎月，有的則像從星星碎屑里掉下來(lái)的鋒利邊角。

祂很喜歡把它們一枚一枚排開(kāi)，又在無(wú)聊的時(shí)候把它們重新打亂，像在玩某種誰(shuí)也說(shuō)不清規(guī)則的游戲。

祂和這只偶然闖入的雄蟲(chóng)，漸漸親近起來(lái)。

在絨毛堆里睡醒之后，就會(huì)在洞口安靜地等待，聽(tīng)到蟲(chóng)子靠近時(shí)發(fā)出的“咚咚”聲，便歡快地上下拍打著尾尖，眼巴巴地望向洞口。

雄蟲(chóng)每次回來(lái)，都會(huì)第一時(shí)間看見(jiàn)祂。