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話音落定，酈蘭心久久未反應過來。

“……側妃？”難以置信。

許碧青要嫁給年逾三十的親王，還不是正妃？

酈蘭心登時便懵了：“這，這怎么可能呢？三娘才十七歲！婆母他們……”

莊寧鴛搖了搖頭：“這件事，就是婆母和公爹一手定下的，三娘自是不愿，可終究也沒法子，此事已板上釘釘，再不可能回頭了。”

酈蘭心眉心深深皺緊，垂下眼：“可這未免，有些草率……時日還長，為何不從長計較啊？而且就算是定了端王，六禮也走得太快了些。”

莊寧鴛：“最近京里不太平，公爹和婆母他們也是怕夜長夢多。”

聽見“京里不太平”，酈蘭心立刻回想起今日過來的目的，趕緊湊近了些，壓低聲：

“大嫂，今日我過來，就是想問你這件事。”

“前幾天，我去街市上采買，發現城里行人少了不少，許多家人戶都緊閉著門，去了鋪子里，個個掌柜都說城門戒嚴了，我……”

“你別笑話我杞人憂天，我總覺得心里不大安定，這才想過來同你打聽打聽，若京里真有大事，我也好回去早作準備。”

坊市上的掌柜東家生意做得再大，終究還是白身，京里朝廷的變動，再怎么問，也沒個準信，她思來想去，還是只有來問莊寧鴛最穩妥。

她們繡鋪是小本買賣，雖有點底子，但也經不起太多虧損，能避開多少風浪就避開多少。

若是這戒嚴令要一直持續下去，生意勢必越來越冷清，開一天就要虧一天，那她便讓鋪子里聘的繡娘趕緊了結了手上的縫補單子，然后暫時結了銀錢歸家，鋪子里的成貨都折價趕緊賣出去，再把鋪子關一段時間。

而她和兩個丫頭住在青蘿巷，總是不比在將軍府里，回去要趕緊多囤些必需的東西，免得城里這些要緊物的價格越來越貴。

莊寧鴛沉吟片刻，開了口：“蘭心，我同你說的話，你且放在心里，別說與旁人聽。”

酈蘭心察覺到微妙，重重點頭。

“宮里頭出了事，陛下上月在行宮里游獵時墜馬，受傷回宮療養，但不知怎的，傷勢越來越重，如今，不大好了，家里急著定下三娘的婚事，也是擔憂若有國喪，事情要難辦。”緊緊皺著眉頭，肅聲，

“想來你也知道，今年各地藩王進京是為了何事，現在陛下龍體抱恙，朝上已經開始爭斗，戒嚴只是個開始，恐怕后頭……你是該早作打算，而且，能少出門，便少出門吧，家里門戶也要看緊。”

莊寧鴛欲言又止，最終還是沒有說得太深，但有一點她已經表述得很明白，京城很快就要變天了。

順安帝病重，朝上爭論監國人選日益激烈，最初，聲浪最高的大抵分作兩派，一派支持無嫡立長，力推宗室年歲最大的康王為監國太子，另一派則是籠絡了眾多文官的祁王，筆鋒舌劍霎是厲害，竟也不落下風。

可沒等康祁兩王爭斗出個結果，宮里卻傳出了順安帝重病是有人暗害的消息。

皇后親臨前朝，親言確有此事，下毒之人是興慶宮長生殿里經年伺候順安帝的老太監，人已抓到，且有實證，卻撐了好幾輪酷刑都不肯開口受誰指使。

此事一出群臣沸騰，康祁兩黨互相攻訐，激戰愈烈之時，忍耐了許久的武將一派登臺。

封地離京城最近、且手握京中半數城防兵力的陳王二話不說將京城戒嚴，縱然此乃大逆不道之舉，可陳王手握兵權，又是打著清君側的名聲，一時間旁人竟也奈他不得。

三王相斗，局勢愈發混亂，莊寧鴛此時方才知道，許府早就站在了陳王那邊，嫁女端王，是為了將來若有變故，給府里留一條后路。

她自是不愿家里參與黨爭這等稍有不慎就會滿門傾覆的險事，可她一個守寡兒媳，怎么可能做的了公婆的主，許父許母不僅不會聽她勸，甚至還打著通過她為陳王拉攏她母家的主意。

正心緒不寧，輾轉難眠之時，母家承寧伯府來了密信。

信上數句，她認得出來是父親的字跡——

“康、陳、祁三王俱為螢火之輝，轉瞬即逝，不可作長夜之引。朝中禍根已起，兵亂恐至，將來許氏若危，我兒應早思后策，脫身歸家，切切，切切。”

－

何誠翻身下馬，任王府馬夫牽過馬，快步朝府中射堂而去。

京城晉王府的射堂數代擴建，雖依舊不比西北王府占地廣，卻也是京中所有親王府里最大的了。

何誠進來的時候，遠遠瞧見主子長臂挽弓如滿月，疾射出一箭。

那弓沉逾三石，弓弦震響驚心，箭如流光飛破勁風耀暉，狠狠刺入百步外厚木靶心，箭頭深陷靶中。

候在標靶處的親衛立刻搬走靶子，抬上新的，放置的距離再遠了些。

宗懔眺目看了一眼，右手探向自箭桶，正欲再抽出一箭。

“殿下。”趁著這當口，何誠忙上前，壓低聲，“啟稟殿下，那婦人的事已經查清了。”

宗懔長指一頓，復又繼續提箭：“說。”

何誠身側拳攥得掌心微濕，道：“那婦人姓酈，名蘭心，乃是忠順將軍許長義之次子許渝的未亡人，八年前，許渝過世，這酈娘子便守寡至今。”

宗懔瞳中微縮，方抬起的臂垂下，偏首：“她……沒有丈夫？”

難怪，那日她身上顏色如此寡淡素凈。

眸光輕閃，眉宇間隱約松了些。

不是沒有丈夫，只是丈夫死了。何誠閉了閉眼，不敢將腹誹說出口，咽咽唾沫，又道：

“殿下，這酈娘子出身貧寒，父母早逝，且并非京城籍貫，而是十一年前，忠順將軍府為給重傷難愈的次子沖喜，將她從親戚家中聘來的。”

頭垂得愈發下，聲音緊了些：“這位娘子實是個忠貞節婦，在許家三年多里，照料丈夫事必躬親，無微不至，那許渝死后，她便從將軍府搬出獨居，卻不肯再嫁，立志守節，平日不描妝粉，穿戴極盡簡樸。”

“這娘子如今以刺繡為生，為了悼念亡夫，繡鋪的名字都是一字取她姓名、一字取亡夫表字相合而得，那繡鋪的掌柜也是亡夫舊人，京城里最大的香火鋪她是常客，每月都要購入香燭紙錢，據說每天晨起她都要先給亡夫上香……”

“何誠。”冷寒如冰的沉聲。

何誠一個激靈，剎那雙膝跪地。