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第4章 母女談話

陳阿蓮工作的洗衣店離家不遠(yuǎn)，九點(diǎn)整下班，她到家不過九點(diǎn)十分。

進(jìn)屋后，她先去洗飯盒。

洗衣店不提供午晚餐，楊志明在世時(shí)因?yàn)樵谥胁蛷d工作，又是主廚，多打一份飯沒人說嘴。

他去世后少了這份便利，陳阿蓮只能晚上回來做飯，裝盒次日帶到洗衣店。

沒辦法，中餐廳里最便宜的碟頭飯，一份都要一美元左右，一天吃兩頓，一個(gè)月就要花掉近六十塊。

除了沒有經(jīng)濟(jì)壓力的單身工人，沒人能舍得一天兩頓在外面吃。

不過等楊樂怡適應(yīng)穿越，她就接過了做飯的任務(wù)。

美國學(xué)校放學(xué)早，原身既沒有參加社團(tuán)，也沒報(bào)什么補(bǔ)習(xí)班，在完成作業(yè)和準(zhǔn)備寫作之余，她還能抽出時(shí)間做晚飯。

暑假開始后，楊樂怡時(shí)間更寬松，不再讓陳阿蓮帶飯，一天兩次給她送過去。

紐約夏季炎熱，飯菜隔夜很容易餿，而冰箱雖然已經(jīng)走入很多普通人家庭，但楊家沒有，洗衣店老板更不可能給準(zhǔn)備。

萬一陳阿蓮因?yàn)槌粤损t飯生病，對(duì)她們這樣的家庭來說無異于雪上加霜。

洗干凈飯盒，陳阿蓮?fù)崎T走進(jìn)里屋，楊樂怡正坐在飯桌前書寫著什么。

這不是陳阿蓮第一次見到楊樂怡伏案寫作，但那時(shí)她不知道女兒在寫她的故事，只以為她在做作業(yè)。

現(xiàn)在知道了，看到楊樂怡專注的模樣，心里有了異樣的感覺。

那種感覺說不清，可能是感動(dòng)，也可能是愧疚，種種情緒讓她忘了進(jìn)屋的目的，直到楊樂怡發(fā)現(xiàn)她，轉(zhuǎn)頭壓低聲音說：“媽你去洗澡吧，我寫完這一小段劇情，就給你讀前面寫的稿子?！?

之前楊樂怡從不在晚上寫作。

老公寓里裝的是燈泡，瓦數(shù)很低，雖然有臺(tái)燈，光線也不怎么明亮，楊樂怡怕傷眼睛。

她個(gè)人也更喜歡在亮如白晝的環(huán)境里寫作，前世裝修房子時(shí)，她特意在書房裝了個(gè)大瓦數(shù)的調(diào)動(dòng)，晚上打開燈，拉上窗簾，身處其中很容易分不清白天黑夜。

今天是特殊情況，她答應(yīng)了要給陳阿蓮讀《阿珍的故事》，不能和平時(shí)一樣早睡。

家里沒有電視，唯一一臺(tái)收音機(jī)，也在楊志明去世后轉(zhuǎn)手了。至于書籍，家里有的她都看過，沒有再看一遍的想法。

干坐著實(shí)在無聊，她就打開了筆記本寫稿。

剛開始沒什么感覺，寫了好幾段都覺得不太合適，統(tǒng)統(tǒng)被劃掉。

本來想算了，誰想臨近九點(diǎn)突然來了靈感。

好在這段劇情不長，等陳阿蓮洗完澡出來，楊樂怡也剛好寫完。她從書桌抽屜里翻出一份文稿，拿出去坐到陳阿蓮身邊。

讀之前，楊樂怡先喝了口水，再清清嗓子，對(duì)著文稿念道：“阿珍的故事，開始于一九四四年的春天……”

陳阿蓮的故事，同樣開始于一九四四年的春天。

這不是說她出生于四四年，而是那個(gè)春天里發(fā)生的事，改變了她的命運(yùn)。

那個(gè)春天之前，她生活在粵省臺(tái)山鄉(xiāng)下，聽著老一輩淘金的故事長大，但始終不覺得這些故事和自己有什么關(guān)聯(lián)。

直到楊志明出現(xiàn)。

楊志明的父輩是第一批華工，在美國流盡了血淚，終于換得正式身份。他在美國出生、長大，學(xué)了一技之長，有了穩(wěn)定工作，算是過得不錯(cuò)的。

但因?yàn)榉N種原因，他遲遲沒有結(jié)婚。

當(dāng)然，這沒什么稀奇的，唐人街多的是單身漢。

只是隨著父母逝去，他又沒有親兄弟，有時(shí)難免感到孤獨(dú)。所以在《排、華法案》被廢除后，他迅速做下了回國相親的決定。

這決定不算突兀，唐人街和他做出同樣決定的人并不少。

雖然就算回國相親結(jié)了婚，因?yàn)橐泼衽漕~問題，短時(shí)間內(nèi)他們也很難把妻子和可能出生的孩子接來，但有了妻子兒女，心中總有個(gè)念想。

楊志明就是在這樣的背景下回的臺(tái)山。

在唐人街，他可能算不上富裕，但當(dāng)時(shí)國內(nèi)更窮，他們這些從“金元王國”回來的人，在臺(tái)山本地人眼里仿佛鍍了一層金光。[1]

因此，哪怕當(dāng)時(shí)楊志明已經(jīng)年近三十，想把女兒嫁給他的大有人在。

陳阿蓮是那個(gè)幸運(yùn)兒。

他們結(jié)婚之初，村里很多人羨慕

陳阿蓮，覺得她嫁了大港[1]來的有錢人，以后肯定能吃香的喝辣的。

沒準(zhǔn)她也能跟著去當(dāng)美國人！

婚后不久，楊志明便獨(dú)自返回紐約，留下陳阿蓮一個(gè)人生子育兒。但因?yàn)樗ㄆ诩腻X回來，村里羨慕陳阿蓮的依然不少。

之后幾年，夫妻兩個(gè)一直兩地分居，期間陳阿蓮帶著兒子去了香江，楊志明則在紐約為了一家團(tuán)聚而努力。

直到五十年代初，楊志明才終于弄到兩個(gè)移民名額，卻沒想到還未出發(fā)，兩人的孩子便因病去世，最終到紐約的只有陳阿蓮一個(gè)人。

陳阿蓮對(duì)未來的向往，早在夫妻分居，獨(dú)自育兒的那些年被磨滅，她后來去香江，去美國，其實(shí)都是隨波逐流。

她是個(gè)保守的人，哪怕在紐約生活多年，依然覺得嫁雞隨雞嫁狗隨狗，所以楊志明的去世對(duì)她的打擊很大。

楊樂怡在聽過陳阿蓮的往事后，保留了大的背景，比如法案被廢除，男主阿光回國相親的背景不變。

但故事里的阿光比楊志明更干脆，回到紐約不久，便找人搞定了移民名額。

因?yàn)榉謩e時(shí)間不長，阿珍其實(shí)是帶著“美國夢(mèng)”到的紐約。

“美國夢(mèng)”這個(gè)詞，最早是歷史學(xué)家詹姆斯·特拉斯洛·亞當(dāng)斯在一九三一年出版的《美國史詩》里提出來的。[1]

他認(rèn)為，在這片土地上，每個(gè)人都能過上更好、更富足、更充實(shí)的生活，每個(gè)人都能憑借能力與成就獲得機(jī)會(huì)，無論出身于地位。[1]

到后來，美國夢(mèng)漸漸變成了無論出身、階層、種族，只要努力奮斗，就能過上更好、更富足、更自由的生活。[1]

雖然“美國夢(mèng)”被正式定義的時(shí)間不長，但早在十九世紀(jì)末，便涌現(xiàn)出了大批以它為主題的通俗小說。

這些小說的主旨，基本都是窮小子逆襲奮斗，走上人生巔峰。

不過到了近些年，反而是批判“美國夢(mèng)”的現(xiàn)實(shí)主義題材更受歡迎，比如《了不起的蓋茨比》、《憤怒的葡萄》，都是精品佳作。

總之，這幾十甚至上百年里，“美國夢(mèng)”一直都是經(jīng)久不衰的議題。

楊樂怡在選擇題材時(shí)，也考慮到了這一點(diǎn)。

在她的構(gòu)思里，阿珍揣著“美國夢(mèng)”來到紐約，所以在阿光為了名額，幾乎傾家蕩產(chǎn)，兩人一窮二白的時(shí)候，她依然能保持樂觀向上。