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第33章

“囡囡！把灶點上！”

“嗯！”

玉念略比灶臺高一頭, 她叉著腿蹲下，把點燃的干柴費力地往灶坑里填，灶里噴出黑煙, 她瞇著眼睛，咳嗽了兩聲。

“娘, 燜飯嗎？”

“啊，燜上吧, 你爹也快回來了。”

裹著青布頭巾的女人在掃院子里的雪。

楊德和妻子高淑住在永寧村的村尾, 離村落稍有距離, 但楊德從小在這長大也沒覺得耽誤什么, 便也沒有搬家的心思。

這里僻靜，前面是水，后面是山，按照老人的話說，風水好。

楊德進了院, 接過妻子手里的笤帚, 埋怨著：“這雪老大, 接不到什么木匠活, 我就早回來了。”

高淑用撣子幫他撣肩上的雪：“真是奇了怪了，今年冬天咋這么冷。”

玉念燜好米, 走出院子，看楊德把雪聚成一堆, 她笑著走過去, 一頭栽進雪里堆。

然后小腦袋瓜頂著一坨雪, 哆嗦著鉆出來：“冷，冷。”

“哈哈，傻囡囡, 雪能不冷嗎？等會掃完雪，爹帶你堆雪人。”

玉念把雪在手里聚成一團，小手凍得通紅也不肯放下，她問：“啥是雪人。”

“就是把雪堆成人形。”

玉念的小臉上，水汪汪的眼睛幾乎占了一半，這雙大眼睛里，黑眼仁又占了一大半。

她盯著楊德，想著把雪堆成人的模樣站在院里……玉念打了個抖說：“嚇人。”

“堆起來就不嚇人了。”

楊德像是猜出女兒所想，于是把笤帚夾在腋下，比劃著說：“不是人形，是谷堆那樣的，玉念見過谷堆的。”

玉念點頭，不怎么害怕了。

楊德帶著女兒在院里胡鬧，沒多久就堆出個不怎么好看的雪人。

屋里，高淑正在做飯。

外面忽然沒了聲音，高淑還沒來得及疑惑，楊德就走了進來。

他站在高淑身側，低聲道：“來了幾個兵卒，帶著人，說是要在咱家留宿一宿，給銀子的……”

楊德一輩子沒離開過永寧，自然不知道押送流放的官兵和兵卒之間的區別。

高淑想了想：“兵卒？會不會惹事啊？”

楊德撓頭：“不知道啊，帶了個小孩，穿著單衣帶著鐐銬，我怕他凍死……”

“哎呀，那快叫進來，咋忍心看著小孩受苦呢？”

楊德出了門，高淑多拿了幾張餅放在鍋里蒸上，然后也跟著出去。

院里，兩個兵卒打扮的人正彎腰逗玉念玩，他倆身后確實站著個孩子，卻不是小孩子，眼見著得有十六七歲了，個子挺高，穿著一身灰色漏棉絮的破襖子，佝僂著背，低著頭，看不清臉。

官兵是一對兄弟，叫做周大周二，這倆人瞧著玉念的模樣，漂亮的稀奇，于是和楊德說：“這是你丫頭？不像啊，長得也太水靈了！”

楊德賠笑：“不是有歹竹出好筍這么個說法嗎？”

周大從包袱里拿出一小包糖粒子，這是臨出門的時候他女兒塞到他兜里的，這一路上吃也不是丟也不是，現在正好有了去處。

玉念嘴里含著糖，看向周家兄弟身后的人。

“他咋了。”她指著那人問。

周二笑著說：“從天上跌到泥地里，受不了了，想死呢。”

謝昭真的想死。

這一路上尋死無數次，上吊，投河，都沒能成。

周家兄弟收了崔蘭辛的爹崔佑不少錢，要求是把謝昭平安送到嶺南。

否則嶺南那種地方，遍地瘴氣，押送官兵接到這種地址，會在路途的一半就把犯人折磨死，領個病死的條子，回京敷衍了事。

年年都有人死在流放路上，多死一個也不是事。

崔佑許諾的銀錢不少，平安送到后回京還有一筆，還許他們的孩子去崔家家塾讀書。

周大周二恨不得把謝昭拴在眼皮上，防著他尋死。

玉念歪著頭問：“他咋是從天上跌下來的呢，他是神仙嗎？”

院子里的人都笑了，只有問出問題的玉念，和被問的謝昭沒笑。

謝昭眼簾半闔著，低頭看著鞋尖，和頂出鞋面凍得發紅的大腳趾。

從前過得確實是神仙日子。

謝昭想死。

他不能接受。

一切都不能接受。

家中出事之前，他是月霽風光的謝家次子，陛下賞的“出類拔萃，天之驕子”墨寶還在祠堂中散發著濃濃墨香。

可一日之間，他不再是天之驕子，他甚至不是普通人，他是罪臣之子，是連坐獲罪的囚犯。

他要去嶺南拉纖了，他看著自己的一雙手，一雙握筆翻書的手，要去握粗糙的纖繩了。

同輩人中，那些艷羨的眼神不見了，取而代之的是嫌惡和鄙夷的目光。

謝昭不能接受。

前十六年的人生中，他沒遭受過任何磨難。

他知道，自己只需要做好一件事，讀書。

他也把這件事做的很好，把書讀到同輩人中的頂點。按照他自己的安排，他該在幾年后科舉入仕，為官做宰。

他該一輩子受人艷羨。

這才是宰相次子謝昭的人生。

可現在他過的是誰的人生。

謝昭不知道。

周家兄弟簡單和楊家夫婦解釋，只說謝昭是獲罪之人要送去嶺南，別的一概沒說，楊德也沒問。

問多了怕惹事。

吃飯的時候，玉念看著頹然倚墻坐著的謝昭，好奇發問：“他咋不上桌。”

周大沒回答，只從桌上撿了個餅子回身扔給謝昭。

餅子砸在他頭上，掉到地上，謝昭往一側躲了躲，沒去接。

周大嗤了一聲：“大少爺，真沒啥想不開的，云里泥里都是一輩子，活著就比啥都強。這一路上你見了多少從前不如你現在依然不如你的人，大家不都活著，咋就你活不成了？”

謝昭不搭話，亂發擋著臉，看不清神情。

周大冷笑：“再厲害也是個孩子，經不住事。”

高淑是做母親的人，看不得孩子受苦，她問：“這孩子叫啥啊。”

高二嚼著餅：“謝昭。”

“名字怪好聽的。”

玉念眨著眼睛聽大人說話，母親忽然拿了個餅子遞給玉念，說：“乖囡囡，去給哥哥送餅子吃。”

玉念乖乖點頭，跳下椅子，搖搖晃晃走到謝昭面前蹲下。

她蹲下后剛好能看見謝昭臉。

于是，咧嘴，露出一個大大的微笑：“小昭哥，吃餅子。”

謝昭不動。

玉念把餅子遞到他嘴邊，干裂的嘴唇上，最后一絲濕潤□□餅吸走。

謝昭仍是不開口。