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第23章

南初昏睡了一宿, 隨著清晨幾聲鳥鳴掀開(kāi)了沉重的眼皮。

渾身骨頭像是被拆散又勉強(qiáng)拼湊起來(lái)，綿軟虛乏得沒(méi)有一絲力氣。舌根還殘留著藥味苦澀，喉間也干得發(fā)緊。然而腦子卻清醒了許多。

昨夜光怪陸離的碎片在腦中閃過(guò), 她打著冷戰(zhàn)的身體被擁入一個(gè)堅(jiān)實(shí)滾燙的懷抱，苦澀的藥汁抵在唇邊, 有道低沉卻強(qiáng)勢(shì)的命令讓她咽下……那好像是蕭翀。

還有溫涼的巾帕擦過(guò)她身上多處, 她覺(jué)那溫柔細(xì)致的擦拭該是柳氏, 可那動(dòng)作間偶爾的笨拙與生硬, 似又屬于另一個(gè)人，讓她不甚確定。

望著屋頂呆呆出神時(shí)，房門開(kāi)了一道縫兒, 一束光亮穿透進(jìn)來(lái), 落在她身上的青灰薄被上。

她扭頭去看, 便見(jiàn)那門立時(shí)“吱呀”一聲開(kāi)了，柳氏利落地邁進(jìn)來(lái), 滿臉關(guān)切道：“小姐醒了, 可還有哪里不適？”柳氏幾乎一夜未睡，幾次起來(lái)探看，自瞧見(jiàn)蕭翀離開(kāi)，她已悄無(wú)聲息從門縫里打量了許多次。

南初撐著坐起來(lái)，瞧見(jiàn)柳氏眼底青灰, 眼睛紅腫, 她柔聲道：“辛苦柳姨照顧我，我無(wú)礙了。”

一抹復(fù)雜之色從柳氏眼底閃過(guò)，她嘴唇翕動(dòng)幾下，帶著一種難以置信和后怕，低低道：“其實(shí)……是那人守了你一宿……”

南初呆了一瞬, 有些不可置信，心頭隱隱還有絲說(shuō)不清道不明，卻讓她想要回避的悸動(dòng)。

她垂著眼睫，用淡淡的聲音回應(yīng)柳氏，又似說(shuō)服自己：“……許是覺(jué)得，我還有利用價(jià)值。”

開(kāi)地宮、安民心，她這件“工具”用得尚可，他自然不容有失。如此一想，方才那點(diǎn)莫名的悸動(dòng)迅速冷卻，心頭只剩一片清醒的涼薄。

柳氏試了試小銅壺的水，還溫著，便倒了一杯給南初，又取來(lái)干凈衣物服侍她換上，囑咐道：“小姐先歇歇，我去看看徐大夫的藥好了沒(méi)，順便再端些吃食來(lái)。”

南初拖著虛乏的身體，洗了把臉，轉(zhuǎn)身瞧見(jiàn)案頭的針線和剪刀都被收到了墻角，而那盞小油燈的油已幾乎燃盡，眼前竟浮現(xiàn)出那人在此端坐的模樣。

想起昨晚自己曾坐在這里，細(xì)細(xì)密密縫補(bǔ)那件大氅，之后又厭惡地將其踢到了床下，而它的主人竟守了自己一夜——以他的身份，本不用如此勞累自己。一絲后滯的愧意漫上心頭，她覺(jué)還該把大氅撈出來(lái)還他。

她彎腰去榻下找，可那里空空如也。

被他拿走了。

思及此，一股混雜著尷尬、羞恥的情緒纏上心頭。她既懊悔于自己為他縫補(bǔ)，又懊惱將它踢到床下，更對(duì)它眼下“消失”充滿了不安。

繼而又不禁思量，他為何要親自照看她？是施恩？是另一種更精妙的馴化？這反反復(fù)復(fù)、被他輕易牽動(dòng)的情緒，讓她深感無(wú)力，一種難以掌控局面的挫敗感油然而生。

柳氏很快端了粥和藥來(lái)，那粥與上回柳氏給她做的一樣，沒(méi)個(gè)把時(shí)辰熬不成那般柔滑細(xì)膩。她盯著那粥道：“又勞柳姨費(fèi)心了。”

柳氏卻道：“這回卻不是我，他們的小灶早早便熬上了。小姐趁熱吃些，吃完再喝藥。”

南初默不作聲地吃著粥，柳氏又道：“我跟麥芽，大約今日便會(huì)被送回那莊子去……”

南初猛地抬頭，見(jiàn)柳氏面露不舍，又含著擔(dān)憂，繼續(xù)道：“早間在門口碰到他，說(shuō)是明日入城，我跟麥芽不方便跟隨。”

南初細(xì)想便已明白，帶柳氏出來(lái)本為開(kāi)鎖，如今活干完了，自然是要送回去的——棲霞莊那些匠人，想必短時(shí)間內(nèi)都不會(huì)被允許公開(kāi)露面。

南初已將柳氏看做了親人，自是不想分開(kāi)，可也知她帶著孩子，留在蕭翀眼皮底下做事顧忌太多，倒不如回莊子妥帖，便又安慰道：“我和他有約在先，也有未竟之事要做，契約在，他會(huì)照應(yīng)好你們和莊子里的人，柳姨安心。”

“我是不放心你。”柳氏近前一步，低聲道，“那人心思比海深，手段又那般毒辣，我瞧不透他，可也知他的‘好’是標(biāo)著價(jià)碼的，只怕將來(lái)……小姐你孤身一人留在這龍?zhí)痘⒀ǎ颐肯胍淮危阈幕乓淮巍！?

“柳姨放心，” 南初目光沉靜，“蕭翀此人，狠辣但有規(guī)則，強(qiáng)勢(shì)卻不淫邪。只要守著他的規(guī)矩，便有周旋的余地。只要他依舊……不貪色，我便無(wú)虞。” 她緩而又輕地對(duì)自己重審這條底線，似安慰柳氏，又似安慰自己。

柳氏眼前閃過(guò)蕭翀將小姐抱在懷里，召醫(yī)、喂藥、守夜，那雙一貫沉冷的眼里，藏不住的關(guān)切和緊張，可不似對(duì)待一顆棋子。可他是危險(xiǎn)的，柳氏有心再提點(diǎn)小姐幾句，可又覺(jué)不宜將這絲猜測(cè)挑破，她囁嚅幾下，終是沒(méi)有作聲。

南初吃完粥用了藥，又回榻上躺了半晌，其實(shí)也睡不著，腦子里亂紛紛，更多是在想接下來(lái)賑災(zāi)的事。

想起那日所見(jiàn)淹沒(méi)的田壟、傾頹的村落，農(nóng)人大約都已死傷逃亡殆盡了。她不知城中和農(nóng)郊受災(zāi)人口幾何？蕭翀會(huì)給她多少可用資財(cái)，人手哪里來(lái)，糧食需多久到位，堤渠何時(shí)能修復(fù)，農(nóng)種耕犁何處采買，商鋪工坊如何恢復(fù)經(jīng)營(yíng)……她發(fā)現(xiàn)每一樁都似一團(tuán)亂麻，千頭萬(wàn)緒，沉重的讓人透不過(guò)氣。

她以往不愁吃穿用度，所學(xué)也皆是紙上談兵。雖因著家學(xué)淵源，對(duì)農(nóng)桑稼穡、工商貿(mào)易之道有所涉獵，可真到了著手應(yīng)對(duì)這千瘡百孔的實(shí)況，竟四顧茫然，無(wú)從下手。

她又想起蕭翀，一個(gè)慣于毀滅的將軍想要重建，他會(huì)如何坐鎮(zhèn)被他親手打破的這座城池？沒(méi)了舊主的欒城，對(duì)梁軍這個(gè)新主會(huì)報(bào)以何種反應(yīng)？是恐懼、敵意、逃避、作梗，還是順從？

這一切她都想不出，卻慶幸至少此刻，在穩(wěn)定局面，安撫民生這件事上，蕭翀的利益和她的心愿罕見(jiàn)的交匯。他需要秩序以鞏固戰(zhàn)果，而她渴望秩序以存活眾生。這脆弱的共識(shí)，竟成了她眼下唯一的支點(diǎn)。

午后柳氏帶著麥芽來(lái)同她道別，蕭翀派了常贏親自護(hù)送。常贏還捎來(lái)幾冊(cè)文卷，送走柳氏后，南初才得細(xì)看，竟是賑災(zāi)相關(guān)的一些文卷。

最上面是她可調(diào)用的資財(cái)清單，她見(jiàn)他給的，竟是原封不動(dòng)的地宮資財(cái)造冊(cè)原件，上面勾勾畫畫，除了一些具有象征意義的皇權(quán)信物和無(wú)法急兌之物外，大部分硬通金銀都劃給了她。她粗粗掃了一遍，正是她在地宮中所記下的資財(cái)。

她捧著那文冊(cè)呆立了片刻，竟未料蕭翀如此“大方坦誠(chéng)”，相形之下，她此前親入地宮驗(yàn)寶、夜半催款，所有小心翼翼的算計(jì)，倒顯得稚拙又可笑。

她又想他這舉動(dòng)，絕非簡(jiǎn)單的信任，而是一種更居高臨下的姿態(tài)：他毫不掩飾他的打算，也無(wú)所謂她知曉總數(shù)，因?yàn)樗V定一切盡在掌握。

一股被看穿、被碾壓的羞恥和挫敗涌上來(lái)。但她隨即凜然，這些財(cái)富取自西渚，用于西渚，天經(jīng)地義，何須承他的情，又何必自慚形穢？

她又細(xì)看他的分配，那些勾畫將他的心思昭示分明：一些代表皇權(quán)的鐘鼎禮器，是獻(xiàn)給大梁皇帝示忠的，代表了西渚已臣服。而那幾匹極品織錦和零散玉器，大約是給宮中貴人的。還有些被他封入天工司庫(kù)房的難以急兌之物，想是留資待用。