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“這是不對的。”

本森上尉還在掙扎，“我是在破壞你的好姻緣，這是一場惡行！是我品德敗壞。”

“不。”

瑪格麗特怔怔看著本森上尉，“上尉，有些花兒被精心飼養，只為那一瞬間的綻放。若無人欣賞，她會失去所有生存的價值。”

本森上尉的嘴唇都在顫抖。

世間再沒有比這更動聽的音樂了！他盯著她的唇瓣，恨不得這就深深吻上。

但最終上尉克制住了自己。

“好，好。”深愛的小姐已然道出這番話，卡爾·本森再也沒有猶豫的余地，他深吸口氣。

情到濃處，他的理智反而回歸了。

上尉觸電般松開了瑪格麗特的手，他激動地來回踱步，“我不能讓你的名譽受到損害，瑪格麗特。這件事得慢慢來，不能出現任何差池。”

瑪格麗特的真心何其寶貴，本森上尉舍不得在其中看到任何裂痕。

他更不愿意傷害她，還有她的家人。

“我可以晚些日子再走，先和福克斯舅舅說明，他一直很喜歡你。”本森上尉說著，露出幸福的笑容，“每次提及你，他都對你贊賞有加，想來是會支持我的。”

在薩里鎮，福克斯先生的名望很高，有他做背書，本森上尉也不至于是個完全的“外來戶”。

“我會與克里斯丁先生親自說這件事……與你的父母親自說明這件事。你不必和查爾斯·克里斯丁訂婚，你會光明正大的嫁給我！”

一句承諾，擲地有聲。

躲在內森家后院的凱瑟琳，眼明手快地一把捂住安妮的嘴巴，免得同樣亢奮起來的小妹叫出聲。

“噓。”

她瞪了安妮一眼，“要是被瑪姬發現，咱倆就全完啦！”

——凱瑟琳當然不會讓瑪格麗特一人過來。

天一大早，她就跑去長河村的村口打探。田間忙農活的住戶多，稍微一問，凱瑟琳就打聽到了本森上尉前去看望小湯姆路過的消息。

然后她立刻催促瑪格麗特出門。

前腳姐姐走了，后腳凱瑟琳就拉著安妮尾隨其后。

想成人之美是一回事，可凱瑟琳也非常了解瑪格麗特的性格。她浪漫之極，萬一一個上頭，沒按照自己的預想來，反而干脆跟著本森上尉私奔那就壞大事了。

幸好沒有。

謝天謝地，原著作者將卡爾·本森上尉描寫的這么完美。他哪怕情難自禁，也沒忘記瑪格麗特的名聲這回事。

同樣是十九世紀，英國已經步入資本主義社會，對女性比封建社會要寬松的多。

訂婚而已！又不是真正結婚了，若是不合適，協商散伙就是。現在瑪格麗特也有了光明正大的理由：她有喜歡的人了。

想來按照克里斯丁先生的性格，也沒有不同意的道理。

見安妮平靜下來，凱瑟琳才松開手。

“你不是不支持嗎，”她揶揄道，“怎么看上去沒比瑪格麗特冷靜多少？”

“少打趣我！”安妮瞪了凱瑟琳一眼。

再怎么古板認真，安妮到底是名十六歲的年輕姑娘。本森上尉一句“光明正大的嫁給他”，誰不會心生好感呀？

訂婚悔婚雖然不太好，但又不是私奔，若是訂婚雙方同意，別人也說不得什么。

何況上尉和姐姐都是一頂一的美貌，怕是騎士浪漫小說的男女主角也莫過于此了。

“上尉確實有擔當，”安妮露出笑容，“這我就放心了。”

“先別著急放心。”

凱瑟琳開口潑了冷水，“不是說他們互通心意，就能真的用愛情解決一切問題了。”

這么一想，簡·奧斯汀的觀念何其超前。

凱瑟琳既覺得瑪格麗特追求愛情是對的，也覺得安妮擔憂經濟基礎沒有錯。她可以支持瑪格麗特擺脫原著劇情中的悲劇，卻不能替瑪格麗特過一輩子。

今后的每一步路，都得她自己去走。

本森上尉確實愿意承擔一切，但他現在一窮二白，就算向瑪格麗特求婚之后，也得先回到軍隊履行軍職。

這之間瑪格麗特該怎么辦呢？

姐妹二人不再聽墻角，悄無聲息地折返回長河村。

過了大概一個小時左右，凱瑟琳正在書房撰寫《火柴照得亮》的正文，就聽到門外樓梯被踩得咚咚作響。瑪格麗特推門而入，她的臉紅撲撲的，連眼角的淚水還沒干透呢，上翹的嘴角卻止不住泄露出甜意來。

瑪格麗特關上房門。

“凱茜！”她迫不及待地分享，“我在小湯姆家碰到了本森上尉，他，他向我告白了！他說要同克里斯丁先生說明，要求我解除婚約，他要娶我！”

“真的嗎？”

哪怕提前知道了消息，看著瑪格麗特無比燦爛的笑容，凱瑟琳也忍不住心花怒放，“這太好了，瑪姬！”

“但是我還沒想好怎么同爸爸媽媽說，”瑪格麗特為難道，“好凱茜，你主意最多，爸爸媽媽也心疼你之前身體不好……你來幫我說，好不好？”

“不好。”

“哎？！”

凱瑟琳干脆利落地拒絕，讓瑪格麗特的笑容徹底僵硬在臉上。

想不到嗎？凱瑟琳卻依舊淺笑嫣嫣，好像剛剛冷酷出言的不是自己。

“瑪姬，”她說，“這次你得自己解決。”

作者有話說：

上一章有些重點表述有誤的地方，已修改。

下章劇情可能還有爭議，所以今天先更一章，明天會把爭議劇情章節和解決問題的章節一起放出來。

不過因為明天上夾，所以更新在晚上十一點，愛大家，啵啵啵！