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第33章 呆鳥(niǎo) “不是嫌沒(méi)

寅時(shí)的更聲隔著屋脊敲過(guò)來(lái)。

孟映淮睜開(kāi)眼時(shí), 帳內(nèi)仍幽暗，只有窗外未褪盡的夜色壓在紗幔上，浮著一點(diǎn)模糊的青灰。

身側(cè)縈繞著少女淡淡的甜香。他神色有瞬息的恍惚, 像是還不習(xí)慣枕邊多出來(lái)的這團(tuán)溫軟。昨夜那點(diǎn)沒(méi)散干凈的潮熱似乎還留在骨縫里，教他這一宿睡得并不安穩(wěn)。

她夜里睡得也不老實(shí)，被角早被踢開(kāi)了些，一截小腿露在外頭, 腳背雪白, 蜷得可憐。孟映淮垂眸看了片刻，眉心輕輕蹙了下，還是伸手替她把被角掖了回去。

少女咕噥一聲，閉著眼往他這邊蹭了蹭。

孟映淮靜了瞬, 低頭看著那只抓著自己不放的小手, 到底沒(méi)說(shuō)什么，只將她指節(jié)一根根輕輕松開(kāi)。

外間已有極輕的叩門(mén)聲。

他起身下榻, 帳幔被夜風(fēng)拂得微微一晃。門(mén)外候著的小廝不敢抬頭，捧著盥洗用具和整肅官袍, 動(dòng)作放得極輕。司佑立在廊下, 見(jiàn)他出來(lái), 才上前一步, 雙手遞上一封連夜送來(lái)的薄箋。

“殿下，昨夜查出來(lái)的，都在這里了。”

燈影下, 男人一身緋色公服，腰封束緊，整個(gè)人被那抹深冷的紅壓得愈發(fā)清峭。他垂眼展開(kāi)那張薄箋，目光自上而下掃過(guò), 停在其中幾行字上。

恒隆布莊。

承平八年舊票號(hào)。

太府寺主事，李守仁。

乍看并不起眼的名字，放在一處，卻透出一股過(guò)分熟稔的味道。

孟映淮指尖在“李守仁”三個(gè)字上頓了頓，眸色慢慢冷下去。

一個(gè)從八九品的底層主事，若無(wú)人長(zhǎng)年養(yǎng)著，手不可能伸得這么穩(wěn)，也不可能替人把舊賬做得這樣干凈。

地下布莊竟敢替黑市盤(pán)口過(guò)三司的空白鹽務(wù)公憑，這已經(jīng)不是普通貪墨，是有人把手伸進(jìn)了太府寺最深處，借著暗盤(pán)，悄無(wú)聲息地摸到了三司門(mén)前。

若任這條線留著，今日能過(guò)手一張鹽務(wù)公憑，明日便能借著舊票號(hào)、舊賬冊(cè)、舊鈐印，做出別的文章。

屋外天色還未亮透，風(fēng)從回廊盡頭吹過(guò)來(lái)，吹得檐下燈籠輕晃。

孟映淮將那張薄箋對(duì)折，收入袖中，語(yǔ)氣很淡。

“去都磨勘司。”

司佑低聲應(yīng)是。

他抬步往外走，緋色衣擺掠過(guò)門(mén)檻時(shí)，又像是想起什么，側(cè)眸往帳內(nèi)望了一眼。

紗幔低垂，里頭那團(tuán)小小的隆起仍安靜地縮著。像是外頭天翻地覆，也驚不著她半分。

孟映淮收回目光，沒(méi)再停留。

“把李守仁帶來(lái)。”

·

公廳內(nèi)落針可聞，只有翻閱賬冊(cè)的聲響。

底下那些胥吏小心侍立著，添茶遞冊(cè)，動(dòng)作輕得幾乎不聞。面上恭敬得滴水不漏，眼睛卻都懸著，暗暗盯著上首那道緋色身影。

一身緋袍在滿廳青綠之間，紅的扎眼。

那是太后親賜的顏色，落在旁人身上是恩典，落在他身上，卻像一把橫在眾人眼前的刀。他指尖在哪個(gè)名字上多停了一瞬，目光在哪筆舊賬上多落了一眼，便不知有多少人今夜要補(bǔ)洞斷尾，輾轉(zhuǎn)難眠。

可自始至終，孟映淮神色都很淡。

有主簿抱著勾檢冊(cè)入內(nèi)，雙手奉上：“殿下，這是剛勾檢完的淮南茶稅……您看？”

孟映淮只垂眸翻了翻，淡聲道：“承平十一年的杭綢進(jìn)項(xiàng)，重謄一份來(lái)。左藏庫(kù)那邊的勾檢副冊(cè)，也一并調(diào)來(lái)。”

底下應(yīng)聲的人忙低頭退了出去。

案邊那只王府送來(lái)的朱漆食盒就擱在一堆泛黃卷宗旁，安安靜靜放了整整一上午，連蓋子都沒(méi)被掀開(kāi)過(guò)。

外頭有急促的腳步聲停在廊下。

司佑低聲道：“殿下，太府寺主事李守仁到了。”

孟映淮沒(méi)抬頭，只將手中那頁(yè)舊賬翻了過(guò)去，淡聲道：“帶去便廳。”

公廨便廳與外頭公廳只隔一道回廊，門(mén)窗卻收得極嚴(yán)。平日里本就是核賬問(wèn)話的地方，此時(shí)更是早早屏退了閑人，唯余日光穿過(guò)支摘窗，投下一道道細(xì)瘦的光影。

李守仁被傳喚來(lái)時(shí)，本還存著幾分僥幸。

他官職低，平日做的又是勾檢文書(shū)的細(xì)活，驟然被點(diǎn)名，卻只當(dāng)是哪本舊冊(cè)子出了紕漏，要他來(lái)補(bǔ)一補(bǔ)、對(duì)一對(duì)。甚至還想著待會(huì)兒辦完公差，去哪家酒樓吃盞透瓶香。

直到便廳那扇門(mén)被人從里頭推開(kāi)，一角緋色撞入眼底。

李守仁腦子里“嗡”地一聲，膝蓋軟了半截。

窗扇半掩，日光斜照進(jìn)來(lái)，映亮案角發(fā)黃舊卷。孟映淮坐在案后，緋袍壓著指尖，正翻著一本舊賬。

李守仁根本不敢再往前多看，幾乎是撲通一聲跪了下去。

屋里只有紙頁(yè)翻動(dòng)的輕響。

冷汗順著李守仁鬢角往下淌，沿著下頜一點(diǎn)點(diǎn)滴到磚地上。視線所及不過(guò)孟映淮垂落的袖口和案幾邊緣，連呼吸都放得極輕。

半晌，上首那人才淡淡開(kāi)口：

“承平十一年的杭綢進(jìn)項(xiàng)，太府寺壓了三個(gè)月才入庫(kù)。主辦的簽章上，缺了左藏庫(kù)的勾檢。”

李守仁后背一僵，忙低頭回話：“回、回殿下，那是當(dāng)時(shí)庫(kù)房修繕，走的是緊急撥付，一時(shí)疏漏，這才……”

孟映淮連眼皮都沒(méi)抬，只翻過(guò)一頁(yè)舊賬。

“緊急撥付，也得有三司的鈐印。”紙頁(yè)輕輕一響，他語(yǔ)調(diào)平緩得聽(tīng)不出半分火氣，“那批貨，如今掛在誰(shuí)名下？”

“……”

李守仁心跳幾乎頓住。

那批杭綢本就是上頭私下截走的，根本沒(méi)有名分。李守仁答不出來(lái)，更不敢胡亂編，一張口便全是破綻。

李守仁喉頭滾了滾，半晌才擠出聲音：“……是下官一時(shí)糊涂，貪念蒙心，將那批貨私自調(diào)出，折價(jià)賣(mài)給了京中一家布莊。下官萬(wàn)死，罪在下官一人，與旁人無(wú)關(guān)！”

孟映淮摩挲賬冊(cè)的手指微頓，從那堆厚厚的公文底下，抽出一張發(fā)黃的舊票據(jù)，兩指夾著，輕輕丟在了案幾邊緣。

“恒隆布莊？”

李守仁盯著那張泛黃的紙頭，艱難地咽了一口唾沫：“是……”

孟映淮垂眸瞥著那張舊票，視線在李守仁僵住的脊背上掃過(guò)。

“承平八年，你剛?cè)刖r(shí)，提過(guò)一筆三百貫的束修，也是走的恒隆？”

李守仁猛地抬起頭，瞳孔驟縮，整個(gè)人像被釘在了原地。

六年前的舊賬，早該爛死在灰堆里了。

當(dāng)年他還只是地方上一個(gè)不起眼的小賬房，若非有人暗中使力，別說(shuō)進(jìn)京，他連太府寺的邊兒都摸不著。

可如今，這張舊票就這么輕飄飄地落在案邊。

不只知道那批貨最終流去了哪里，連他六年前是靠哪條線進(jìn)的京，是誰(shuí)在背后替他墊的路，怕是都已經(jīng)擺在了磨勘司的案頭上。

這哪里還是核賬。

這是拿著舊賬，一寸寸逼他把后頭的人吐出來(lái)，剝他的皮！

李守仁嘴唇發(fā)白，半天吐不出一句整話。額上的汗沿著鼻尖往下墜，砸在磚地上，細(xì)微得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。

案上那摞舊賬還攤著。孟映淮垂著眼，指間翻過(guò)一頁(yè)，神色仍舊淡淡的，像是李守仁這條命值不值得留，不過(guò)也就是再添一筆批紅的事。

緋色官袖垂落在公案邊緣，他在翻頁(yè)的間隙，左手無(wú)意識(shí)地在袖中摩挲了下。

指腹下是一截溫潤(rùn)的玉面。

是先前曲寧硬塞給他的那只白玉呆鳩。那小東西雕得實(shí)在太圓，他嫌墜手，本該是隨手?jǐn)R在書(shū)架上的，可今日出門(mén)時(shí)，不知怎么，竟又被他帶進(jìn)了袖里。

或許是紙頁(yè)太干燥，又或許是那玉面被指尖摩得太滑。

孟映淮正欲翻過(guò)下一頁(yè)，袖口卻微微一沉。

“骨碌”一聲。

那張憨拙、呆滯的鳥(niǎo)臉，就這么直勾勾對(duì)著跪在下首，幾乎魂飛魄散的李守仁。

孟映淮的動(dòng)作微不可察地僵了半寸。

滿屋冷沉死寂里，這么一只呆鳥(niǎo)，顯得荒唐又滑稽。

李守仁呼吸幾乎凝滯。

他那顆搞了一輩子財(cái)務(wù)的精明大腦瞬間捕捉到了兩個(gè)信息：

那是只鵓鳩！

世子殿下竟然在如此嚴(yán)肅的審訊中，貼身帶著這種憨貨！

孟映淮神色冷淡地伸出那只戴著玉韘的手，指尖一動(dòng)，將那只還在左右搖晃的呆鳥(niǎo)按住，重新攏回了玄色的袖口深處。