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第40章 貪心 又開始偷偷

西線捷報入京那日, 天色難得放晴。

孟映淮先前從牢里提出來的韓暉，大破西域烏邏。烏邏國王子奉表求和，太后鳳心大悅, 瑄王府門前的青石甬道，從一早起便沒斷過車馬。

前腳禮部的牌子才遞進來，后腳內府司的人又到了。文書公函、賞賜匣籠，流水似的送入主院。

一時間, 王府里來往的人聲都比前些日子熱了許多。

可主院書房的門, 卻整日都半掩著。

午后日影照進回廊，明明已入初秋，卻壓著層未褪盡的暑意。

許段宗一身紫袍官服，手里捧著熱茶, 已在下首坐了有一會兒。

“西線告捷, 烏邏俯首，殿下這一仗, 可算替朝廷去了塊心病。太后娘娘今日瞧見捷報，鳳顏甚悅, 特意命下官將賞賜親自送來……”

他說得客氣, 聲音里帶著恰到好處的熱絡。

然而窗前的男人卻神色淡淡, 指間壓著禮單, 目光落在窗邊。

那里擺著兩盆小小的秋海棠，粉白里摻著點淺紅，顏色鮮得過了頭, 擱在這滿室軍報、公文與墨氣里，平白添出幾分不合時宜的柔軟。

許段宗順著看了一眼，心里略覺古怪，卻也沒深想。只當這位世子素來性情難測, 私底下養些閑花野卉，也不足為奇。

想起先前恒隆布莊那一攤子事，唇邊笑意便又深了兩分。

“殿下雷厲風行，太府寺上下如今也是煥然一新。該關的盤口早已關了，那幾個在京城放印子錢的腌臜潑皮，下官也順手料理了。殿下以后若有用得著太府寺的地方，盡管知會一聲，下官自當盡力周全。”

許段宗覺得自己這個月表現得極好。

該出的血出了，該低頭的也低了，就連都磨勘司要錢要人，太府寺上下也都是一路放行，沒再拖延半日。

他把事做到這份上，孟映淮再捏著手中賬冊不放，反倒教大家臉上都不好看。

許段宗撇了撇茶盞中的浮沫，語氣里帶了幾分心照不宣的試探：“就是不知殿下手里那筆舊賬，打算何時了結？”

孟映淮聞言，淡淡轉過目光。

像是懶得同他繞這些彎子，他隨手從案牘最底下抽出一份奏狀，擲到了許段宗腳邊。

“許大人先看看。”

他語聲清冷，淡得聽不出情緒，“這道奏狀，寫得如何？”

奏狀輕飄飄落地。

許段宗心頭一跳，忙彎身撿起。

上面墨跡猶新，他只看了個抬頭，后背冷汗便“唰”地透了出來。

那竟是一份半個月前便已擬好的，彈劾他侵吞國帑的奏疏。

里面不僅列了恒隆布莊往來勾連的鐵證，連太府寺這些年經手的幾筆灰賬都被翻得清清楚楚。奏狀下方，竟還壓著份由流內銓預先擬好的替補名冊。

從主簿到丞簿，從庫吏到押案，太府寺中下層官員，竟已備好了大半。

只差最后那道紅印落下。

許段宗唇邊笑意僵住，險些連那份奏狀都捏不穩。

只要這份奏狀遞上去，他許段宗立刻便會下獄，太府寺也會在最短的時日內被徹底洗牌。

到那時，他這個三品太府寺卿，連同手底下多年經營出來的門路、人脈、錢口，都會被孟映淮一鍋端得干干凈凈。

原來那日孟映淮叫李守仁過去，根本不是在敲打他。

他是真的打算活埋了他。

書房里靜得落針可聞。

窗外竹影輕輕一晃，連案角那頁禮單都被風掀起了一角。

可也只是片刻，許段宗便強行穩住了心神。

沒立刻動他，就說明這條命，眼下還沒到非收不可的時候。

左藏庫那把備用銀鑰？江南歲織的采買路子？還是他許段宗這些年攢下的灰賬門道？

他腦子轉得飛快，正要順著這個口風，把價往外遞。

房門卻“吱呀”一聲，忽然被人從外頭推開。

甜軟的桂花香飄了進來。

曲寧雙手端著只白瓷小碗跨過門檻，碗里元子還冒著騰騰熱氣。

她顯然沒想到屋里還有旁人。腳步頓在門邊，清亮的眸子掃過孟映淮，隨即才瞧見下首那道紫袍官服的身影。

許段宗反應極快，忙將奏狀掩在袖中，下意識擠出了個官場上極其體面、卻還沒來得及收回陰沉算計的假笑。

“鐺——”

白瓷小碗磕在紫檀桌沿上，發出一聲突兀的脆響。

曲寧被這大官陰惻惻的笑嚇得發怵，碗中湯水險些濺在手上。

孟映淮抬眸看向她。

斑駁的光影下，少女小臉泛白，手中抱著那碗元子，站在門口像只誤入的小貓，連聲音都小了下去：“我、我不知道書房有人……我就是來送個吃的。”

她連上前都不敢，只將那碗元子往案角輕輕一送，未等孟映淮出聲，轉身便退了出去。

門扇輕輕合上，書房內的氣氛卻不降反升。

許段宗面上笑意尚未褪盡，便覺那道目光淡淡拂來，壓得他后頸一麻。

孟映淮卻似什么都沒發生過，隨手將那份要命的奏疏投入廢簍里，淡聲道：“許大人，太府寺今年秋季的歲用采買，磨勘司要重定規矩。”

他指尖點了點桌上那份人事名冊，語氣平平：“流內銓明日便會發調令。判左藏庫事的位置，我打算換個人坐。”

許段宗咬牙。

左藏庫的人事任免，就算是吏部，也得先同太府寺碰一碰口風。

可孟映淮這語氣，哪有半分商量的意思，分明是伸手來拿。

不過……比起整個太府寺被連根拔起，自己這頂烏紗帽連著腦袋一道落地，雖被狠狠割了刀……也不是不行。

許段宗心里轉過這遭，面上反倒重新堆起笑來：“殿下既已替下官想得這樣周全，下官豈有不識趣之理？左藏庫那邊，下官回去便命人清點印鑰賬冊，免得到時流內銓的人接手，還要耽擱工夫。”

說罷，他拱了拱手，便要告退。

余光不經意掃過窗外，玉欄桿上，不知何時落了兩只雪白的胖鳥。還沒來得及叫上兩聲，便見煙水色的裙角從窗口輕輕一晃，慌慌張張地將那兩只胖鳥抱走了。

許段宗腳下一頓。

腦中忽地閃過上個月李守仁那句賠笑的話——

“下官實在沒法子，便送了兩只白羽鵓鳩過去……殿下收的時候，還笑了。”

再想起方才那個誤闖書房，被自己嚇得臉色發白的世子妃，像是反應過來了什么。

難不成，那道原本該落下來的催命符，竟不全是因為自己這條命值錢。僅僅是因為李守仁瞎貓碰死耗子，送了對土鳥？

他心思一轉，試探著笑道：“……李守仁上回送來的那對鵓鳩，若殿下養著還喜歡，改日下官再叫人尋些上好的鳥食送來。”

孟映淮未看他，只是低頭用銀調羹緩慢攪動著碗里的糖水。熱氣氤氳在他清雋的面龐前，叫人看不清神色。

半晌，他淡淡應了聲：“嗯。”

·

曲寧把兩只胖鳥塞回籠里，指尖隔著細竹條輕輕逗了兩下。兩只白團子撲騰著翅膀，在籠里轉來轉去，倒顯得比她高興得多。

曲寧低頭添了把谷粒，腦子里卻還全是方才書房里那張笑臉。

明明面上客客氣氣，偏偏看得人后背發涼。

原來孟映淮日日面對的，皆是這般笑里藏刀的人……

曲寧忍不住回頭望了眼書房的方向。門還半掩著，里頭人影都瞧不清，只不時有小廝抱著匣籠公函進進出出。

她低頭把指尖上的谷殼搓掉，剛想再過去瞧瞧，便見幾個小丫鬟擠在廊下分賞錢，銀角子碰在一處，叮叮當當響得清脆。

“我就說這回肯定要賞，西邊都打贏了呢！”

“前頭庫房門口都快站不下人了，禮部剛走，內府司又來了，抬進來的緞子漂亮得不得了，我剛還瞧見一匹西域的火云錦呢。”

“聽說宮里還有胡姬和駿馬，真的假的呀？”

曲寧聽了兩句，眼睛也跟著亮了亮。

抬起的腳卻又落了回去。

……算了。

外頭一撥撥的人還等著見他，案上全是攤開的軍報底冊，她若這會兒再巴巴地往前湊，倘若又撞見什么大人，光想想都覺得手腳沒處放。

她還是別去添亂了。

曲寧摸了摸耳朵，輕輕呼出口氣，沒再往書房那邊去。

這日下午，曲寧去了二嫂沈宜院里，想跟她學著調些香料。

臨窗的小案上擺著幾只細頸瓷瓶，里頭分盛著木樨沉水和新磨開的香粉，氣味清甜柔和。

沈宜一邊教她分揀香料，一邊同她閑閑說起今年中秋的事情。

“今年同往年不同。聽說這次中秋宮宴，太后請的多是朝中重臣。烏邏國使團也來湊趣，帶了不少胡姬獻舞，聽著就比往年更有看頭。”

曲寧好奇道：“當真這么熱鬧？”

沈宜將一小撮木樨香攏進銀匙里，溫聲道：“當然真的，不止宮里，外頭街市也是一樣。咱們這邊過中秋，本就比別處更愛張燈，酒樓茶肆也都開到很晚，外頭還有變戲法的呢……弟妹你剛來，可得出去瞧瞧。”

曲寧聽得心癢，眉眼也跟著彎起來。

“我前兩日就聽院里丫鬟們念叨了。”

她往沈宜身邊湊了湊，小聲道，“我還想著，到時候跟二嫂一道出去瞧瞧呢。”

沈宜用食指點了點她的額頭：“你哪能和我一道？殿下這回立了功，你是世子妃，自然是要和殿下一道進宮的。”