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第103章

指揮使雖只是四品官職, 但有實(shí)權(quán)在身，可不是程老爺那種坐冷板凳的虛職能比擬的。葉夫人既要辦宴，也是十分隆重。

因著要商議義捐之事，程菀她們來的格外早些, 加上今日一早雪太大, 現(xiàn)下葉府角門大開, 門前停滿了來送貨物的驢馬車, 府中雜役輪番轉(zhuǎn)運(yùn)食材酒器，一眼望去, 夾在其中的那道少女身影便尤其顯眼些。

程菀定睛一看：“七娘？”

“五姐姐！”

程若本在踮著腳往馬車上拿東西, 聽見熟悉的聲音，當(dāng)即眼前一亮, 同車夫說了什么后急忙小跑過來：“五姐姐你怎么也來了？”

程菀反應(yīng)過來了：“前日你同我說的大事，便是這？”

初二那日程若沒回來，程菀覺得有些不對(duì)勁，畢竟以趙渡那汲汲營(yíng)營(yíng)的性子, 定然不會(huì)錯(cuò)過這種機(jī)會(huì)，她擔(dān)心是出了什么事, 便趕緊去了一趟清波路。

婢女焦急的敲門，過了片刻，嘴里叼著半塊餅, 臉頰上還沾染著墨汁的程若跑來開門，一看到程菀就笑彎了眼：“五姐姐, 有件大好事呢！有位夫人賞識(shí)我的畫技，邀我作百子圖，酬勞竟足足有十貫錢！”

她為五姐姐鋪?zhàn)永镒鳟嫞瑫r(shí)常能得人的夸贊便已經(jīng)足夠令程若欣喜了, 哪知前幾日管事突然帶了位葉夫人過來，說她的畫很有靈氣，問她愿不愿意繪制一副百子圖。

程若同趙渡成親以來，便失去了以往的養(yǎng)尊處優(yōu)，無論是打理家中雜活，還是靠自己的本領(lǐng)掙份衣食，哪怕這是她先前從未接觸過的，也從不曾喊苦喊累。

甚至越是累到手腳酸痛難忍，程若心中便越是踏實(shí)，因?yàn)樗溃缃窆饩耙蝗談龠^一日，皆是她靠雙手打拼而來！

但那日蘭氏過來，提出要為趙渡尋大儒指點(diǎn)，程若拒絕了，說他們靠自己也能將日子過得好。

蘭氏好像聽到了什么笑話一般，臉上滿是諷刺：“靠自己？你以為你這兒戲一般的畫作真有人瞧得上？比起你長(zhǎng)姐昔日可差太遠(yuǎn)了！”

如今能掙到銀錢，左不過是五丫頭可憐你，況且她那哪是為你好，分明是記恨她姨娘死了，也恨不得你沒了娘，費(fèi)盡心機(jī)離間我們母女罷了！”

蘭氏挑撥的話語程若半個(gè)字都不信，但她不由開始遲疑，因?yàn)閺氖贾两K，不是五姐姐邀她為鋪?zhàn)永镒鳟嫞_實(shí)半點(diǎn)出路也無。

那她真的有這個(gè)能力嗎？還是一直在拖累五姐姐呢？

就在程若輾轉(zhuǎn)自責(zé)時(shí)，葉夫人到訪，聽聞她愿意開出十貫銀子的高價(jià)，程若二話不說便答應(yīng)了，這些日子只要不下雪，她都會(huì)跑到街口，仔細(xì)觀察過路婦人們懷中抱著的孩童，而后廢寢忘食的開始磨煉畫技。

為此，連除夕婆母叫他們回趙家吃飯，程若都拒絕了，自然也顧不上初二回娘家。

她一定要將百子圖作好，證明她絕不是拖累！

現(xiàn)下看見五姐姐了，程若笑的甚是開懷：“是呢，我昨晚已經(jīng)打好稿了，今日葉夫人辦宴席，正好去姐姐鋪?zhàn)由嫌喠嗽S多蛋糕茶點(diǎn)，我就問能否一起過來，葉夫人允了。現(xiàn)在只待她瞧過之后，便能正式開始畫了。”

程若不希望自己的瑣事令程菀煩心，是以與蘭氏相關(guān)的事，她一個(gè)字也沒提，只將自己能掙大錢的喜悅分享出去。

程菀知道她對(duì)這件事有多么看重，帶程若與林氏見禮后，便笑道：“不若咱們一同進(jìn)去吧。”

程若頭點(diǎn)的像小雞啄米一般，她第一次做這樣的事，心中忐忑無比，有姐姐陪著，她好歹能放心幾分。

“你說葉夫人讓你做百子圖？”林氏一聽這話，當(dāng)即對(duì)著程菀斜眼挑眉，剛想說什么，卻見不遠(yuǎn)處的湖邊，立著好幾道男子身影，她趕忙將程菀兩姐妹拉住：

“快瞧！那邊定然就是堂姐找的人了，咱們?nèi)タ纯窗桑俊?

葉夫人是林氏的親堂姐，兩人關(guān)系才會(huì)這么親近。

程菀方才在馬車上聽林氏說葉夫人如同“選妃”一般挑男人，便很是感興趣，這會(huì)兒見湖邊立著一排男人，頓時(shí)更加意動(dòng)。

“咱們就裝作路過，稍稍打量一眼，肯定沒事的。”

這會(huì)兒賓客還未來，下人們又在忙碌宴席，周圍確實(shí)沒什么人，林氏激動(dòng)的目光都快要著火了，一馬當(dāng)先往湖邊走。

原本隔著有些遠(yuǎn)，看不真切，現(xiàn)在稍走近些，程菀就看到這冰天雪地的，那些男子竟都只著中衣，手中拿著鋤頭和木棍，先跑到結(jié)冰的湖面將厚厚的冰層砸開，而后裝滿兩桶水，又挑著木桶往岸邊跑，一人完了就輪到下一人。

這……該不會(huì)是在篩選體力最好的“妃子”吧？

有丫鬟帶路，還有程若這不知情的，林氏不便說什么，但目光中的調(diào)侃，顯然是和程菀想法一樣。

走到岸邊，見這些人外表都十分俊朗，林氏便更確定了自己的猜想，一旁管事行禮道：“諸位夫人，府中在篩選護(hù)衛(wèi)。”

程菀：……原來連借口都找好了。

林氏一聽，興致更濃，看向此時(shí)正在冰面上費(fèi)盡舀水的那人，還點(diǎn)評(píng)道：“大嫂你瞧，這個(gè)護(hù)衛(wèi)肯定就不行，慢吞吞的，跟沒吃飯似的。”

程菀點(diǎn)頭，確定，這人雙手抖如篩糠，體力肯定很一般，八成是個(gè)中看不中用的。

程若不知內(nèi)情，不明白五姐姐怎么會(huì)對(duì)這種選護(hù)衛(wèi)感興趣，但她也沒掃興，而是安靜站在一旁，開始琢磨待會(huì)兒見到葉夫人要怎么介紹自己的畫。

就在這時(shí)，湖面上那護(hù)衛(wèi)終于將水桶挑起來了，剛要起身時(shí)，卻又腳下一滑，狠狠摔了一跤。

林氏當(dāng)即大笑幾聲，程菀也被逗笑了，誰知笑到一半，她當(dāng)即傻眼了——

因?yàn)槟撬さ沟淖o(hù)衛(wèi)站起來后，竟露出了一張無比熟悉的臉！

那是……趙渡？！！

“郎君？”恰好抬眼的程若怔住，郎君不是正在書館學(xué)習(xí)嗎，為何會(huì)出現(xiàn)在這里？

這一刻，湖面上的趙渡也震驚了。

方才程菀等人往這邊走時(shí)，正好輪到他去湖面鑿冰，冰面太滑，趙渡走的小心翼翼，絲毫沒注意到身后多了一行人，程若在發(fā)呆，程菀也不可能憑著一道背影就認(rèn)出他來。

是以當(dāng)他摔倒后站起，一扭頭，兩道熟悉的身影映入眼簾，原以為是自己摔暈后出現(xiàn)了幻覺，直到程若朝前走了幾步，抬高聲音道：“郎君，你為何會(huì)在這里？”

這話一出，整個(gè)岸邊如同死一般寂靜。

趙渡面皮漲的紅白交加，額上冷汗直冒，目光四處亂瞟，直到看到程若身邊的管事，終于有了借口，對(duì)啊，他可以說自己是來聘選護(hù)衛(wèi)的！

知曉內(nèi)情的人都這么說，哪怕管事和其他人鄙夷又如何，這事不光彩，他們也不敢戳破自己，只要將程若哄回去就好，大不了這事他不干了，兩人依舊可以和和美美過日子。

況且他從前也去過程府當(dāng)馬夫，只要這般說，程若定然不會(huì)懷疑。

找好借口，趙渡的慌亂瞬間消失，他裝作驚喜小跑來到岸邊，笑著道：“七娘你怎么來了？我這是在應(yīng)征當(dāng)護(hù)衛(wèi)，先前你不是總說作畫太累，那我……啊！！”

話音未落，突然一道身影行至程若身邊，對(duì)著趙渡的下三路狠狠踹了一腳！

趙渡沒有防備，冰面又滑，當(dāng)即被踹飛了好幾米，“咔”的一聲，連冰面都發(fā)出了一絲響動(dòng)。

岸邊的管事和小男妃們滿臉驚懼，這一刻感覺自己身體某處也傳來了劇烈的疼痛。

“勞煩往前走十步，將周圍都圍起來，不許任何人靠近。”

程菀嘴上說著勞煩，可就沖著此時(shí)趙渡在冰面上疼的左右打滾的模樣，誰敢不從？

一行人高馬大的男子，如同雞崽一般趕忙照做，周圍人本就不多，他們這一欄，更沒人能過來了，程菀這才撿起腳邊的木棍對(duì)著趙渡砸去：

“你這個(gè)沒心肝的混賬玩意兒，行事這般骯臟下賤，一身骨頭里全是虛偽狡詐，品性簡(jiǎn)直比潲水桶里的殘羹爛泥還要下作！整日耍弄心機(jī)，欺瞞旁人，像你這種寡廉鮮恥之徒，也敢在外頭拋頭露面，真是丟人現(xiàn)眼至極！”

程菀真是忍不下去了，這個(gè)烏龜王八蛋，被捉了個(gè)正著不僅死不承認(rèn)，竟還想著將錯(cuò)過推到程若身上，真是個(gè)賤人，若不是怕連累程若的名聲，她真恨不得當(dāng)即拿鋤頭將這個(gè)狼心狗肺的東西剁成碎泥！

趙渡痛的快要暈死過去，在聽到程菀的話后，又被氣的活回來。

而林氏等人也傻眼了，天老爺啊，她大嫂平日笑得最是和善，看起來性子好得不得了，這會(huì)兒竟如此恐怖！難不成當(dāng)老師的都這樣會(huì)罵人嗎？

還有那機(jī)靈的小男妃，趕緊跑到葉夫人處告狀，戳破趙渡的不恥行徑。

葉夫人跑來時(shí)，趙渡已經(jīng)有八成死了。

直到看到葉夫人，心中才迸發(fā)出一絲希望：他知曉今日這一關(guān)是過不了了，與其守著程若過苦日子，還不如良禽擇木而棲。葉夫人年紀(jì)大了還沒孩子，定然不會(huì)拒絕他的。

于是他忍受著劇痛，掙扎著挪到葉夫人腳邊，原想沖上去對(duì)葉夫人表明忠心。

而此時(shí)已經(jīng)知曉真相的葉夫人臉色無比難看，忙低聲道：“我確實(shí)要選個(gè)能干的男人，可我早就詢問過必須是未成婚之人，待我有了身孕，他就能拿著銀子，一刀兩斷，哪知被這么個(gè)混賬東西騙了！”

“七娘子你放心，此人體力太差，學(xué)問也一般，先前連初選都未過，若不是臉皮厚，我早就將他趕出去了。別說今日我知曉了他的真面目，便是沒有，也絕對(duì)不可能發(fā)生什么！”

葉夫人恨不得大喊晦氣，她有銀子有本事，想找未成婚的男人那簡(jiǎn)直是一抓一大把，怎么可能為了一個(gè)滿嘴謊話像瘟雞一樣的書生得罪程菀？

越想越氣，對(duì)著千辛萬苦爬來的趙渡又是一腳，再次將人踹回了冰面上。

八成死的趙渡這下是徹底暈死了。

“來人，趕緊把他給我扔出去，扔遠(yuǎn)些，別臟了我的地！”

“七娘……”程菀看向從方才到現(xiàn)在全程一言不發(fā)，淚水卻已將臉頰打濕的程若，滿是擔(dān)憂。

雖說她早已猜到趙渡不是真心之人，可真正到了這一刻，心中依舊充斥著無盡的怒火，更何況是被欺騙的程若？

程菀嘆了口氣，剛想同林氏告罪，先將程若帶走，手卻被人拽住了。

轉(zhuǎn)頭，卻對(duì)上了程若帶笑的神情，她說：“我沒事的五姐姐。”

而后又看向葉夫人，“夫人，您前幾日所說百子圖的底稿我已經(jīng)帶來了，您現(xiàn)下有空看看嗎？”

她確實(shí)沒事。