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第3章 逃跑
抵達縣城后,二人便雇了一輛馬車趕路。阿彩本是苗疆人士,居所遠在江南以南,離渡口尚有不少路程。
為湊齊余下路費,陸清言特意置辦了一套紙墨筆硯。她自幼隨母親習畫,祖母也曾延請名師悉心指點,畫技頗有根基。只是她籍籍無名,想要靠畫作換銀,唯有臨摹一途。
她年少時的確臨摹過諸多名家丹青,可時隔日久,兒時記憶已然模糊,又無原作對照,想要分毫不差復刻畫作,實在不易。
她記憶里最為清晰的幾幅畫作,皆是十二歲過后臨摹的攝政王手筆。攝政王拜古大師為師,年少時一幅《百鳥朝鳳圖》便驚艷京華。他本就惜墨如金,存世作品寥寥無幾,每一幅皆是上上佳作,歷來被眾人爭相摹仿。
從前她在府中侍奉左右,平日差事清閑,空余之時便常對著他的畫作臨摹習練。如今他身居攝政王高位,其筆墨更是引得世人追捧效仿。
陸清言沉吟良久,心中漸漸有了主意。眼下銀錢短缺,若不設法掙些銀錢,根本無力趕赴京城。思來想去,她決意臨摹攝政王的畫作。
市面上摹他畫作的人本就數不勝數,區區幾幅,想來也不會被人留意,更不至于驚動他本人。
一路走走停停,她靠著賣畫,倒也湊夠了路費。她們終于抵達了碼頭。
船上的生活無疑很枯燥,阿彩是個閑不住的,整日在甲板上釣魚,撈水草,時不時研制一下新藥。
陸清言則有些暈船,哪怕服了藥,還是有些不適,短短一段時間又清減了些,下巴尖尖的,小臉也只有巴掌大。熬了幾日,適應后,她才開始作畫。一個月下來,又畫了幾幅。
晚上,她又熬到很晚,實在撐不住時,才歇息。她和阿彩擠在一處,阿彩水喝多了,想如廁,她摸索著點著了蠟燭,回來時,就瞧見她又縮成了一團,纖長的眼睫顫個不停,額上滿是細汗。
昏黃的燭火搖曳不停,橙黃色的光灑在她臉上,像給她鍍了一層金光,她眉頭緊蹙,似是又陷入了夢魘。
陸清言確實又做了噩夢。
一臨近京城,她總是想起之前的事。她父親曾是赫赫有名的大將軍,手握重權,母親才華橫溢,一腔報國之心,也隨父親鎮守在邊疆,幼時她和哥哥長在邊疆,她四歲那年,大晉率十萬大軍,突襲了彭城,父母為了守住城池,雙雙殉國,最后一刻,才等來救援,隨后她和兄長被嬸娘接回了京城。
嬸娘心地良善寬厚,待人素來體恤周全,一直將她和哥哥視如已出,祖母對她也是百般寵愛,含在嘴里都怕化了。
父母陣亡之際,她年紀尚幼,前塵往事大多已然模糊。往后歲月里,她承祖母與嬸娘百般疼愛,兄長更是對她事事遷就、萬般縱容。
誰知十二歲那年,澎谷關一役大敗,噩耗接連傳至京城。不僅叔父通敵的消息四下傳開,叔父與兄長亦雙雙死在戰場。嬸娘為證清白,毅然自盡,祖母經受不住這般打擊,悲憤交加撒手離世。朝夕相伴的親人盡數離去,她自此便成了無家可歸之人。
許是日有所思夜有所夢的緣故,她最近總是做噩夢,夢到叔父和哥哥被人關押在水牢里,身上滿是鞭痕,夢到寶兒被人按壓在凳子上挨板子,小小的身體疼得直發抖,她上前阻攔,卻被陳嬤嬤勒住了脖頸。
今晚的她又夢到自己回了攝政王府。不,準確地說,應該是被人綁來的,睜開眼時,她就已經被人關在了他的寢室。
攝政王一襲絳紫色衣袍,眼神冰冷,渾身滿是駭人的氣勢,一步步朝她逼來。
陸清言一直很怕他,縮進角落里,又被他拽住了腳踝,他高大的身軀將她徹底籠罩,修長白皙的手,攥住了她的下巴,聲音冷得似能結冰,“還想往哪兒跑?”
他的手骨節分明,很好看,但此時卻一寸寸下移,箍住了她的脖頸,“陸清言,這么想死,我可以成全你?!?
陸清言驚懼交加,呼吸一點點急促起來,像個溺水的人,抓住了最后一根稻草,死死去掰他的手。
剛掰開他的手,他的身軀就覆了上來,將她牢牢壓在身下,下一刻,就咬住了她的咽喉。
“陸姐姐,陸姐姐,醒醒?!?
陸清言打了個激靈,猛地睜開了雙眸,她微微平復了一下呼吸,抬眸時對上了阿彩關切的目光。
阿彩皺了皺眉,遞給她一個干凈帕子,“快擦擦汗,怎么又夢魘了?可惜船上沒什么藥材,沒法給你制藥,你再堅持幾個時辰,明日就到了,下船后我買點藥材,保你不再夢魘。”
“我沒事,不用買藥,就是……做噩夢了?!?
阿彩以為她擔心孩子,安慰了一句:“你別怕,咱們一定能救出寶兒?!?
想起寶兒,陸清言一顆心又揪了起來,不知道他最近怎么樣了。此時,顧沉又翻出了院子。
經過這段時間的摸索,他對秦王府的布局已經一清二楚。秦王府是一座五進五出的宅子,他隨著秦王妃住在最里面。
大門落鎖后,他沒法出去,幸虧院里院外都種著樹,通過這段時間的努力,他已經學會了爬樹。
顧沉打算今晚就逃走,他沒有銀子,不過生辰時曾收到過生辰禮,這些東西就放在他院子里。
旁人送來的物件他一概未動,獨獨挑出了攝政王贈予的幾樣東西。距離他四歲生辰尚有四十余日,算起來,攝政王前后也只送過四件禮:滿月時的長命鎖,以及歷年生辰所得的玉佩、平安扣與手鐲。
生怕逃亡途中不慎遺失,小家伙將長命鎖、手鐲乖乖戴在身上,又把玉佩和平安扣小心翼翼塞進貼身香囊,其余物件分毫未取。
待到院內嬤嬤睡熟,他便踮著腳尖悄悄溜出小院。小小的身子動作卻格外利落,手腳并用地攀上老樹,借著交錯的枝椏一步步挪到墻頭,再順著另一側樹干輕巧滑落在地。
雙腳剛沾地面,不遠處便傳來沉穩的腳步聲。他早把護衛的巡夜時辰摸得一清二楚,每一刻鐘便會巡查一輪。他身形嬌小,當即矮身一縮,蜷進濃密的草叢里,屏住呼吸一動不動,圓溜溜的眼睛警惕地望著外頭。
待腳步聲漸漸遠去,他才扒開草葉鉆出來,小臉上滿是認真,四下探看打量。夜里各處院門皆已落鎖,并非每處墻外都有樹木借力,他心里早有盤算:若要出府,唯有西側門可走。
顧沉屏住呼吸來到了西側門。
門上落了鎖,門房就在府門東側,兩進的小間,外間當班,里間鋪著干草褥子,守門的是個五十出頭的漢子,正在褥子上閉眼休息。